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斯填好了抽調申請所需的必要檔案。這些表格繁冗至極。他將檔案傳送到UNSC人事管理部門，同時還直接給斯坦福斯司令發了一份。

“長官，”多米尼克中尉的聲音從通訊器傳來，“交通船進入了海巨獸巡洋艦。”

“把影象傳到我的螢幕上。”

他桌子上的螢幕隨即切換到右舷後側的五號攝像頭。在環繞第四行星的數十艘飛船中，他很容易就找到了海巨獸號，這是UNSC僅剩的二十艘巡洋艦之一。

巡洋艦是人類製造的威力最大的戰艦。據凱斯所知，它們正被逐漸從前線抽調出來，編入後備艦隊護衛近地殖民地。

一道陰影從這艘巨大戰船之下滑過，如同黑暗中駿巡的幽影。它只在陽光下暴露了短暫的時間，接著又滑入黑暗之中。那是艘隱形巡遊艦。

這些隱蔽性很好的小型飛船，只有軍情局才有配備。

這裡有一艘巡洋艦，還有軍情局的巡遊艦？現在凱斯知道了，這裡要發生的事情可不止是提升士氣這麼簡單。他盡力不去想它。最好不要過多地質疑一名高階軍官的意圖，尤其是當這名軍官是司令官的時候。更何況現在還有軍情局的人潛伏在黑暗之中。凱斯又給自己倒了點兒蘇格蘭威士忌，接著把頭伏在桌子上——只是為了讓眼睛休息幾分鐘。過去的幾個小時真是把他榨乾了。

“長官，”多米尼克的聲音從通訊器傳出，喚醒了凱斯上校，“有來自UNSC的通訊資訊從阿爾法優先頻道傳來。”

凱斯坐起身，用手擦了擦臉。他掃了一眼裝在床鋪上方的黃銅鐘——他已經睡了快六個小時了。

斯坦福斯司令又出現在螢幕上。“女士們，先生們，現在聽好：我們剛剛在星系邊緣發現數目龐大的聖約人飛船。據我們的估計，有十艘。”

在雷達的掃描下，螢幕上顯示出敵軍艦隊的輪廓，那是些大家早就熟悉的聖約人護衛艦，還有一艘驅逐艦。

“我們就待在這裡。”司令官繼續說，“我們不用出擊，不能莽撞，因為那樣的話，這些醜陋的雜種就會透過躍遷斷層空間抄近路咬我們的屁股。讓你們的飛船做好戰鬥準備。我們正在用空間探測器蒐集更多資料。我會第一時間將最新情報向你們通告。完畢。”

屏