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誠實的人！”

加布麗埃勒感到她的心跳停了一拍。她剋制著自己，繼續朝前走，冷淡地聳聳肩扭頭喊了一句：“可是你在新聞釋出會上撒了謊。”

一陣寂靜。加布麗埃勒繼續沿走廊走著。

“等一下！”哈珀尖叫道。他一路小跑來到加布麗埃勒身旁，面色煞白。“這件挪用公款的事情，”他說著，壓低了嗓音，“我想我知道是誰設計陷害了我。”

加布麗埃勒當即收住了腳步，思量著她有沒有聽錯話。她儘可能緩慢且漫不經心地轉過了身，“你想讓我相信有人設計陷害了你？”

哈珀嘆了口氣：“我發誓對於挪用公款一事我絲毫不知。不過要是有不利於我的證據……”

“成堆的證據。”

哈珀嘆了口氣，說道：“要是那樣的話，那些證據都是別人栽贓，在必要時敗壞我的名聲。只有一個人可能會做出那種事情。”

“誰？”

哈珀盯著她的眼睛看了看：“勞倫斯·埃克斯特龍對我恨之入骨。”

加布麗埃勒感到震驚，問道：“國家航空航天局的局長？”

哈珀堅定地點點頭，說道：“他就是那個逼我在新聞釋出會上撒謊的人。”

騙局　第88章

即使“極光”飛機的霧化甲烷推進系統此時只用了一半的功率，三角洲部隊也正以音速的三倍——每小時兩千多英里的速度在黑夜中疾行。此刻，“極光”正風馳電掣地疾行在荒涼的拉布拉多海上空，三角洲一號接到指示，情況有變。在雷切爾·塞克斯頓和那兩個科學家著陸之前，他們要先對付另一個目標。沉吟半晌之後，指揮官告訴了他們一個名字。

三人面面相覷。那是一個他們非常熟悉的名字。

在一個設想為“零傷亡”的軍事行動中，死亡人數和目標統計曲線卻正在迅速攀升。當指揮官准備明確地告知他們如何消滅和在哪裡消滅這個新目標時，他覺得自己全身的肌肉都繃緊了。

“押下的注已經大大增多了，”指揮官說，“仔細聽著，我下達的指令只講一次。”

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騙局　第89章

在緬因州北部的高空中，一架G4型噴氣機正高速飛往華盛頓。飛機上，雷切爾·塞克斯頓開始闡釋她的理論，說明為什麼隕石的熔殼中可能出現過多的氫離子，邁克爾·託蘭和科基·馬林森則在一旁靜靜地看著。

國家航空航天局在一個名叫普拉姆·布魯克的基地除錯過膨脹迴圈發動機。國家航空航天局克服了液態氧氫在太空中會凍結的問題，把燃料變成一種“漿氫”混合物，這是一種半凍結狀態下的純氫構成的低溫燃料。這種燃料能提供巨大的能量，而且燃燒非常清潔。在雷切爾看來，一塊巨大的岩石，如果放在一個這樣的漿氫發動機後面，就會被空前高溫的高含氫量的廢氣燙焦，表層生成不折不扣的熔殼。這樣，熔殼上也會出現具有一定走向的條紋和回流的熔化物。此外，完全燃燒的氫燃料同樣不會留下任何化學殘留物，只有氫。在熔斑上也會出現過多的氫離子。

既然這樣，國家航空航天局需要的只是一塊具有一億九千萬年歷史的化石。把化石放在漿氫發動機的廢氣中一烘，然後再埋到冰裡，這就是速成的隕石。雷切爾記得科基曾解釋過，隕石球粒是在太空中經過急速的加熱和冷卻造成的。她認為，在地球上，這個過程同樣可以透過岩石被漿氫發動機烘熱後放到低溫冷凍機中迅速冷卻實現。

儘管科基一再強調這只是一種荒謬的設想，但是聽了雷切爾的大膽假設，託蘭開始朝全新的方向思考。如果熔殼能解釋得通……那麼還存在哪些其他可能？

“邏輯嚴密的證據猶如一個紙牌搭成的房子，”雷切爾說，“抽掉你的原始假定，一切都站不住腳了。在這裡，發現這塊隕石的位置就是一個原始假定。”

託蘭說：“我到米爾恩的時候，國家航空航天局的局長告訴我，那塊隕石是在一塊有長達三百年曆史的原始冰層裡發現的，而且它的密度比在那兒發現的任何一塊岩石的都要大，我把這一點看做是合乎邏輯的證據，證明了那塊岩石是從太空中墜落下來的。”

“你，還有我們其餘的人都這樣認為。”

“中等鎳含量雖然頗具說服力，但不足為信。”

“那也接近了。”科基在一旁說道，顯然他一直在聽。

“但並不精確。”

科基很勉強地點了下頭表示預設。

“而且，”託蘭說，