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片刻的功夫,這些頗具武力的“兄弟會”會員就把那戶召了幫手的人家所有可以破壞的東西全部破壞掉,同時強迫他們向自己的兄弟賠禮道歉,並且賠償所有的損失。
吃了大虧的那人家怎麼肯罷休,思前想後,盛怒之下,他們終於向地方上的官長告發,“兄弟會”的情況便開始浮出水面。在逮捕了一些“兄弟會”的成員之後,青州城主安托特尼才發覺到事情有些嚴重。
但他只有先壓下來,暗中準備好逮捕的名單,爭取在事態擴大之前將其消滅掉。因為如果這事件鬧得大起來,上面派人一查,安托特尼就有可能要失去城主的位置。拿權抓錢,不好好治理青州,使得天河的叛逆鬧得這麼厲害,安托特尼知道這些罪名足以讓自己面臨的安德列三世撤職查辦的旨意。
而早就窺視青州城主之位的南方軍團的軍團長從自己的諜報人員那裡得到這樣的情報,自然馬上送到了軍部。但尤那亞派來的使者在接受了安托特尼的重金賄賂之後,也就當作小事件報上去了。
可是事態的發展不是他們所能控制和預料的,當幾處的分會被破壞之後,“兄弟會”的人開始警覺起來,他們不能再這樣等待下去了。
天河城的都市警備隊按照安托特尼的命令出動,前往各地查辦,百騎長約列夫在菲科鎮拿獲“兄弟會”的一個分會首腦法布羅時,遭到了強烈的抵抗。早有準備的“兄弟會”會員手持武器和警備隊計程車兵發生戰鬥。
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一番廝殺之後,寡不敵眾的警備隊開始敗退,混亂中,百騎長約列夫被一支流矢射中了咽喉要害,當即落馬身亡。警備隊的其他將士見到自己的主將都死了,當下四散而逃。
安托特尼火冒三丈,狂怒之餘,便於次日清晨親自出馬,帶著二千名士兵直撲天河的菲科,一仗便將所有的“兄弟會”會員盡數拿獲,全部在當日推到鬧市當眾砍了腦袋,同時放火燒了他們的住宅,以警告那些心存叛亂之意的人。
哪裡知道他們這樣的殘暴行為當即引起了天河眾民的憤怒,想起往日裡法斯特的各級官僚,哪一個沒有仗勢欺渞民眾,強買強賣,燒燬房屋,勒索盤剝,與其再這樣過著牛馬不如的生活,還不如舉起反旗,剿除這些貪官汙吏,拯救萬民。這個時候,一些原本就是心懷故國的天河老臣更是大力鼓動,天河各地的“兄弟會”紛紛回應,他們舉起了天河的旗子,遠近喧傳,聲勢浩大,一個多月的時間就發展到十數萬之眾。
駐紮在天河各地的法斯特軍隊倉猝之間,根本來不及作出正確的反應,紛紛撤回幾個大城採取守勢。安托特尼起先還是比較輕視這些草賊的,就連當年天河的正規軍都被法斯特軍擊潰了,區區幾個賤民還想鬧出什麼大的名堂來?
不料在一個月之後,居然連天河城也被叛亂的人們攻下,“兄弟會”的會主張烈更是在天河城裡大會各路人馬,自稱是天河新軍的大帥。在天河國的水紋旗隕落了整整二十五年之後,又重新飄揚在天河的土地上。
這樣的勝利對天河的民眾有著極大的鼓舞,他們紛紛投入了天河新軍的旗下,使得張烈的天河新軍變得越來越強大,在他們控制下的土地也越來越多,法斯特的軍隊漸漸被壓縮在幾個城裡,就連相互間的聯絡都被切斷了。
直到這個時候,安托特尼才知道事態的嚴重,他一面堅守青州城,一面向艾司尼亞派出了八百里急報,他要固守待援。
尤那亞暗中大罵安托特尼的同時,一時也不知道該怎麼說了,不管如何,這個傢伙都是自己的財源之一,每年都給自己送來大量的資金,真要將他放棄掉,還是一個比較困難的決定。
正在猶豫不決之際,吉里曼斯開口了。出乎所有人的意料,他居然是為安托特尼解脫罪名,向安德列三世求情。
“陛下,安托特尼大人為帝國的財政還是做了很多的努力,青州的稅收每年都是超額完成的。”
安德列三世的臉上毫無表情,掃了一眼尤那亞,然後轉到其他的大臣,神色漸漸凝重起來。尤那亞有些不解地望著吉里曼斯,這個傢伙今天是怎麼一回事啊?難道是吃錯了藥,居然幫助自己的手下人說話。
大殿裡的其他大臣也是心中納悶,素來喜歡落井下石的左宰大人今天怎麼轉了性啦?難道說面對帝國突如其來的叛亂,他要和尤那亞盡釋前嫌?
只有吉里曼斯在心中暗暗高興,他想起了安托特尼暗中給自己所送的重禮,尤其是那一顆舉世無雙的夜明珠,真是讓他興奮不已。吉里曼斯清楚地記得,他觀遍了皇宮裡面的一切珠
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