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在外邊更加輕鬆，人也在無形中活潑了不少。璇真也不禁慶幸，慶幸她們前些年就分了房，來到這邊居住。

“我這幾日恍惚聽見前頭說，母親身上不怎麼好？可有此事？”

“正是哩，娘這些天吃得少，瞧著沒啥精神，也不知是什麼緣故。”

“怕不是春困犯了吧，如今這天氣暖和起來，人就容易犯困，咳嗽。你二哥便是如此。何況母親平日裡又忙著府裡的事務，自然疲累些。”

“多謝嫂子記掛。我也對娘說來著，勸她得閒時便歇一歇，也是好的。下回嫂子若見著娘，再對娘提一提，只怕娘還聽得進去些。”

洪氏微微一笑。“闔家大小，哪個不知道父親母親最聽的便是妹妹你的話。若連你也沒法子，咱們只好乾瞪眼了。”

“嫂子你好啊，連我也取笑起來。”

說笑之間，宮女們又換上熱茶來，取走先前的茶盞。季媛顧不上吃茶，而是走過去拉著小男孩，逗他玩。孟媛見小妹拉著平哥兒走過來，便逗男孩說：

“叫姑姑、叫姑姑，快叫呀。”

“咱們是誰？可認得不認得，嗯？”

看見小姑子們這樣喜愛自己的兒子，洪氏也忍不住逗小孩，讓他開口叫人。平哥兒扭著身子，一會兒看看她們，一會兒又只顧玩自己手裡的撥浪鼓。哄了好半天，平哥兒才突然回過頭，叫了一聲：

“鼓！”

這讓眾女忍不住笑了起來，連素日喜怒不形於色的孟媛也是抿著嘴角，以防自己笑出聲來。璇真看向洪氏，說：

“平哥兒倒好，這麼快便會舉一反三，從‘姑姑’，直說到‘鼓’了！”

“這小廝，真個沒禮！”

洪氏一邊說著，一邊伸出手，輕輕地在兒子的屁股上拍了一把。瑰真這時又想起了往事，說：

“記得哥兒抓周那會兒，別的都不瞧在眼裡，一抓就把筆抓在手裡，其次又抓了墨盒。日後瞧哥兒，必定是個伶俐好學的。”

“若能蒙妹妹貴言，那自然是再好不過了。”

洪氏嘴上雖說著客氣話，但看她的神情，自然是非常受用的。突然，外頭有人高聲回報道：

“世子妃娘娘到！”

於是眾人都一起迎上前，接對方進門。世子妃白蓮華剛一進來，她的妯娌和三個小姑子們便不約而同地下拜行禮，而延壽堂處的養娘宮女們，都齊齊下跪。

白氏一手扶起洪楚月，另一手扶起孟媛等人，口中直說：

“都免了吧，自家人，哪有這許多虛禮的。”

眾人進了內堂，自然都讓世子妃坐在上首位。白氏推辭不過，便坐下了；洪氏本想讓姐妹們坐在東邊上首，但孟媛璇真哪裡肯，她也只得先坐下，而三姐妹則坐在右邊的交椅上。白蓮華便說：

“前兩日家裡事多，也沒來瞧瞧，妹妹休怪。聽說平哥兒越發伶俐了？”

“哪有，都是些下人混說的，他一個小孩子家，什麼伶俐不伶俐的。”洪氏一邊說著，一邊吩咐宮女：“帶哥兒進來。”

“是。”

很快，平哥兒被帶進來，又在奶孃的扶持下向上座的世子妃磕頭。白氏說：

“來，讓我抱抱。”

第二卷　試梅妝　第九回　有子與無子（2）

奶孃連忙上前，將男孩交到世子妃的懷裡。平哥兒乍然從熟悉的懷抱裡來到一個不熟悉的人懷裡，顯然不大習慣，但也沒有哭鬧，只是不時扭來扭去，好像想要下地去似的。白蓮華低頭看著小男孩，又對洪楚月說：

“好個哥兒，臉型鼻子瞧著像二弟，那眼睛像你哩，又亮又大。”

洪氏笑著，那笑容中夾雜著一點羞澀和初為人母的自豪。平哥兒繼續扭啊扭的，差點掉到地上，他的母親連忙說：

“還不好好坐著，扭怎的！”

白蓮華便將他重新交回給奶孃，又說：

“我不常見他，他自然怕生些。”

看世子妃的神情，對於受到小孩的排斥，並不介意。接下來，她又命自己的跟隨宮女將東西搬上來，原來她是送補品和綢緞來給洪氏的。白蓮華對起身向自己道謝的洪氏說：

“些許薄物，你休嫌棄，將就著些吧。”

“這怎麼好受的！前兒才得了賞賜，又得了嫂子的禮物，心意我領了，只是這禮再不能拿了的。”

洪氏極力推辭，而世子妃只說了句：“你再不收，我可真要收走囉。”

見她如此執意，洪