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哥。他們都是你爹的朋友。”

那男孩甚為懂禮，輕輕拱拳，亮聲道：“百兒見過各位哥哥。”

眾人定眼一看，只見這男孩，身穿布衣，斜挎揹包，眉眼分明，面如滿玉。小小年紀，眉宇間卻有沉穩之色。

展昭和鄭小柳一見，不由心中讚賞，頷首回禮。只有金虔臉皮隱隱**，心道：哥哥……這稱呼真是和自己越來越貼切了。

那百兒微微抬首，看著孃親問道：“娘，可是有了爹爹的訊息？”

“這……”劉氏強顏笑道：“是有了訊息。”

“那爹爹何時能回來？”

“這……百兒，你剛剛回來，定然口渴，娘這就給你倒水去。”劉氏眼中淚水團團打轉，只得找了個藉口跑進了內屋，留下百兒和另外三人大眼瞪小眼。

就見那百兒摘下布包放在桌上，環視了一圈屋內眾人，慢慢走到展昭面前，彎腰施禮道：“這位哥哥，百兒冒昧問一句，百兒的爹爹可是已經不在人世？”

此言一出，莫說把金虔、鄭小柳嚇了一大跳，就連向來內斂有度的展昭都不由失色，頓了許久，才緩聲問道：“你何出此言？”

百兒望了望屋內三人臉色，垂眸道：“看來百兒沒有猜錯，爹爹已然過世了。”

“百兒！”一聲驚呼從內屋門口傳出，只見劉氏雙目含淚，手指捂唇，匆匆走到百兒面前，顫聲問道：“你在胡說些什麼，你怎麼可以說你爹爹已經死了？”

“娘！”百兒拉過孃親，讓劉氏坐在椅上，才緩聲道：“娘，爹爹向來重諾，可元宵佳節卻無故失約。此後半年更是毫無音信，若不是街坊親戚照顧，百兒和娘恐怕早已餓死街頭，這豈是爹爹的為人？如今卻突然來了三人，說是有爹爹訊息，孃親又是雙目紅腫，不敢直視百兒，如此種種，不都說明爹爹已然不在人世？”

一言說罷，眾人無不驚歎。驚的是，這孩童小小年紀，卻如此心思機敏，嘆的是，如此伶俐孩童，竟會早早喪父。

劉氏更是傷心萬分，雙臂緊緊摟齣兒子，失聲痛哭。哭了許久，那劉氏才放開百兒，走到桌前，解開黑布取出烏盆低泣道：“相公，百兒聰穎無比，你可以瞑目了。”

百兒一見，不由心驚，急忙上前叫道：“娘，您怎麼了？為何抱著一個烏盆亂說？”

就聽那烏盆嗚嗚哭聲漸起，哽咽道：“百兒，爹爹死的冤枉啊！”

百兒頓時大驚失色，腳下一軟，撲通一下跪倒在地，定定望著那隻烏盆。

劉氏將烏盆緩緩放在百兒眼前，哭道：“百兒，這就是你爹……”然後便將前因後果一一訴來。

百兒聽罷，閉眼無聲，只是兩行清淚緩緩墜下，身體微微抖動不止。過了許久，百兒突然睜開雙眼，對著烏盆叩首三下，正聲道：“爹，您放心，百兒定會為您討回公道。”

說罷，便直身迴轉，徑直走到展昭三人面前，抬首道：“三位大人，百兒知道這半年之內鎮內何人賣過雲錦緞！”

“什麼？”金虔、鄭小柳、劉氏同時叫道。

展昭急忙問道：“百兒是從何得知？”

百兒抹抹眼淚道：“大人，百兒自從元宵節爹爹失約以來，一直都對有關爹爹的訊息特別留意。百兒曾聽爹爹提起雲錦緞的名字，所以一聽說有人賣這種綢緞，就跑去檢視。”

展昭又問道：“那是何人販賣此緞？”

百兒說道：“是南街街首的天織緞行，這半年來，只有那家緞行賣過雲錦緞。”

展昭聽言，點了點頭，轉身對金、鄭二人命令道：“金虔、鄭小柳，速速隨我去天織緞行察看。”

“遵命！”金虔和鄭小柳同時拱手答道。

金虔一隻腳剛剛踏出門檻，前面的展昭卻突然停住身形，回首道：“金虔，你還是將那烏盆帶上隨我等一道前去，或許有需要之處也不一定。”

“……咳咳……遵命……”

＇到開封府混個差事　正文　烏盆案章五。天織緞行顯兇蹤　烏盆識證見兇嫌＇

展昭一行三人辭別劉氏一家，便照百兒所言，匆匆往鎮中南街尋去，果然不多時，便在街口看到一家緞行，上掛“天織緞行”的招牌。

“展大人，看來就是這家緞行。”鄭小柳四下看了看，小聲對展昭道。

金虔一旁聽得清楚，心中不免好笑：那招牌的字寫得比籮筐還大，貓兒又不是不識字，還用你小子在此解釋說明嗎？

展昭卻未見惱怒，只是點點頭，帶著金、鄭二人走進