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瞬時間增加百分之三百的推進力。”

凱斯上校不由得輕聲吹了個口哨表示讚歎，然後打量了一下房間。“我似乎沒有看見什麼冷卻管。”

“確實沒有，長官。這個反應堆使用了在鐳射誘導作用下接近絕對零度的離子冷卻劑來散熱。引擎開得越大，我們就越有足夠的冷凍劑來冷卻系統。這種設計的效率極高。”

兩個小反應堆啟動了，凱斯上校感到房間溫度驟然上升，又驟然下降。凱斯取出菸斗，輕輕敲擊著掌心。他得重新考慮以往的戰略了。這種新型引擎讓他在戰鬥中有更多的選擇。

“還有很多可看的，長官。”

日吉和子少尉帶他回到電梯。“我們有四十門50毫米機關炮進行定點防禦，幾乎能顧及到各個方向。”

“哪兒才是我們主要防禦方向？”

“船首下部，”她說，“磁力加速裝置所在的一個長條形區域。那裡沒多少武器，主要作用就是利用磁化裝置快速給武器充能。”

“給我講講那臺磁力加速炮，它看上去有點兒不中用。”

“它發射的是一種特製的炮彈，亞鐵彈芯，炮彈外面還包有一層特殊的碳鎢外殼。炮彈擊中目標後就會爆裂，就和突擊步槍的爆裂彈一樣。”她一口氣說得太快，不由得停下來大大地喘了口氣，“這門炮的整個炮膛都有磁場充能器，能迅速增加炮膛磁能。在充能器幫助下，我們一次可以射出三枚炮彈。”

這用來對付聖約人的能量盾非常有效。第一發，或者是前兩發可以用來抵消他們的能量盾，而最後一發直接給它們來個迎面一拳。

“我想聽聽你的評價，少尉。”

“我得套用洛弗爾少尉的話，就是‘我想我真的是愛上她了’。”

凱斯上校點點頭。“我看見有幾艘截擊機和鵜鶘運兵船停在停泊艙。”

“沒錯，長官，其中一艘長劍截擊機裝備了溼婆神式核彈，可被遠端遙控。另外我們甲板上還有三枚哈瓦克戰術核彈。”

“很好，”凱斯上梭點點頭，“那麼那些鵜鶘運兵船呢？我看見有一艘的裝甲特別厚。”

“斯巴達們乾的，似乎把那艘船變成了戰鬥機。”

“斯巴達？”凱斯有點兒驚訝，“他們己經到了？”

“沒錯，長官。在我們之前到的。”

“帶我去他們那兒。”

“好的，長官。”少尉停住電梯，然後按下了去C層甲板的按鈕。

二十五年前凱斯上校曾幫助哈爾茜博士挑選斯巴達候選人。她當時曾說過這些人沒準是今後UNSC惟一的救星。當時他以為博士不過是在唬人，然而今天看來，她當時說得不假。但那並不等於說當時的做法就是對的。到今天為止，誘拐兒童的負罪感還在折磨著他。

電梯門開啟了，原來的貯藏室現在變成了斯巴達們的兵營。每一個都穿著雷神錘盔甲，讓凱斯心生一種奇異的感覺。他們本是人類，看起來卻半像機械，半像泰坦巨人。

艙室裡面一片忙碌的景象：斯巴達們或是卸下裝備，或是細細地擦拭槍械，還有一對在練習空手搏鬥。凱斯上校的眼睛幾乎跟不上他們疾如閃電的動作，進攻、格鬥或是反擊如行雲流水般流暢。

凱斯上校和UNSC裡的每個人一樣，早就看過他們的相關報到，聽過關於他們的很多傳言——斯巴達們被看作神。他們被當作是超人類戰士，所向披靡，無堅不摧——這也是實情，他看過哈爾茜博士給他的實戰記錄。

看到這些斯巴達和這艘改造過的秋之柱號，凱斯開始相信哈爾茜博士的計劃也許真有可能實現。

“上校來了！”其中一個斯巴達喊道。

每個人都立刻停下來，立正。

“稍息，不必拘束，繼續你們剛才在做的事。”

斯巴達們略為放鬆。其中一個大踏步走向他。

“斯巴達士官長117向您報到，長官。”巨人停下來，一時間，凱斯感覺這個斯巴達很不安的樣子，“長官，我很遺憾沒有向你報到就直接來了。斯坦福斯司令堅持讓我們斷開通訊頻道和所有與計算機網路之間的連結。”

凱斯土校留意到斯巴達們的頭盔啟動了反光面，這樣無法看清面板後面他們的表情。

“沒關係，士官長。我只想向你們表示一下致敬。如果你們有什麼需要的話，請立刻通知我。”

“沒問題，長官。”士官長回答說。

一陣難堪的沉默之後，凱斯突然意識到自己井不屬於