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因為是自己的生日,所以按照禮法和規矩,璇真作為這天的主角,還得親自為父母長輩們一一遞酒。除了王妃之外,眾姬妾並世子妃等人,都不敢坐著受她的敬酒,一看璇真前來,便連忙站在一旁接過她的酒。王妃看見了,便說:
“你們坐著,休要站著。她是小輩,遞盅酒也是應該的。”
雖然王妃是這麼說,但是眾人到底是站著接受了璇真的遞酒。接下來,璇真又親自來向姐妹們遞酒。王妃等人看了,也頗為滿意地點點頭——因為這越發顯示了姐妹之間的和睦與友愛。孟媛季媛接了酒,還朝姐妹回了一禮。之後,璇真結束了遞酒,仍然坐在姐妹們之間,彼此談笑不絕。
在經歷過毛氏兄弟投湖、馮家不得入王府等一連串事件之後,五房夫人趙氏玉仙,曾經一度在人們的面前消失。但是隨著時間的過去,小心翼翼的侍候王爺王妃的她,也開始漸漸參與到王府和各種活動中,似乎重新又再確立了她的地位。就像現在,玉仙也前來參加了璇真的生日宴會,並且送上了厚禮。只是看現在的她,感覺比以前的種種囂張得意都收斂了許多。但不知怎的,每每看到她,璇真總覺得眼前的這個人,彷彿不是人們熟悉的那個趙玉仙。
孟媛擅長丹青,因此她這一次送給二妹妹的生日禮物,是自己親自描繪的璇真的半身像。看到這幅畫時,璇真十分高興。就連她房裡的養娘宮女們不懂畫兒的,也對這畫讚不絕口。因為畫裡的璇真,不僅形似更加是神似。面對妹妹的道謝,孟媛笑著說:
“你休要抱怨,我手拙筆禿,畫得也不大像。妹妹也不喜歡,也多擔待擔待我這個做姐姐的吧。”
孟媛當然是跟妹妹開玩笑的,而姐妹兩人說笑的模樣,落在下人們的眼裡,都覺得溫馨。回憶起那時的場景,佩玉等人又看見宴席上的姐妹們,情不自禁地露出笑容。
“璇丫頭,可還記得上回咱們逛園子那會兒瞧見的樓閣?我遣柳葉兒去問過了,那兒就在咱府裡東北角的邊上,名喚廣頤樓,足足有三層高哩!”
“果然如此。”璇真回想起那時所看到的樓宇,暗自思量,“既在東北角的邊上,想必從那兒就能瞧見外頭……”
她們相視一笑,這時季媛擠在她們中間,看看這個又看看那個。“姐姐們說什麼?且讓我聽聽!”
“噓!休要高聲。”
“若是你不鬧不告訴別個,那下回,咱們一塊兒去那兒就是了。”
聽見孟媛和璇真的話,季媛笑得咧開此,直點頭。而另一邊,那些姬妾等人,目前為王妃敬酒;世子妃與洪氏,則在一旁佈菜——雖說今天是璇真的生日宴會,但論起尊卑,自然以王妃為長,因此眾人忙著服侍王妃也沒有錯。
玉仙在姬妾中排行最低,因此她站在最後一位,手裡捧著瓷盤,為王妃獻果品。而世子妃剛剛向王妃敬過酒,退了下來。白蓮華那雙眼睛,落到了玉仙身上,停留了一會兒。由於世子妃背對著孟媛她們那一席,所以姐妹三人都看不見她的神情如何。但是,孟媛和璇真都清清楚楚地看見,玉仙稍稍抬起頭,又趕緊深深地低下頭。直到世子妃走開好一陣子了,她都不敢抬起頭來了。
“經過那些事情之後,她好像更害怕大嫂了。”
“噯,你瞧。瞧她唬得那樣子,不認識的人,准以為她是新來的下人哩。”
對於孟媛的評價,璇真默默地點頭。如今的玉仙,形同驚弓之鳥。但是璇真不知道,她的內心是不是也是因此而有所畏懼。如果她真能因為那些教訓而收斂自己,那對於她自己和王府而言,都是件好事。
“姐兒們聽說了不曾?這些天王爺不時去雪溪堂看望五房的,而且還聽說,長史一職,就是由那趙家的兒女親家接任的。”
“真有此事?”
璇真不覺皺起眉頭。王府中的左長史(明朝尊左,因此左右之中以左為大)姓顧,因為年老多病,不久前向王爺告老還鄉。在挽留不成後,德王准許了對方的請求。但是璇真沒有想到,新的左長史一職,竟然會被趙家那邊的人所擔任。
銀香見主人們問起此事,便一邊拿起執壺,替她們倒酒,一邊低聲說道:
“正是。小的聽外庭那些太監們說起,說新任長史姓張,曾經做過一任知州,兩年前因被長官參了一本,革職賦閒在家。這張家與趙家是兒女親家,聽得人說,張趙兩家的女眷常常坐轎子走親戚,可好著哩。姐兒們若不信,只管派人問去,小白不敢撒謊。”
孟媛聽了,下意識地瞧瞧銀香,又瞧瞧那邊的玉仙。看她的神情