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第一次取得鬥爭勝利

永徽四年（653），武媚又生下一女，因女兒對她前途似乎一點幫助也沒有，便殺女假罪於王皇后。害死女嬰事件後，王皇后勢在必廢。但國舅長孫無忌是一個不好對付的###，武媚就找來非貴族出身的李義府，讓他上一份奏章，請立她為皇后。

永徽六年（665），武媚被立為皇后。王皇后和蕭淑妃被下獄，折磨致死。這是武則天在矛盾鬥爭中第一次取得勝利。

王皇后、蕭淑妃死後，武媚小心翼翼地注意一切可能成為她情敵的女人。她感覺到她的親姐姐韓國夫人與高宗關係密切，就買通婢女把韓國夫人毒死。武媚對高宗皇帝控制得很嚴格，宮中都是她的耳目。除了殘殺情敵，她還對皇帝身邊的大臣漸起猜忌。她先提拔支援她的李義府、許敬宗，又把褚遂良貶到外地，使他死在愛州。最後，利用外地的反叛，誣告長孫無忌是主謀，把他貶到黔州。

封建社會的叛逆：武則天（2）

經過幾年的肅整，武媚才好不容易除去宮裡、朝裡的心腹大患。為了權力地位的鞏固，武媚儘量為高宗生下好多個兒子，第三個兒子李顯就出生在立後的第二年。到了麟德元年（664），最小的女兒太平公主出生，她已經是四十歲的高齡產婦了。這一年，又有上官儀的廢后之議，但武媚在宮中的眼線眾多，武后涕泣陳清，事遂中輟，廢后失敗後上官儀被殺，劉氏所出的大兒子李忠也同時被折磨死。從此，武媚便走上大肆干政的路。

高宗皇帝泰山封禪回來後，就讓武媚發號施令。但武媚很聰明，處處仰承高宗的意見，並不過分，使高宗對她放心。她在暗地裡培養了一批“北門學士”，使朝廷大臣反而成了有名無權的角色。她為了收攬人心，在上元元年（674）頒佈了12項政治改革，其中有一條“言者無罪”，確實做到“百家爭鳴”。

這時武媚的形象在朝在野都十分良好。為了讓百姓口服心服，她開始著手她的道德建設，聘請一批讀書人撰寫提倡道德、社教和規範的書籍。不可否認的，這位武皇后是歷史上最具政治魅力的皇后。

毒姐毒甥毒親子

武媚在政治上表演得轟轟烈烈的時候，另一次孽緣再度發生。韓國夫人的女兒魏國夫人，荳蔻年華，青春靚麗，又與高宗皇帝眉來眼去。武媚看在眼裡痛在心裡，一不作二不休，把毒藥摻入食物中，把魏國夫人毒死。就這樣武媚繼毒死姐姐後，又毒死了外甥女。

太子李弘不滿母親的作為，母子間鬧得很不愉快。武媚猶豫了四年，發現宮中有她就沒有太子，有太子就沒有她，最後決定殺掉兒子以除後患。太子李弘也就死在母親的手中，手段仍然是用毒藥毒死。李弘雖死，但太子仍舊要立，李弘的弟弟李賢便被立為太子。可是，武媚不久又將李賢以叛亂的罪名治罪，李賢的弟弟李顯又名李哲遂被立為太子。

武媚最鍾愛的太平公主，身材健美，機警聰明，可說是武媚的翻版。吐蕃國聽說大唐有這麼一位公主，便派使者來唐求婚，武媚自然不願她嫁到國外，不得已讓太平公主入道觀為道士，後來才把她下嫁給薛紹。弘道元年（683），高宗舊病復發，一命嗚呼，李顯即刻登基，就是中宗。

李顯做皇帝后，想任命岳父韋玄貞為侍中，遭到北門學士裴炎的反對。武媚於是就請他上路，大唐再度易主，由李顯弟弟李旦繼任。武后行從圖

李顯被廢后稱為廬陵王，流放到房州、均州。

這一年，南方傳來叛亂的訊息，帶頭的是李的孫子徐敬業（李本姓徐），標舉選立廬陵王的口號，駱賓王寫了一篇《討武曌檄》，揭發武媚的罪狀和野心，文章鏗鏘有力，反為武媚賞識。裴炎趁機勸說武媚還政皇帝，卻被誣稱和駱賓王合謀叛亂，斬首示眾。裴炎死後四個月，亂事平定，徐敬業被抓回京師接受死刑。

徐敬業的亂事對武媚造成很大的衝擊，因而武媚認為惟有用特務、告密和酷吏才能壓制所有的反抗。於是不惜獎勵告密，安置“意見箱”供人隨意提供意見，成為名副其實的“告密箱”。這種告密制度，自然會產生像周興、索元禮、來俊臣等這樣的酷吏，這批酷吏被武媚利用了十多年。

斬草除根，殺盡李姓宗室

武媚改朝換代的心願隨著威權的增加與日俱增，李唐宗室理所當然地成了她面前最大的絆腳石。她從兩方面採取行動，一方面培植武姓後輩轉移李姓政權，一方面決定斬草除根殺盡李姓宗室。垂拱四年（688），高祖的兒子李元嘉和李衝計劃起兵，但終歸被密告，統統伏屍酷吏周興手上，