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他凝望著水面泛起的層層漣漪，不禁回想起昨夜的奇遇來：

是夜他領著手下馬不停蹄，直至戌時才趕到鴨集鎮裝貨上船，正要準備啟程之際，卻對河邊泊著的一艘形狀怪異的大船起了疑心。

這船可是江湖上一個聲名狼藉的幫會“洛水幫”的看家寶貝，輕易不到此間來，加上船沿不時有人手持兵器來回巡視，一派如臨大敵的陣勢，實在是有些蹊蹺。

他好奇心大盛，忙命令手下蟄伏艙中，悄悄將貨船駛近些，窺看這幫人玩的什麼把戲。

不多時只聽馬蹄聲響，但見數騎洛水幫的壯漢手提燈籠引領著一輛四乘馬車款款而至，一行人在大船旁停下，從車上下來兩位絕色少女。這張姓漢子剛看到此二女就驚得合不攏嘴，倒不是因為她們容貌出塵，中土少有，而是緣由他們不久前還打過照面。

就在當日，他清晨趕路時正見到這輛車陷在路旁的爛泥中動彈不得，便主動過去幫它脫離了困境，當時走下馬車道謝的就是這兩個美女。他透過車簾，隱約瞧出車中還端坐著位窈窕女子，卻不知是何人物，心中雖然好奇，也不便立刻掀起簾子唐突佳人。

那時他就可以斷定，車中的女子一定非常美麗脫俗，不禁產生了結識這位神秘美女的衝動。雖然他不斷地提出各種頗有說服力的理由請求與這三位女子同行，但她們就是堅決推辭。他還曾想方設法逗弄車中的那位美女答話，但車外這兩個小丫頭實在是伶牙俐齒，教他半點便宜也佔不上。

漢子無奈之下，在確知三位女子的馬車肯定不往渡口方向趕去後，只得拋下她們先率領馬隊去往渡口，心裡頗為戀戀不捨。卻不想人生何處不相逢，自己居然又在暮靄沉沉的渡口見到了她們。

現下他終於得以大飽眼福：那兩女又轉身恭敬地從車廂中攙下一人來，原來是位臉遮輕紗、身著紫衣的妙齡女子。她甫一下車，登如一輪滿月躍然出水，顧盼之間豔光照人，倒令先前兩女的麗色黯淡了不少，顯然她們只能算是那女子的丫鬟。

他自認在江湖中闖蕩經年，美女也交往過不少，都權且當作逢場作戲從不放在心上。但這女子身清如水、步履輕盈，舉手投足間竟令他不覺怦然心動，整個人恍如置身夢中，還是有生以來頭一遭遇見。

那紫衣女子似乎發覺有雙眼睛在暗處一瞬不瞬地緊盯著她，閃亮的眸子電一般地往這邊掃來，倒把他驚出身冷汗，連忙避開那女子的目光，裝作觀賞河景的樣子。

這時從船上邁著蓮步走下一個輕搖綢扇、文質彬彬的白衣公子來，與紫衣女子交談了幾句，聲音雖然若有若無，仍給他凝神遠遠地聽了個正著。

那公子柔聲說道：“在下派人於鎮口苦候了三個時辰，終於等到姑娘親臨哩！”語氣中頗有些受寵若驚的樣子。

紫衣女子只是淡淡地問道：“小女請公子打聽那人的下落，公子果真立刻有他的訊息傳回了麼？”

白衣公子連忙賭咒發誓道：“小生如有半句虛言，定教天打雷劈、不得好死。姑娘的親人，便如同在下的親人一般，小生定會盡心竭力助你們父女團聚。姑娘先請上船歇息，咱們今夜就啟程前往洛陽，只因此事曲折甚多，詳情待到船上細說如何？”

聽到這裡，漢子沉聲罵道：“這個娘娘腔，嘴皮子倒耍得挺順溜！”心中更是不安，暗想洛陽是洛水幫總堂所在，以洛水幫的脾性，怎會誠心幫這幾個秀色可餐的女子找尋什麼親人，只怕是另有所圖。他忙命行事機靈的老陳扮作洛水幫的人混上那大船打探情況，相機向幾位姑娘示警，自己則先行一步，先將船上的紅貨運到安全地方要緊。

就在貨船駛向下游之時，他不由自主往那燈火輝煌的樓船望去，船上笙歌絲竹不絕於耳，眼前浮現的依然是紫衣女子在岸上的盈盈美態。他長這麼大，還是頭回對一個陌生女子生出牽掛之心，若非他揹負血海深仇，立誓此生定要做出番大業來，以自己狂放不羈的性格，只怕會立刻衝上船去把洛水幫的人打得落花流水，親自陪她往洛陽尋人。

忽然一陣微風颳到，送來前方濃濃的花草泥土的芬芳之氣，令漢子精神一振，從回憶中驚醒過來。他暗責自己太過兒女情腸，實在是沒有出息，便“嘿”地一聲，不等船隻還有丈許靠岸，輕拍背後重劍，猛地如雄鷹般伸臂騰空，轉瞬間卻如柳絮般飄然落在岸上，顯然已把輕功練到舉重若輕的地步。

船上之人都是他的隨從，見主人露出這手絕活來，紛紛鼓掌叫好，驚得岸邊的水鳥撲稜稜四處飛散開去，連霧氣也似乎被沖淡了許多。

第八章