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爺擔心這裡畢竟和任所不一樣，再說一路都是驛站，走慢一些也就七八天的事，還是帶著她一起回去。

送走了二房一家子，日子又回覆了原來的樣子，安靜平和，沒有半點波瀾，如同一灘死水。轉眼九月到了，榛子的身契在這年滿了，離開了程府，過了幾天就託人送了信來，說家裡已經給她定了門親事，臘月十五的好日子，在程府這麼多年，相好的人就那麼幾個，想請他們去喝自己的喜酒。

沒想到榛子這麼快就出嫁了，好像還是榛子剛進府的那一日，睜著一雙大眼睛，在那裡聽著廚房的人說些各處的見聞。朱大娘拍了下她的頭：“這樣的事主人一向都會放的，只是榛子家離這裡有七八里路，你又在大姑娘身邊，總要去求一求。”

簪子的眼裡頓時閃出激動之色，自從進了程家，就再沒出過那扇大門。丫鬟們沒有事是不能出去的，大伯那邊也從來沒有來個人問問簪子過的怎麼樣，彷彿拿了簪子那十兩身價，簪子就還清了當日大伯撫養她的一切，兩不相欠。

至於娘，簪子嘆口氣，她已經另嫁，那邊的弟弟妹妹們還小，她要去照顧，而且大伯母也不喜歡娘回來看自己，每次娘來，大伯母都是指桑罵槐，恨不得拿掃把娘趕出去。

沒有人探望，自然也就不能出去，這次真能出去麼？朱大娘又拍一下她的頭：“這有什麼，那日又不是隻有你一個，還有我呢，保不住這裡面還有別人也要去，那麼三四個人一起出去，主人家是會允的。”

真的啊，簪子臉上已經泛出激動的紅，狠狠點頭：“大娘，我這就去準備給榛子預備的東西。”說著簪子站起身就跑了。這個孩子，聽說能出門都高興的不得了，算起來她也有那麼八九年沒出過門了。

果然像簪子想的那樣，程玉軒允了簪子出門半日，蘇媽媽又嘮嘮叨叨把簪子叫過去訓導一番，酉時一定要回來。要跟緊了朱大娘，不許和別人隨意答話，別人問起程家的事也不許多說。這不許那不許，簪子開頭還點頭，後來就張著嘴只聽蘇媽媽說了。

足足說了小半頓飯的工夫，蘇媽媽才住了口，從懷裡拿出個小布包：“我雖認不得那個榛子，她既和你相好，這也算是給她帶的禮。”簪子忙接了代榛子謝過，蘇媽媽又瞧一下她的容貌，搖頭道：“你自己定要注意，秀蘭雖說穩妥，怎麼都要你自己注意了。”

簪子又應幾聲是，這才帶著那個小布包回去。日也盼，夜也盼，總算盼到臘月十五，早早起床梳洗，又去程玉軒面前說過，辭了素琴她們，這才拿著給榛子預備的東西，飛快地往廚房跑去。

今日是去做客，朱大娘穿了件絳紫色外衫，下面藍色馬面裙，外面穿了天馬皮的披風。盤的規規矩矩的髮髻上還插了根金簪，和平日那素淨打扮全不一樣。見簪子急急忙忙跑過來，朱大娘嘴裡說著慢點，手已經扶住她的胳膊：“瞧你，都跑的一身汗，太太說過了，今兒我們去的人多，就派輛車送我們去，等到了申時那車再去接我們，也省了腿。”

去的人多？還有誰去？簪子往朱大娘身後一望，柳嫂子已經走了出來：“廚房裡除了朱大娘，也要再派個人去，只是大家都想去，索性就抓鬮，我運氣好，我抓到了，和你們一起去。”朱大娘把簪子的衣服領子整一下：“好了，快走吧，今日沒下雪；路上該好走。〃

到了後門；果然已經有輛車在那裡等著；看見趕車的；柳嫂子面上浮現驚喜之色；叫了聲劉大哥就從包袱裡拿出一個餅子來：“沒想到真的是你來送我們，我還想著去尋你呢。”簪子離開廚房久了，倒忘了還有這樣的事，微微有些愣住，朱大娘已經拉了她的手上車，留柳嫂子在那裡和老劉磕牙。

見朱大娘上了車，老劉就把車簾放下，柳嫂子也不進車裡，就坐在車轅上和老劉說笑，這麼多年還是這樣，簪子悄悄把車窗的簾子掀起，往外面看去，冬日的田野沒什麼看頭，沒花沒草沒樹，偶爾有幾棵樹也是光禿禿的枝丫沒有一片葉子。

簪子卻看得很歡喜，頭上的天不再是四四方方一小塊了，而是那麼大，路上也有行人，看見這樣的馬車趕緊避在一邊。聽著柳嫂子不時傳來的大笑，簪子搖頭，朱大娘拍一下她的頭：“這人，總是有些時候會想不到，你啊，做好自己就是。”

簪子猛地點頭，馬車已經駛進一個小村莊，都不用去問哪家是榛子家，只要看見今日最熱鬧的那家就是了。老劉雖然和柳嫂子說話說的很高興，但車趕的不差，已經把馬車輕快地停在榛子家門口。

看見突然來了輛車棚蒙了布的馬車，來幫忙來賀喜的人都停下腳步看著，朱大娘