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不斷地被拋棄或更改。

有些新，倒是史無前例的，另一些新，則是舊瓶新酒。比較起來，後者比前者饒富趣味，譬如說“乾爹”這名詞吧，一缸墨水也寫不清是啥意義。它不像“繼父”、“繼母”一目瞭然，起源於婚姻關係。所以，凡是帶“幹”字的關係都耐人尋味，“乾媽”、“乾姐”、“乾哥”、“乾弟”、“乾妹”、“乾兒子”、“乾女兒”，看來是附屬於家庭關係的，可也不像，因為哥哥的乾爹跟妹妹的乾爹不同一人的例子俯拾皆是；若說失怙失恃，另尋親情上的補償，又不太像，多的是家裡現放著親爹親孃，又添了乾爹乾孃的。再說父母基於濃情高誼，讓子女喊知交乾爹乾孃以志情義，自是美事一樁，不過，碰到兒子女兒認了乾爹乾孃，家中父母不知他是誰的，又說不通了。

曾經請教高人釋“幹”之今義，從此茅塞頓開。蓋“幹”者，不帶電是也。換言之，即是非常安全的絕緣體。譬如戀愛觸礁，又不想傷害和氣，叫一聲“乾哥”或“乾妹”，不就解決了。反正丈夫妻子法定只能一個，幹字輩的可以無數個。當然，乾爹乾媽的形成比這複雜多了，到底是情義之交或利益同謀，查無可考。唯一確定的是，不必進祠堂拈香、行三叩之禮、交換信物、晨昏定省、養老送終。若有以上禮儀，那是“義父”、“義母”，若循法律辦理添了戶籍，那是“養父”、“養母”，可我說的是“乾爹”，沒這等繁文縟節，問題又回到原點了，“乾爹”是什麼？這大概可以佐證中國的人情之美，什麼都不是變成什麼都是，外國人用親爹、教父解決不了的事，中國人用“幹”字就解決了。所以，要講四海之內皆兄弟，天下一家，還得拜“幹”字之賜。

假如你去喝喜酒，發現新郎娶的是他乾爹的親女兒的乾媽的乾女兒，你不必奇怪，因為說不定以後你會娶你乾媽的親女兒的乾媽的親女兒！

後孃

什麼人不好談，竟然談後孃？這兩個字在中文的用法裡太活潑了，不僅表明身份稱謂，還可以用來形容天氣、表情、修養……反正辭窮的時候，一時無法使用窮兇惡極、母夜又、掃把星、天煞地罡……這類高難度形容詞時，只要說“後孃嘛！”沒有人不懂。

既然離婚率愈來愈高，晚婚的單身人口愈來愈多，如果單親家庭或單身人口也不反對組成新聯盟的話，勢必後孃（或繼父）這一行前景看好。當然，繼父也很難做，不過，鄉下人有句警世俗諺：“狗屎吞得下，後母才敢做。”可是沒提繼父要吞什麼屎，反而有“愛花連盆，惜子連孫”溢美之詞，可見要當後孃得透過基本學力測驗的第一關——吞狗屎。

第二關是兩難。飲食起居拉雜什物，得巧妙地把前妻的影子請出家門；假如前妻做菜主鹹，後孃主淡，孩子愛甜，丈夫居中間，得研究一道不鹹不淡又帶點甜的拿手菜。每隔三五天，得用漂白水將丈夫腦子裡的記憶區消個毒，免得聽到“新人不如舊”這類噪音。管教孩子當然要鬥智不鬥力，打也不是，鄰居會說：“你看看，不是親生肉，下手就痛扁。”不打也不是，鄰居會說：“你再看看，不是親生肉，管他去死。”在家是枕戈待旦，出了門便是逐鹿沙場。孩子的外公外婆舅舅阿姨、爺爺奶奶伯伯叔叔姑姑，當然還有孩子的媽，一把零用錢加電話號碼告訴孩子：“有什麼委屈，儘管說！”後孃想安內攘外，得研究五院職權兼外交手腕國防炮彈。捱了悶棍不能往孃家跑，免得顏面掃地尊嚴全無。當然得懂得宗教，至少家中備茭杯，孩子生日替他買蛋糕，不湊巧，孩子的媽也買了蛋糕，這時候執茭，陰茭歸媽，陽茭歸後孃，一陰一陽歸爸爸。後孃大多虛胖，自食其果又常常吃蛋糕！

一位四十多歲受過三年嚴格訓練的後孃說：“我把自己當作菩薩，忍辱負重，佈施精進，如此而已。”

職是之故，修得正果的後孃，死後一定上天堂。

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講話

嘴巴的功用有二：一是飲食，一是講話；一進一出，一屬形而下，一屬形而上。當然，造物者設計嘴巴時已經預料人類會非常繁忙，所以，人可以一面吃飯一面講話並行不悖。如何在杯盤狼藉之中化干戈為玉帛，也變成現代人極重要的交際訓練之一。

吃進壞食物，鬧翻腸胃，畢竟事小；說錯話，把朋友得罪光了，簡直是藥石罔效。從前，有個不善言辭的人，在家設席款待賓客，第一句話就說：“要吃夾去吃，免夭鬼假捆致！”意思是，你們這群餓鬼不必裝啦，儘量吃。客人們手足無措，吃了，承認是餓鬼；不吃，又假兮兮的。這話若改成：“家常便飯，沒什麼好招待的，