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。”

雷春桃抿嘴一笑，提起胳膊上挽著的小籃子，“大嫂，放心地交給我吧。上次我在你家看見這些花覺得很漂亮，自己也試著做了一些。今天就教她們做布花，她們一定喜歡。看，東西我都帶來了。”

籃子裡是各種顏色的碎布頭。

雷春桃帶著幾個小姑娘到沙發上坐，秦勉把點心端到茶几上後，才有空和雷向智說話，“五弟，你今天休息？”

“對。”雷向智唇邊含笑，看了看一屋子的小孩，“十天後會再放兩天假，接著便是童生試。”

“看五弟的樣子想必是成竹在胸。”秦勉笑道，“我先預祝你心想事成。”

“承蒙大嫂吉言。不敢說必定能中，但向智一定會盡全力。”雷向智謙虛道。

坤仔拉了拉秦勉的袖子，“勉表叔，我們去找表叔。”

“好。”秦勉問雷向智“五弟要不要去那邊走走？”

雷向智點點頭，“走吧。”

秦勉囑咐雷春桃幾句，帶著坤仔、軒仔和遠仔三人去果園。

雷鐵看到秦勉，走過來。

“怎麼來了？”

“他們……”秦勉回頭，三個孩子沒影了，轉身一看，三個娃已經溜到挖出的深坑裡，爬上爬下，玩的不亦樂乎。他不由聳肩攤手。小孩子就是玩性大，忘性大。

雷鐵不解地順著他的目光看過去。

秦勉拉住他的手腕，“趁他們還沒回神，我們趕緊回去。你給他們每人做一個彈弓。”

“怎麼想起做彈弓？””雷鐵問。

秦勉道：“他們看上我的帆船和馬車了。”

雷鐵立即道：“不給。”

秦勉好笑地看了看他，“所以才讓你做彈弓。”

被忽略的雷向智無奈地搖搖頭，不緊不慢地往池塘那邊去，看看熱鬧，散散步。

小孩確實忘性大，但記性也好，中午回來吃飯時，看見帆船和馬車又想起彈弓的事，都扭頭看秦勉，不敢瞄雷鐵。雷鐵總是面無表情，看上去很可怕，他們三個在家裡能稱王稱霸也不敢在他面前放肆。

秦勉微微一笑，向雷鐵意。

雷鐵從立櫃裡拿出三個彈弓，一言不發地遞給坤仔、軒仔和遠仔。

根據三人的年齡大小，彈弓的大小也不一樣。坤仔三人一看就喜歡上了，眉開眼笑。

鄧全看出彈弓的皮筋很細，力道不大不會傷人，知道秦勉和雷鐵用了心思，拍了拍下坤仔的腦門，“還不謝謝你們表叔和勉表叔？”

“謝謝表叔，謝謝勉表叔！”軒仔最先表態，“勉表叔，我們下午就去打鳥吧。”

秦勉不懷好意地看了一眼被他留下吃午飯的雷向智，“好，讓你們的向智表叔帶你們去。”他真不擅長帶小孩。

雷向智詫異，“大嫂，我？”

“就是你。”秦勉義正言辭地道，“你不是很快就要參加童生試了嗎？考前好好放鬆放鬆才更有利於臨場發揮。”

雷向智爽快地應下了。

鄧大舅、鄧全幾人都挺樂意。雷向智是讀書人，他們家的孩子和讀書人接觸多多少少能受點薰陶，有益於將來啟蒙。

。……

秦勉的推測有誤，三十個人花了四天才將池塘挖好，佔地一畝多，深約兩米。如此面積和深處對養魚種藕來說已足夠。

雷鐵從鎮上請來兩個極有經驗的木匠，帶著四個徒工，在“葫蘆”的腰上架了一座能容馬車透過的木拱橋。得益於村莊附近多山，雷鐵找到最結實的鐵力木做拱梁，拱梁兩頭沒入地底，牢固而安全；其上鋪設鐵力木鋸裁的木板，木板上還雕刻了紋飾防滑；欄杆的每一根支柱都嵌入拱梁內，非常安全。

橋造好後，秦勉和雷鐵挖渠從河裡引水。不到一天，池塘裡就裝滿渾濁的水。過兩三天才會變得澄淨。秦勉讓雷鐵挖了一些淤泥投入池搪裡，悄悄往池塘裡注入一些靈泉水。

果樹種下了，池塘挖好了，橋造好了，可以砌圍牆了。

這次，秦勉只買了兩百多塊青磚，其餘的都是紅磚。因為他覺得紅磚和綠樹相互映襯更有意境美。

青山村再次沸騰了，村民們心急地等著秦勉宣佈請人砌牆的訊息。

然而，這一次，秦勉卻沒有當眾宣佈，而是一一上門邀請。很快，就有人發現，這次請的人大多數都是上次挖池塘時表現好的人。雷向仁、週二好、趙四之流都不在其中。

把十五畝地都圈起來不是一件簡單的事。光是買磚，秦勉