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上帝顧念諾亞和方舟中的飛禽走獸，便下令止雨興風，風吹著水，水勢漸漸消退。諾亞方舟停靠在亞拉臘山邊。又過了幾十天，諾亞開啟方舟的窗戶，放出一隻烏鴉去探聽訊息，但烏鴉一去不回。諾亞又把一隻鴿子放出去，要它去看看地上的水退了沒有。由於遍地是水，鴿子找不到落腳之處，又飛回方舟。七天之後，諾亞又把鴿子放出去，黃昏時分，鴿子飛回來了，嘴裡銜著橄欖葉，很明顯是從樹上啄下來的。諾亞由此判斷，地上的水已經消退。後世的人們就用鴿子和橄欖枝來象徵和平。

這就是“諾亞方舟”故事的由來，雖然是個傳說，但由於《聖經》中記載的很多事情都被證實是真實的，譬如，在一次戰爭中，一位軍官根據《聖經》中的記載，成功地找到了大山裡的一條秘密小道，並透過這條小道突然出現在敵人面前，取得巨大勝利。如果能證明“諾亞方舟”也是真實的，那麼這個發現肯定將在全世界引起轟動。所以，很多年以來，許多國家的聖經考古學家都希望揭開這個千古之謎。

方舟也許擱淺在面向黑海的山坡上

由《聖經》的記載來推算，方舟是一隻排水量四萬三千噸的巨大木箱。按《創世紀》第八章所載，方舟最後停靠在土耳其東部的亞拉臘山上。過去雖有不少方舟被發現的傳言出現，但都僅止於傳言。

近年來，有一種說法，認為方舟擱淺在亞拉臘山脈面向黑海的一個山坡上，而且很可能因為黑海水位暴漲而沉入黑海海底，這個說法引起了美國深海探險家羅伯特&amp；#8226；巴拉德博士的高度興趣，最近他在接受媒體採訪表示，“諾亞方舟”的故事從小就深深地吸引了他，特別是他在深海探險方面取得一定成就後，只要一提起方舟，就激動不已。他希望自己有機會探尋方舟的下落。所以當聽說“方舟可能沉入黑海海底”這個大膽的推測後，他決定親自到黑海去探個究竟。

巴拉德曾在地中海海底找到古羅馬帝國和腓尼基的船隻，假如他能在黑海海底尋獲方舟，這將會是一件轟動全球、甚至載入史冊的重大發現。

假如方舟沉入黑海海底那麼它可能完好如初

在近東和中東一帶的古文明，都有關於大洪水的記載，古巴比倫、希臘及羅馬也有類似諾亞一家人獲救的故事流傳，但地質學家從未發現全球性大洪水的證據。有人認為諾亞方舟不過是一項古老的傳說，然而科學家最近卻根據黑海一帶的自然環境推斷，當地的確可能發生過毀滅性的大洪水。

科學家推算地球最近一次冰河時期，是在一萬二千年前達到巔峰，那時全球海平面要比現在低很多，而黑海只是一個淡水湖，與地中海間隔著一個天然的堤壩，這個堤壩橫跨今天土耳其境內的博斯普魯斯海峽。

隨著各地冰河融解消褪，全球海平面跟著升高，而地中海與黑海的水位落差，逐漸被拉大到500米左右。後來，可能是一場大雨或一場地震，使兩者間的堤壩垮掉，地中海的海水以200倍於尼加拉瀑布的水量及衝力湧入黑海；兩年後，地中海和黑海的水位才達到平衡。

今天，黑海和地中海雖有一個水道相通，但黑海基本上是個封閉的水域，多瑙河、聶伯河及頓河的水不斷流入黑海，在它的上層形成一個淡水帶，在這個區域內有豐富的魚產和其他生物，黑海下層則是鹹水帶，這個鹹水帶不同於一般海洋下層有海流相通，而是呈停滯狀態，因而形成了特殊的“無氧”環境。理論上，在這種無氧環境下幾乎不可能有生物存在，所以任何物品、沉船甚至人體遺骸一旦下沉到這個水域，就好像被扔進一個真空儲物櫃一樣，永遠不會腐爛。按聖經所載，方舟是用“歌斐木”造的，假如方舟最後落到黑海海底，那麼它可能完好如初。

找尋方舟要用尋獲“泰坦尼克號”的辦法

巴拉德準備以尋獲“泰坦尼克號”的辦法，到黑海尋找方舟的下落。他從過去的經驗得知，每艘沉船的船身都會不斷融解出一些碎屑，從而透露出沉船的行蹤。一旦發現這種碎屑，他會把一艘裝有聲納的遙控機械潛艇放進水中，探測船體的位置；找到沉船後，接著便放下裝有攝影機的機械潛艇前往拍攝。

巴拉德不派潛水人員下海，而使用這類高科技裝置，是因為他曾在一次潛水探險中和一名同伴被困在一艘沉船內，差點喪命，現在他幾乎都使用遙控潛艇來進行探險任務。值得一提的是，巴拉德只觀察海底的沉船，不搜刮船上的財物，巴拉德深信沉船是歷史的遺蹟，任何人都不應為了貪圖利益而予以破壞。

考古學家都同意，古代船隻不