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擺擺地朝面前的幾個少女走去。在他身邊，圍繞著好些女人，有的年紀大些，有的還十分年輕。但她們間唯一相同的，便是都注視著那個小孩，留意著他會不會摔倒。

這便是德王庶二子朱祐樬的兒子，如今還不到兩歲。在他面前，他的兩個姑姑孟媛和璇真，正拿著撥浪鼓兒引逗他走過來。而小男孩的另一個姑姑季媛，則好奇地看著這個小孩走路的樣子，似乎感到十分有趣。

第二卷　試梅妝　第九回　有子與無子（1）

“來，快來姑姑這兒！”

孟媛和璇真一個搖著鼓兒，一個朝伸出手，希望能引得小孩只靠自己的力量走過來。旁邊的奶孃宮女們看著小男孩能走得比以往都遠，不禁笑逐顏開，也紛紛在旁鼓勵。在她們身後，這裡的女主人洪楚月正忙著吩咐下人們捧茶食上來，又讓人把醉翁椅擺到院子裡合適的位置，方便小姑子們待會兒可以坐的，但又不至於會使人撞到。她偶爾瞧著三個小姑子跟兒子玩耍，都忍不住笑起來。

“小廝兒，休要累著你姑姑們，不然我可不依！”

小男孩此時已經走了好一段路，險些腳下一軟，但所幸被面前的孟媛抱著，沒有摔倒。璇真一邊替這個小侄兒擦汗，一邊抬頭對自己的二嫂笑著說：

“嫂子，不妨事。今天平哥兒走得越發端正了！”

“正是哩，好小廝，愛玩這個不？愛玩這個？”

孟媛一邊說，一邊將撥浪鼓塞回到小男孩的手裡。由於離請名的日子還遠，所以王府中上下人等都只稱呼小孩的乳名，平哥兒。這是王妃所起的，意思是希望這個男孩可以平平安安。

奶孃將小孩接了過去，三姐妹來到洪氏身邊坐下。孟媛又問：

“今日二哥怎的不見？”

“他還是老樣子，犯了春困，又有些咳嗽，不知怎的，近些日子又鬧肚子不舒服起來，時好時壞的，這毛病以前也不曾見的，如今良醫所那兒已開了方子，正吃藥哩，也不知如何，所以只好呆在房裡。

他還對我說來著，讓妹妹們好好坐坐，不妨待用過飯之後再走也不遲。”

“多謝二哥二嫂。”

由於哥嫂畢竟是長輩，所以在聽到洪氏轉述二哥的話裡，孟媛和璇真都站了起來，恭敬地答應著。而季媛雖也跟著兩個姐姐一起答應著，但看她的神情，顯然還有些迷茫。雖說復原得較好，但是那時候的大病，畢竟讓季媛元氣大傷，也不復往日的伶俐。

“上回多謝妹妹們那杏仁茶，你二哥吃了，喘得好些了。”

“那不值什麼，哥哥若吃得好，咱們再剝了、弄好的送來。”

“耶囉，讓妹妹們來咱這兒略坐一坐，倒成了我煩著妹妹們了。”

洪氏一邊笑著，一邊讓人將裝著茶食的攢盒放上來。她們之間看著平哥兒在一旁玩耍，同時又閒聊著家常。洪氏問了孟媛關於二夫人的一些近況，孟媛笑了笑說：

“娘身上還好，多謝掛念。”

一旁的璇真看著姐姐那沉穩的神情，心中卻不禁暗暗升起難過之情。這天她們本來就約好了一起前來看望二哥二嫂，但是當璇真去到映月齋找姐妹們時，卻赫然發現二夫人也在裡面。她除了向王妃問候請安之外，一向很少來到內庭東苑，今日卻是專門來找自己的女兒的。璇真得知她們母女們說話，便不想打擾，而是在偏房裡等候著。這時，她偶然聽到房外廊下走動的宮人們小聲地議論說：

“……這回又來，怕不又是聒噪一番……”

“還有什麼法子，到底是親孃……可惜咱們姐兒，論脾氣又好，人品又出眾，偏生又不是娘娘養的……”

“噓，低聲些……她自個兒不尊重，還鬧著說是兩個姐兒不幫她，每回一來，便是又吵又鬧。虧了咱們姐兒好性子，要是換做別個，早不知怎樣了！”

看來，容娘這回來，不是向姐姐抱怨這個那個，就是來責怪女兒的：理由什麼都有，反正以她那張利嘴，永遠都是別人有錯，她無辜。而且更讓二房備受他人責怪的，還不止是這些而已。容娘由於年紀較大，未免姿色減退，而她為了留住王爺的心，竟不惜親自充當“紅娘”，四處尋找容貌美麗的宮女收納到自己房中，然後再讓其服侍王爺。如此情況，並非短時間的事，而是有好多年了。雖說在王府內庭當中，上至王妃、下至各房姬妾，她們房中較有些名份的宮人，往往都有幾個可能被王爺收用，但是像二房這樣大張旗鼓而且理直氣壯的，卻實在少見得很。這些年下來，二夫人房裡前前後後被王爺收用過的宮人，少說也有十