第7部分(第2/4 頁)

碎。

「合田回來了，我正想說要不要去找他。」

「很麻煩的，還是不要吧！」

「瞞著不說不是更麻煩？」

「沒關係，那種事情家常便飯啦，」笹倉乾咳了幾聲之後笑著。「那，晚安囉。」

他朝行政大樓的方向走去。

「你要去哪裡？」

「呃，去一下那邊的停機棚拿些零件。」

行政大樓的另一面還有好幾座停機棚，基地裡的技師卻只有小貓兩三隻。笹倉用走的話，距離不算近。這時候要是能騎機車去就好了，我心想。

5

隔天起了個大早。我很興奮，之前也有過相同的情緒；甚至連洗臉時，側臉面對跑道方向便足以令我的胸口揪成一團。

三不五時看著手錶，已接近食不下咽的狀態。即便如此，中午之前我還是去受了飛行訓練、看了書，熬過這段時間。到了中午，我早就穿上飛行服，坐在看得見跑道的位子上待命。

下午兩點左右，Teacher、藥田和辻間升空進行偵察任務。辻間代替了原本要飛的我。其實我來基地之前，這原就是他的工作。

三架翠芽消失在空中後約莫二十分鐘，對角線來了兩架飛機，一架散香，另一架是泉流。我站了起來，凝視空中藍色的散香。待散香降落至跑道，我飛奔上前。

散香首先降落。

嶄新的藍色塗裝，但外表和普通的散香沒有兩樣。這架飛機慢慢滑行至笹倉所屬的停機棚裡，我從旁快步追著。從外表來看，機翼末搭載火力是其中差異；機頭多了一處小小鼓起，槍口從中微微突出。散香來到停機棚之前變換方向，機艙罩開啟，裡頭的飛行員舉手示意。

後方傳來另一架泉流的著陸聲響，我只回頭看了一次。我想快點摸到散香，繼續移動腳步。飛機引擎停止運轉，不一會兒螺旋槳也停了下來。

「好久不見了，草薙。」座艙內摘去頭盔的人是赤座。我跟他在前一個基地共事了半年左右。

笹倉扯著線路走出來，又立刻拉進停機棚裡。我慎重地抬頭張望，擔心起敵機是否會投下炸彈，狙擊這架新銳戰鬥機。但是這座基地並不處於危險地帶，也因此才能如此這般大剌剌地讓新型戰機起降，意味著基地位置的得天獨厚。

赤座步下飛機，站在我面前。

「怎麼樣？」我問。想快快得知感想。

「嗯。很輕巧，尤其在翻轉的時候，眼睛都跟著旋轉。」

我禁不住笑了出來。

「然後呢？」

「嗯，其它都差不多。後視變得容易多了，」他回過頭。「你看，座艙罩是不是鼓了起來？」

「啊，對耶，」我也注意到了。「要製造出那種形狀還真不簡單。」

「很精密的零件呀。」

「引擎呢？」

「我才正要說，」赤座的表情有些複雜。「我覺得不太對勁。」

「怎麼會？」

「嗯，聲音蠻大的。」

「具體地說呢？」

「我也不知道要怎麼形容。負載程度不同的話數值也有差別，總之在六千上下。我猜大概是第一段到第二段之間進氣路線轉換的關係。那部分應該是根據妳之前的飛行紀錄改良的吧。反正小心點就是了，會有遲緩的現象。」

「只要不停下來就好。」

「也是。記得跟笹倉討論一下。」

「我懂了。其它的呢？」

「嗯，等妳飛過一次就知道了。右方向舵有點輕；襟翼放下一半就夠了，另一半的力量靠擾流板。總而言之，開起來很輕。」

「嗯，真想快點坐上去，」我點點頭。「火力方面呢？」

「我還沒射擊過，不太清楚，」赤座轉轉脖子，骨頭髮出喀啦的聲音。「好像不太容易看見彈道啊。」

機關槍自主翼移至機身，大幅實現飛機輕量化的目標，主翼寬度方能縮短二十公厘。如此改變所產生的最大效益，無非是搭載物從戰機兩側往中心聚集，得到更驚人的翻轉能力。放下輔助翼時，機體左右傾斜時的迴轉時間可減少到最小。這點對戰鬥機而言是前所未有的利多，並且是散香這類輕型戰鬥機最重要的規格。

「這架散香在放襟翼的時候，不會面臨失速的危機。但收回去的話，很快就會失速。」赤座說。

「因為機翼太薄嗎？」我問。

「有可能。」

「這樣真不錯。」我止不住