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讓我迷惑的一點，是那罐可樂裡看起來並沒有毒，老闆現在還活著就是明證。這場暗藏殺機的話劇，道具全部準備好，高潮即將到來，卻戛然而止，實在令我如墜霧裡。

我的雙腳開始麻木，使勁跺了跺，電流般的麻木感在小腿上瀰漫開。我是個喜歡多管閒事的人，雖然有時也覺得自己乾的事有點多餘，可這種深入骨髓的天性一直難以克服，即便受罪，也只能自己咬牙忍耐。

硬著頭皮堅持了十幾分鍾，超市毫無異常。再這樣耗下去，我非被凍僵不可，還是儘快翻牆溜回寢室，明天再來探聽訊息比較好。

打定主意，我剛要離去，身體忽然僵住，因為一個沙啞衰老的聲音在背後響起：

“你在幹什麼呢？”

我全身的汗毛都立了起來，一個箭步向前竄出，轉身擺出戒備的姿勢，預防隨時可能來臨的襲擊。

黑暗的衚衕裡亮起了手電的光芒，看清了來人的面孔，我鬆了一口氣。

原來是老秦。他似乎更加衰弱了，花白的頭髮在寒風中宛如棉絮，亂成一團。深凹進去的眼窩上架著的還是那副黑邊圓眼鏡，他佝僂著後背，向我露出古怪的笑容。

他的舊書店位於這條衚衕的盡頭，剛上大學時，我幾乎每天都會出入那裡。用了幾個月，我把裡邊感興趣的書讀了個遍，由於種類更新的太慢，加上網路線上閱讀的普及，漸漸地，我不再光顧，加上老秦向來深居簡出，我倆已經有半年多未曾謀面。

“這種鬼天氣，你偷偷摸摸地躲著，實在令人深思。”他慢悠悠地說。

“秦老爺子，你什麼時候多了個嚇人的愛好？”我苦笑道。

“叫我老秦，聽著舒服。”他緊了緊衣領，“我剛才起夜，看到衚衕口有個人影，還以為是小偷，走近幾步才發現是你。你頂盯著那間超市，該不會是動了歪腦筋吧？”

老秦的脾氣古怪而執拗，遠近聞名。我知道自己確實有點形跡可疑，但三言兩語解釋不清，何況凍得瑟瑟發抖，更沒心思從頭談起。

他看出了我的心思，側身讓出路：“來吧，小子，到我的屋裡喝杯熱茶。”

舊書店沒什麼變化，屋子四周，黑色的木頭書架上擺放的書籍都被牛皮紙細心地包裝好，可惜看起來生意沒什麼起色，書架的邊緣蒙著一層淺淺的灰塵。屋內暖意融融，爐火正旺。老秦泡了一杯濃茶放到桌上，我剛要喝，卻被他的話弄得差點燙到舌頭。

“我要告訴你一件事，有人想借我的刀殺人。”

三

我沉思著，琢磨他這句話到底是開玩笑還是認真。

老秦的脾氣我很清楚，倘若我對此表現得非常好奇，他反而會賣關子，甚至閉口不談。所以我表現出漫不經心的態度，看上去精力全都集中在面前的那杯茶上。

我倆都一言不發，屋子裡安靜的令人心悸。北風嗚嗚地在巷子裡咆哮，貓的哀鳴聲幽靈般的從木窗的縫隙中鑽了進來，它的命真夠硬，居然還沒有嚥氣。

老秦終於開了口：“我只有一把菜刀，它鈍得連抹脖子都派不上用場。”

“你這一屋子有很多刀。”我淡淡地說，“文字可以做詩詞曲賦，更可以做刀槍劍戟。”

他咧開嘴，雪白的假牙中，夾雜著幾顆被菸草燻得黑黃的真牙：“這段時間你在忙什麼？”

“我找了份工作，保險業務員。”

“不是什麼靠譜的工作。”

“我需要積累點經驗，畢業後去當保險調查員。”

“哦？”他皺皺眉，“那你當初不如直接去考警校。”

“**限制太多，保險調查員能稍微自由些。”寒意逐漸褪去，我感到自己的手開始腫脹，痛癢像螞蟻般的在心尖爬來爬去，“其實我更想當私家偵探，在此之前，我需要磨練。”

“保險業務員的特點是專吃窩邊草，怎麼沒見你來動員我買保險？”

“我不想害你。”我緩緩地說，“從我這裡買保險的人，很多都出了意外。購買財產保險的，家中失火；簽署信用保險的，攜款潛逃；付款人身保險的，非死即傷。”

“該說他們運氣不好，還是你瘟神附體呢？”他調侃道，“不過算你有先見之明。人越老越怕死，我也不例外。”

“你更怕被別人利用。”我神色一肅，“你發現我並不是因為起夜，你也在監視著某人。”

老秦沒有說話，垂下眼皮給自己倒了一杯茶。

“一箇舊書店的主人，就算年老體衰怕冷，也不至於麻痺