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一面吩咐下人，“趕緊去請大夫。”

正堂內只剩杜氏一人。

一個丫鬟快步走進來，“啟稟老太太，鎮國公來了。”

杜氏只能獨自面對雷鐵，整了整衣服，故作鎮定。

雷鐵大步進門，站在正常中央，居高臨下地看著坐在上位上的老婦人。

“聽說你急著見我？”

杜氏沒有起身，抬手朝旁邊的椅子比了比，“是啊。坐。雷鐵，我叫你來是——”

雷鐵問雷秦忠，“雷秦忠，對鎮國公不敬，何罪？”

雷秦忠大聲道：“杖士，判牢獄十日！”

杜氏大怒，“雷鐵，你敢？”

“帶走！”雷鐵面無表情地一揮手。

自有二近衛將杜氏鉗制住，將門外拉去，杜氏尖利刺耳的叫聲如同被人捅了一刀。

“放開我！放開我！啊！老孃和你們拼了……”

幾個下人均目瞪口呆，茫然而不知所措。

“告訴雷向智，如果他管不好家裡的人，本官替他管！”雷鐵冷冷地丟下一句話，甩袖而去。

回到鎮國公府，秦勉還在睡。雷鐵俯身在他唇上輕輕地啄了啄，脫了鞋，上床躺下，把人攬入懷中。秦勉夢中不知是否有所覺，蹭過去摸索到他的腰抱住，繼續呼呼大睡。

兩人一覺醒來，看了一眼牆角齊人高的自鳴鐘，已是下午四時多。

洗漱罷，在花廳裡吃著茶點，雷鐵提了提去雷向智家的事。

不一會兒下人稟告，雷向智來了。

兩人到外院正堂見客。

雷向智放下茶杯，起身作揖，“見過大哥、大嫂。”

“五弟不必多禮，坐。”秦勉直接問道，“五弟是為老太太的事而來？”

“正是。”雷向智發出一聲嘆息，“她畢竟是我的親生母親。”夾在親生母親和對自己有恩的兄長大嫂之間，他左右為難。

“五弟，你可以放心，老太太在牢裡不會受到任何委屈。阿鐵只是嚇唬嚇唬她，給她最後一次警告。你在官場三年，應該想得到，阿鐵入京會在京城裡掀起多大的波瀾。我們從來只想安安分分地過日子，以後亦然。但是如果誰一定要來惹我們不痛快，我們會毫不客氣地反擊，老爺子和老太太也一樣。”秦勉淡淡說道。

雷向智頷首，“我明白，大嫂和大哥這些年對老爺子和老太太多番忍讓都是看在我、三哥和四哥的情面上。”他們的情面不可能幫得了老爺子和老太太一輩子，一旦最後一點情面用完，兄弟之間就也會成為陌生人。

“我沒有臉求大哥放過老太太，只是希望大哥看在她年輕不小報份上，能免去她的皮肉之苦。”雷向智苦笑，“老爺子還好，衛氏能管得住他；老太太這邊，我有時也有心無力。不過，今天的事似乎已經傳出去了，只怕於大哥的名聲……大哥，你是不是有意將此事鬧大？”雷向智猜測。

“名聲是何物？”雷鐵沒有否認，“我不需要好名聲。”

雷向智一時不能理解此話的深意。

秦勉和雷鐵都沒有解釋的意思。

雷向智回到家中，雷大強立即追問他，“老五，怎麼樣？”

李氏蹙眉，“公公，相公如今已是官身，您老人家也改個稱呼。”

“叫習慣了，一個稱呼有什麼打緊？”雷大強不以為然，又問，“事情到底如何了？雷鐵他竟然真的敢把你娘關進大牢？”

雷向智冷聲道：“為何不敢？爹，您還不明白？大哥現在的身份不僅是你的兒子，還是正一品鎮國公，是皇上的重臣！‘你的兒子’和‘鎮國公’這兩個身份，您以為哪個為大？”

雷大強無言以對，半晌，惋惜地道：“如果你的官位能再高些就好了，你娘就能封誥命……誰能想得到雷鐵居然會是大將軍……”

衛氏心裡咯噔一下，一看雷向智的臉色，果然難看得很。

李氏心裡冷笑，嘆了一口氣，說道：“若是最初沒有分家就好了，公公和婆婆仍然與大哥住在一起，婆婆直接誥命加身豈不是理所當然？公公的身份也更上一層樓。公公，您說是不是？”

雷大強沒聽出她的話是反話，還附和道：“是啊。”

雷向智臉色鐵青，雙拳在寬袖中握得緊緊的，衝李氏低吼，“李氏！”

李氏朝他做了一個鬼臉，飄然離開，“相公，我去看看孩子。”

太陽偏西時，鎮國公府的馬車駛入崇恩街，從中門進入，在院內停下。

圓圓