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“它的角是真金的嗎？”貝朗日爾問道。

阿洛伊絲夫人坐在安樂椅上沒動，開口說：“去年從吉巴爾城門來了一幫吉卜賽女人，會不會是她們當中的一個？”

“母親大人，那道城門如今叫地獄門了。”百合花柔聲細氣地說道。

貢德洛裡埃小姐深知，她母親提起這些老皇曆，那個隊長會感到何等的不快。果然不出所料，他輕聲挖苦起她來了：

“吉巴爾門！吉巴爾門！那有著說哩，可以扯到國王查理六世啦！”

“教母，”貝朗日爾的眼睛一直不停地轉動，突然舉眼向聖母院鐘樓頂上望去，不由驚叫起來。“那是誰，頂上那個黑衣人？”

姑娘們個個抬起眼睛。果真在朝向河灘廣場的北邊鐘樓頂端的欄杆上，憑倚著一個男子。那是一個教士，他的衣裳和雙手托住的臉孔，都可以看得一清二楚。而且，他像一尊雕像，紋絲不動。他的眼睛直勾勾緊盯著廣場。

這情景真有點像一隻鷂鷹剛發現一窩麻雀，死死盯著它看，一動也不動。

“那是若札的副主教大人。”百合花答道。

“您從這裡就一眼認出他來，您的眼睛真好呀！”卡伊豐丹納說道。

“他瞅著那個跳舞的小姑娘多麼入神呀！”狄安娜·德·克里斯特伊接著說。

“那個埃及姑娘可得當心！”百合花說。“他不喜歡埃及人。”

“那個人這樣瞅著她，真是大煞風景！瞧她舞跳得多精彩，把人看得都眼花了。”阿梅洛特·德·蒙米榭爾插嘴說。

“弗比斯好表哥，”百合花突然說道。“既然您認識這個吉卜賽小姑娘，那就打個手勢叫她上來吧！這會叫我們開心的。”

“說得極是！”小姐們全拍手喊道。

“那可是荒唐事兒一樁！”弗比斯答道。“她大概早把我忘了，而我連她的名字也不知道。不過，既然小姐們都願意，那我就試試看。”於是，探身到陽臺欄杆上喊道：“小妞！”跳舞的姑娘恰好這時沒有敲手鼓，隨即轉頭向喊聲的方向望去，炯炯目光落在弗比斯身上，一下子停了下來。

“小妞！”隊長又喊道，並用手指頭示意叫她過來。

那個少女再望了他一眼，臉上頓時浮起紅暈，彷彿雙頰著了火似的。她把小鼓往腋下一夾，穿過目瞪口呆的觀眾，向弗比斯叫喊她的那幢房子走去，步履緩慢而搖曳，目光迷亂，就像一隻鳥兒經不住一條毒蛇的誘惑那般。

過了片刻，帷幔門簾撩開了，吉卜賽女郎出現在房間門檻上，臉色通紅，手足無措，氣喘噓噓，一雙大眼睛低垂，不敢再上前一步。

貝朗日爾高興得拍起手來。

跳舞的姑娘依然站在門坎上不動。她的出現對這群小姐產生了一種奇特的影響。誠然，所有這些小姐個個心中都同時萌發出一種朦朧不清的念頭，設法取悅那個英俊的軍官，他那身華麗的軍服是她們賣弄風情的目標；而且，自從他在場，她們之間便悄悄展開了一場暗鬥，儘管她們自己不肯承認，但她們的一舉一動、一言一行，無時無刻不暴露出來。可是，她們的美貌個個不相上下，彼此角逐起來，也就勢均力敵，每人都有取勝的希望。吉卜賽女郎的到來，猝然打破了這種均衡。她的豔麗，真是世所罕見，她一出現在房門口，就彷彿散發出一種特有的光輝。在這間擁擠的房間裡，在幽暗的帷幔和爐壁板環繞之中，她比在廣場上更丰姿標緻，光彩照人，好比一把火炬從大白天陽光下被帶到陰暗中來了。幾位高貴的小姐不由眼花繚亂，一個個都多少感到自己的姿色受到了損害。因此，她們的戰線——請允許我用這個習語——即刻改變了，儘管她們之間連一句話也沒有說，彼此卻心照不宣，默契得很。女人在本能上互相心領神會，要比男人串通一氣還快得多。她們個個都感覺到，剛才進來了一個敵人，於是人人便聯合起來。只需一滴葡萄酒，就足以染紅一杯水；只需突然來了一個更妖豔的女人，便可以給群芳染上某種不佳的心緒，尤其只有一個男子在場的時候。

因此，吉卜賽女郎所受到的接待真是雪裡加霜。小姐們把她從頭到腳打量一番，隨後互相丟了個眼色，千言萬語盡在這眼色中，彼此一下子便心領神會了。這期間，吉卜賽少女一直等待著人家發話，心情激動萬分，連抬一下眼皮都不敢。

倒是隊長先打破沉默，用他慣常的那種肆無忌憚的狂妄腔調說：“我也發誓，這兒來了個尤物！您說呢，表妹？”

換上一個比較有心眼的讚美者，發表議論至少應該把聲