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他開始朝街上跑去，但他既不能從脖子上拿開自己的手，也沒法兒去想清楚在自己身上到底發生了什麼。

我沒事，他想。一定沒有碰到我的動脈。我沒事。我只要找個老馬醫，把它拔出來，他會幫我治療。我沒事的。

有什麼在他的身後砰然作響。他轉過身，看到一張人形的陰影。

它正衝著他撲過來。

他跑。

他能感覺脖子的脈動了，但有什麼阻塞了他的喉嚨。他嘔吐起來，可這帶給他極大的痛楚，他的整個左半身體都被浸潤溼透。幾步後，他絆倒在地。

聖者啊，求求你，放過我！我什麼也不說。他想這樣說，但他的聲音也讓那把匕首給釘住了。

接著有冰涼的物體扎進他的後背。他感覺有三次，但也許是四次。最後一下正中他的腦幹，微弱得如同一個吻。

“好好睡吧，孩子。”他聽到有人在說，就像某個聖者在輕言細語，使他好受了些。

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第三章　扈從（1）

暗雲遮住了月光，一陣徹骨的海風吹過，撕咬這無邊黑暗。尼爾凍得幾乎感覺不到腳趾與手指的存在。除了鹹澀的氣息，他什麼也聞不到；除了風浪啃噬海岸的聲響，他什麼也聽不見。但他可以想象：在夜幕深處的海里，潛藏著敵人的蹤跡；他們會在兵刃相接聲中迎來黎明；波濤之下，冰冷且無休無止的颶流在哀鳴，它們齜著惡鯊般的利齒，期待噬咬生者的肉，他—尼爾。梅柯文的肉。

“就快破曉了，”他父親喃喃著也在沙地上躺下來，緊挨著尼爾，“準備就緒！”

“他們可能無處不在。”有人開口說道。尼爾猜想那大概是奧德切叔叔。

“不。他們只有兩個可以泊船的地方。這裡，或者雪乳濱。我們在這裡。那他們必定就在那裡。

“他們說這些維寒人夜裡也照樣行軍打仗，黑暗中也能看得清清楚楚，就像他們所崇拜的洞窟巨人一樣。”

“夜行軍，他們不比我們輕鬆多少，”尼爾的父親說，“如果他們不在自己的船上，那他們就跟我們毫無差別—只有等待日出。”

“他們能做什麼根本無所謂，”另一個聲音道，“因為他們從不指望跟我們梅柯文一族結交。”

我們還剩多少人？尼爾尋思道。十二人，他最後一�