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讓我們回到亞洲。前些時候，中國一位睿智、堅毅的老共產主義者鄧小平在20世紀70年代就曾說過：“致富光榮。”從而將佔世界人口1/4的中國人積壓許久的慾望釋放了出來，使得中國脫離了長久的貧窮狀態。

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第二章　慾望之子（2）

在美國，電視節目不斷閃現著金融方面的忠告。電視螢幕上充滿了股票經紀人及其出版物，比如《金錢》（Money）雜誌和《華爾街日報》（The　Wall　Street　Journal）的廣告。商業廣告片向人們推薦如何少繳稅，如何在股票市場上賺錢，如何在房地產業發家，如何在退休的時候回到充滿陽光的小島上安度晚年。洪水般的資訊都在推崇慾望，並且使之合法化。

僅在2004年一年，美國的公司就投入2　640億美元在報紙、雜誌、電視、無線廣播、直投郵件、商業刊物、電話簿和網際網路上，用於刊登廣告。2001年，歐洲最大的5個國家花費了510億美元，這並不算花在網際網路、直投郵件和其他幾個在美國被計算在內的廣告領域的費用。日本這方面的數字是360億美元。

簡而言之，不管是透過禁慾主義、思想形態、宗教、廣告還是透過其他的方式，不管是有意還是無意，在所有的社會里掌管慾望的都是那些精英——這就是創造財富的起點。

很顯然，僅靠提高慾望的水平（或者說僅靠頌揚貪婪，而這種貪婪既不同於財富也不同於慾望）並不會使人變得富有。提倡慾望和追求財富的文化並不一定能夠獲得財富。而從另一方面來說，那些倡導貧窮美德的文化通常能夠完全得到他們所倡導的東西。

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第三章　財富的浪潮（1）

自古以來，人類就一直在創造財富。儘管在地球上仍然存在著各種貧窮現象，但長期的現實卻是，自古以來，人類作為一個物種卻混得不錯。如果我們沒有混好，這個星球現在就不會養活60億的人類，我們的壽命也不會像現在這樣長。而且好壞暫且不說，我們現在地球上超重人口的數量就不會比營養不良人口的數量多了。

如果我們願意將其稱之為成就，我們已經取得了這種成就。我們取得這種成就的方式是透過發明犁、戰車、蒸汽機車和麥當勞快餐，是透過共同發明了一系列我們一直稱之為“財富體系”的東西而取得的。事實上，這些東西都是歷史上最重要的發明。

史前的愛因斯坦

財富就其最廣泛的意義而言，指的是那種能夠滿足需求或者要求的任何東西。財富體系就是財富被創造的方式，不管是為了金錢與否。

很顯然，早在第一個真正的財富體系產生之前，我們人類都是四處遊牧的狩獵者，為了最簡單的必需品我們只有捕獵或者到處蒐集糧食。隨著動物的馴化，狩獵和蒐集糧食逐漸轉向了放牧或者田園耕耘。但是在數千年前，這些只不過是生存體系，根本算不上是“財富體系”。

只是當人類有能力生產出了剩餘產品之後，第一個真正意義的財富體系才算出現。自從那之後，儘管人類嘗試過眾多的方式來生產剩餘產品，但是透過歷史的程序我們發現，所有這些方法大致可以分成三類。

第一個真正的財富體系大約出現在一萬年前。在今天土耳其的卡拉卡達格山附近，某個史前的愛因斯坦（可能是一位婦女）種下了第一粒種子，從而引進了創造財富的一種具有革命意義的新方法。這時，人類不再靠大自然恩賜，而可以在某種程度上讓自然界按照我們的意願去做了。全世界應該制定一個每年一度的節日來紀念這位不知名的發明者，因為她的發明給人類生活帶來的影響超過了人類史上任何一項發明。

農業的發明意味著在好年景時，農民的勞動可能生產出比勉強餬口稍微多一點的剩餘糧食。這意味著，我們的祖先可以不再過遊牧生活，可以在一些永久性的村落裡安家落戶，並在附近的田地裡種莊稼。簡而言之，農業在其緩慢向全世界的普及中，給人類帶來了一種全新的生活方式。

由於偶爾有了剩餘糧食，農民們就可以儲存一些，以備荒年之需。但是，隨著時間的推移，這種做法也促生了一批處於統治地位的精英的出現：由士兵、牧師、徵稅官和貢品收納官所支援的軍閥、貴族、國王。這些精英控制了這些剩餘糧食的全部或者一部分，並用這種財富建立了王朝帝國，同時為自己