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他們那戴著手套抓住繩子的手肯定要打滑，這是毫無疑問的，喬尼知道，他不可能這樣拖著他倆把飛機升高一千英尺，他們會堅持不住的。

喬尼低頭看了看下面的河流。

一聲巨響，鑽臺爆炸了。橘色的火焰吞沒了整個鑽臺，喬尼的飛機也因這爆炸產生的反衝力而劇烈地震動著。

喬尼低頭看了看下面的兩個人。糟糕！火苗竄到了丹那迪恩的腿上，他的腿著火了。

喬尼快速地把飛機降到了離河面只四十五英尺的高度，此時，丹那迪恩正好在河面上面。

喬尼又向下降了一點點，使丹那迪恩正好落在河面的冰層上。然後，他駕著飛機快速地水平飛行了一百英尺，把丹那迪恩腿上的火撲滅了。

他看到河邊有個巖棚，窄窄的，而且落滿了雪。喬尼架著飛機靠近崖壁，讓丹那迪恩在巖棚上落了腳。此時安德魯的手套已滑落，他已經抓不住繩子，眼看就要順著繩子落到谷底。丹那迪恩眼急手快，一把抱住了他。

喬尼頂著風，好容易把飛機開到巖棚處。他開啟飛機側門，丹那迪恩和安德魯在麥克德謨特的幫助下爬進了飛機。

安德魯把纜繩收進飛機，然後關上飛機側門，喬尼駕著飛機迅速升高到兩千英尺，在巖頂的平坦處著了陸。

麥克德謨特博士不停地向丹那迪恩和安德魯道歉，“唉，不知怎麼搞的，我怎麼也找不到第二根繩子了。”

“沒事兒，我剛才還玩了一場雪橇遊戲呢。”丹那迪恩任何時候都是樂觀處事。

麥克德謨特愛憐地檢視了一下丹那迪恩的腿，當他發現僅僅外表有點灼傷，並沒有燒著肉和骨頭時，心裡感到莫大的安慰。

“我本來有機會成為英雄的，可我卻沒利用好這機會。”麥克德謨特心裡還是不安。

“你做得已經夠好了。”安德魯安慰他說。

喬尼走出飛機，來到懸崖邊上。其他三個人也都跟在他的身後，喬尼低頭望著深深的谷底。其他的礦工們看到喬尼往下看，他們顧不得擦乾臉上的汗，也都跟著往下看。從這地方往谷底看，真是令人頭暈目眩，毛骨悚然。

喬尼望著崖壁上原先釘著升降梯的地方，搖了搖頭。此時，鑽臺已沉入河底，不見蹤影，只剩下剛才爆炸時殘存的碎片落在河面上的雪地裡。

喬尼轉向大家說：“依靠升降梯在崖壁上鑽礦是進行不下去的。”

“可我們不能就此停止啊！”大家異口同聲地說。

“不管怎麼說，我們不能再玩這種危險的雜技了，整天把心提到嗓子眼裡，這樣下去是不行的，大家跟我來。”

大家跟著喬尼來到飛機剛才著陸的平坦地區。喬尼指著腳下說：“我們的腳下延伸著礦脈，由此延伸到懸崖處。每隔幾百英尺就有一條金礦帶，我們用金屬桿先從這兒鑽下去，一直鑽到金礦帶，然後順著這條帶再挖掘壁處的金子。也就是說，我們這次要從背後淘金。”

大家先是一言不發，後來有人提出疑問：“我們從這兒一鑽，那崖壁會不會順著原有的縫隙裂開塌進谷底呢？”

“我們只用鑽頭鑽一些平等的洞，然後用鐵鍬挖。這很費時間，但我們努努力也許會成功。”

改為地下工作後？大家仔細琢磨琢磨，都覺得這是個好主意，怎麼早沒想到呢？

第三節

茲特不安地看著特爾和一群機械工在那兒搗騰著那個遙控轟炸機。整個地下飛機儲存庫和修理庫不斷地迴響著鑽頭和錘子叮叮噹噹的敲打聲。

自從上一次的遠距交換髮射以後，茲特的機械工們又回到了地球上。除了每隔兩天給遙控偵探機新增燃料外，茲特現在也沒有什麼具體的事可做。而他認為這項工作也純多餘，因為遙控偵探機簡直就起不到什麼作用。特爾呢，根本沒把茲特放在眼裡，他自己親自負責管理著那二十架戰用飛機。茲特一直也樂於清閒，對什麼事也不過問。但這一次，他卻不能不開口了。他想特爾一定是瘋了，怎麼會搗鼓起這遙控轟炸機呢？

特爾此時正在轟炸機的操作室裡忙著擺弄那些旋鈕。他渾身是汗，臉上還沾了一塊一塊的油脂。他的手裡正拿著一個小型的遙控操作盒子。

“蘇格蘭……瑞典……”特爾一邊參看著桌子上的地圖，一邊摁著操作旋鈕。由於遙控轟炸機裡不需要駕駛員，因此裡面根本沒有駕駛員的座位，特爾無處可坐，只得在裡邊彎腰弓背地不停忙活著。

“俄國……阿爾卑斯山脈……義大利……中國……，不，換一條