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望著仍然在顫動的短劍，柳琴兒跳下馬來，她的芳心一陣下沉。這是在法斯特非常盛行的一種約定，一種向別人發出挑戰的訊號。以戰立國的法斯特武風極盛，英雄式的約鬥是最受人歡迎的，經過多年的發展，慢慢形成一套決鬥的規定。帝國禁止毫無理由的私自決鬥，也反對不同階級之間的決鬥，只要有好的理由，也可以不接受別人的約鬥，但對於血氣方剛的青年人來說，逃避就表示膽怯，你以後就會在別人面前抬不起頭來。雖然她還未明白克里夫為何要向葉天龍挑戰，但想來葉天龍肯定不會示弱的。

果然，葉天龍望了望馬前地上的短劍，眼中閃過一絲怒色，但這突如其來的挑戰一時讓他摸不著頭腦，他跳下馬來，將地上的短劍拔起來，走到克里夫的面前，不解地說道：“為什麼？”

克里夫苦澀地望了一下正擔心地望著葉天龍的柳琴兒，心一橫，嘲弄道：“看你像只落水狗一樣，好可憐啊！怎麼？你害怕啦！”

此言一出，柳琴兒柳眉一蹙，不悅地正待開口，被人作弄了正滿肚子火大的葉天龍氣極反笑，連聲道：“好！好！”

柳琴兒見勢不妙，正要出聲，葉天龍已經猛地將手中的短劍折成兩段，把一半的短劍丟到克里夫的腳下，冷冷地望著他。

克里夫道聲：“好！”。柳琴兒則是花容失色，葉天龍這樣的舉動表示這次決鬥他不但答應了，而且還是一次生死不計的決鬥。

她不禁叫出聲來：“天龍！”

克里夫深深地注視了一會兒柳琴兒那讓他魂牽夢縈的嬌美玉容，發現她眼中根本就沒有一絲的自己，不禁心痛欲絕，猛轉首對葉天龍說道：“明日上午十時，觀菊樓。”，言畢，掉頭急步離開。

第二集　帝都篇　第七章　再次召見

“什麼？克里夫要與葉天龍決鬥！”不管是吉里曼斯還是尤那亞一聽到這個訊息都是一臉的不信，但接下來的反應兩人是各不相同。

馬可布威嘴巴一撇，冷笑道：“那個傢伙還真是有意思，才到帝都居然就和克里夫約鬥。連我都沒把握擊敗克里夫，葉天龍倒真會是找對手啊！”

尤那亞的心中先是一喜，又不禁後悔自己的決定下得太快了，可能那個大代價白花了，也許用不到那招棋，他的心願就已經達成了。

吉里曼斯則是頓足大罵，道：“葉天龍也太不知好歹了，居然會和帝都四劍客中以快劍出名的克里夫決鬥，真是找死啊！枉費我的一番心機了。”

傑夫特陰陰一笑，道：“大人多慮了，其實這戰無論輸贏，我們都是有好處的。葉天龍勝了，他就得罪了中立的一派，因為克里夫的父親是中立派的重要人物，他只有選擇加入我們了；如果他敗了，則說明他不值得我們下氣力去拉攏，省得白費本錢。”

這一番話說得吉里曼斯轉怒為笑，連連點頭，對傑夫特大加讚賞。

在回府的路上，搖著軍扇的喬給沾沾自喜的傑夫特澆了一盆冷水。

“大人以為左宰他不知道其中的厲害關係嗎？”

傑夫特聞言心中一驚，抬眼望著這個來自冥數教的高手。

“那頭老狐狸早就心中有數了，他在故意裝傻呢！”喬接著說出自己的看法，“說不定連這次決鬥也是他安排的呢！”。不過這一點，他倒是將吉里曼斯高估了。吉里曼斯是想過要試試葉天龍的身手，但還沒有這麼快，這突發的事件倒讓他省了不少心。

現在吉里曼斯正接到一個讓他更加高興的訊息，問劍齋的人兩天內就要到達帝都了。他是在密室內接待了為他傳遞情報的甘宗明，因為甘宗明是他的另一顆棋子，一顆在暗處的伏子。

望著略顯憂鬱的甘宗明，吉里曼斯語帶關切地說道；“怎麼啦，身體不舒服？”

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甘宗明恭敬地施禮道：“大人，他們這次總共來了十三個好手，都是劍主的得意弟子，無不是以一擋百的好劍手。”

吉里曼斯滿意地拍拍甘宗明的肩膀，說道：“這件事你做的很好！她有沒有起疑心啊？”

甘宗明猶豫了一下，說道：“沒有！”

“好！好！”吉里曼斯望著眼中滿是期待的甘宗明，心中暗笑，但臉上還是十分關切的，說道：“她在後面等你呢！快去吧！”

甘宗明大喜道：“多謝大人！”。說罷，如一陣風般衝出密室。他沒有看到背後的吉里曼斯眼中那一絲怪異的神色。

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無憂宮的後花園，九