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“我也是這樣跟朋友們說的。但蘭克說他舅舅親眼見過一個尤天屍。

“極可能是喝醉後看到了自己的倒影。”

“可你確確實實殺死過黑蛙夫，還有他的強盜同夥，不是嗎？總共有十多個。”

“沒錯。”埃斯帕草率地答道。

“我有一天也要做那樣轟轟烈烈的事。”

“沒什麼了不起，不過盡力應付罷了。”埃斯帕回答道。隨後躍身騎上魔鬼出發。天使順從地跟在後面，還有皮特。

“你跟著幹嗎？”埃斯帕詢問道。

“我去巫河走走。昨晚來了一隊瑟夫萊人，我想去算算我的未來。”

“最好離他們遠點兒。”埃斯帕勸道。

“你不是瑟夫萊人養大的嗎，懷特先生？難道不是德緹。桔絲菩把你帶大？”

“沒錯。所以才忠告於你。”

瑟夫萊人選了個好地方，那是嵌滿紫羅蘭的豐腴草地，可以望穿河流對岸，同時被枝葉粗大的水橡樹環抱其中。他們又在搭帳篷，那種褪了色的深紅和金黃的巨大帳篷。篷頂的裝飾—三隻眼睛和一枚月牙—在怯生生的西風中搖擺。馬匹邁著碎步在草地上吃草，還有十來個大人與二十來個小孩兒在打木樁、解繩索、鋪帆布。許多人脫光了上衣，陽光還不太刺眼。與其他的族類不一樣，瑟夫萊人乳白色的面板從來不會被曬黑，因為強光之下他們總是從頭到腳裹得嚴嚴實實。

第一章　御林看守（5）

“你好。”一個削肩的瑟夫萊人叫道。他看起來三十歲上下，但埃斯帕知道實際年齡至少要老十五歲。這個叫阿法斯的傢伙與埃斯帕是童年舊識，而且阿法斯比他大。“站在那兒的難道不是德緹的私生子麼？”阿法斯徑直走了過來，錘子也隨著前後擺動。

埃斯帕下了馬。德緹的私生子？！不過他從未在乎過任何一個綽號。

“你好啊，阿法斯，”他回答道，儘量顯得坦然，“很高興又看到你。”

“你是來趕我們走的？”

“說哪裡話，我只不過希望你們去另一個城鎮，另一個在我的許可權範圍內或者附近的地方。此外，我還要趕路。”

“你可真夠慷慨大方。”瑟夫萊人偏著腦袋說，“她說你應該在這兒。不過她總是出錯，難道不是？”

“‘她’是誰？”

“聖母瑟絲。”

“老天！她居然還活著？”

“她們很少死的，這些老女人。”

在距離阿法斯幾步遠時，埃斯帕停住了腳步。他們倆曾有過相同的身高，但如今這共同點已經消失。埃斯帕的體重也伴隨著身高而增長，此刻與阿法斯同站一處，就好似橡木比柳條。近處看去，阿法斯的面板簡直是一張地圖，血液明晰地勾勒出藍色的江川、河流、小溪，他柔軟瘦長的身體上，像貓那樣有著六個乳頭。他的頭髮漆黑，用一根金色絲帶束結在腦後。

“你們從哪兒來？”埃斯帕問道。

“南方。”

“穿過森林？”

阿法斯瞪了一下他靛青的眼睛，坦蕩地回答道：“你知道得很清楚，御林看守。我們怎麼敢不經過允許就穿越魯道夫國王的森林呢？”

“魯道夫國王十三年前就駕崩了。現在是威廉。”

“都一樣。”

“我正趕著去塔夫河。昨晚有個男孩兒來說他的家人在那裡被殺。如果你們聽說過什麼，我將不勝感激。我不會逼問你是從哪兒聽來的。”

“你可真夠正派。不幸的是我對此一無所知。但我告訴你—如果我曾經經過那林子，現在早就走得遠了。”

“你們要去哪兒？”

“我們會在這兒安頓幾天，補充物資。之後呢，遠走特洛蓋樂國，或是維吉尼亞城。”

“為何？”

阿法斯朝最大的那個帳篷努努嘴：“是她的決定。我不知道為什麼，也不想知道。不過你可以去問問她。實際上，她說過你會去找她。”

“唔，好。我就去。”

“可能會有好處。”

“但願。不要去招惹麻煩，聽見了嗎？我已經夠煩的了。”

“沒問題。聽你的，德緹的私生子。”

在埃斯帕還是孩子時聖母瑟絲已經很老了。現在估計她僅剩了幾口吊命的氣而已。她坐在一大摞墊子上面，穿著黑長袍，戴著黑頭巾。只有她的臉看得見，口鼻遮掩在一張鑲嵌了藍寶石的象牙色面罩裡。她的眼睛，是最深的那種金色，其