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他地社學先後八年，總算調教出幾個好學生；有五位考中了秀才，目下仍在府學就讀，是正式的稟生。

另三位就讀採石書院，天資差些，是自費的附生，已經不錯了。所以，他受到普遍性的尊敬。

明天是清明節，他必須反家準備掃墓。

家裡的事不用他操心，自有長工打理一切。重要的是，他的兒子高大元，必定已經返家了，父子倆該有十天半月小聚。

他是有身份的人，士農工商等第分明，他是士，又是農。舉人身份可以讓他高家免除差德，所以兒子是否在家，官府也不聞不同。子孫賢與不肖，旁人也無需過問。

兒子在外地鬼混，當然不會使用真名，以免家門蒙羞。所以兒子的真名高大元，只有本鄉本上的人知道。

返有必須經過府城，從大南門經過跨越姑孰溪的南津橋（上浮橋），是官道的往來要律，南來北往的旅客絡繹於途。

這裡，已經很少看得到車和馬一了。

大平府地屬南京，列是為江南不算離譜。江南以舟代步，四馬又是一些大戶人家的裝飾品，沒有多少實用的價值，而且麻煩得很。

剛到遠橋頭，身後蹄聲急驟，扭頭回望，城門馳出八匹南方少見的雄駿棗緊，魚貫馳向橋頭，行人紛紛走避，一看便知是來自南京方面，有身份地位的人，鞍後都攜有馬包，有走長途的準備。

而且，每個人都佩有刀劍，所穿的青騎裝品質甚佳，但看不出到底是些什麼人物。可以肯定的是：“決不可能是官差。

浮橋那能馳馬？應該下馬牽著坐騎走。

浮橋上有不少人行走，這些江南人那曾見過馬群賓士？即使看到奔來的馬群，也驚慌失措，不知如何趨避，閃避的唯一結果，將是往河裡跳，不會水的人準死無疑。

第一匹馬衝到，急於趕路不顧一切。

橋頭的行人發出驚恐的譁叫，發狂似的走避，有幾個人摔倒在地。

策馬的騎士騎術相當高明，發出兩聲不耐煩的叱喝，並沒緩下坐騎，從人叢中鑽隙衝向橋頭，劈面撞向兩個驚得發僵的鄉民。

這兩個鄉民應該走避的，前面的行人紛紛連內帶爬向兩側躲避，在鐵蹄下逃過被瑞翻的厄運。

兩鄉民可能已經嚇傻了，或者不敢向兩側跳水達命，限看要被健馬撞翻，或者端倒。

危機千鈞一髮，他來不及思索權衡利害，大喝一聲，斜掠而出，一肩撞中坐騎的左膊，把健馬撞得向右斜衝，一聲馬嘶，馬向側衝入立而起，幾乎把騎士摔落，馬也幾乎衝下頭的護岸。

在千鈞一髮中，他扭身把兩個鄉民從蹄前拖倒向左滾，三個人擠成一團滾落橋左的河岸。

人影飛降，後兩名騎勒住了坐騎，飛躍而下，猛撲滾落的三個人，毫不客氣舉腳連續飛踢。

在驚叫聲中，三個人被踢得滾落河下。

橋頭驚煌走避的人，發出震耳的咒罵，有人拾起路邊的石子泥塊，憤怒地向騎士們投擲。

“把他們捉住進官究治……”有人大在。

三個人被踢下河，不需追下再加懲罰了，騎士們有人拔出佩刀，有兩騎十策馬向吶喊的人衝去。

行人四散驚惶走避，橋頭大亂。

八匹馬衝上橋，總算慢下來了，浮橋禁不起馬群賓士，浮沉搖擺不定，健馬不得不慢下來。

在浮橋上行走的，總算有充裕的時間跳落船兩側的船頭船尾躲避。

“王人狗養的混帳東西！這些狗養的東西真是無法無天，那把一般的人當人看？天會報應他們。”有人站在橋頭，向騎士們的背影破口大罵。

有人慌亂地奔下河，七手八腳把在水際的三個人連拖帶抬救至路旁。

兩人鄉民一個左臂骨被踢斷，另一個右腳也走了樣。

高始也有點不妙，右肋很可能斷了兩根肋骨。

本城的人認識他，把他抬入城找郎中醫治。經過急救，再僱來橋子把他送回十里外，他的龍山鄉高家田莊。

府街派人追查在南津橋縱馬行兇的人騎士，查出八騎士昨晚任城內的悅來老店投括，任何施捨對旅客的投宿資料，皆需k錄L旅客流水簿上，詳細記載來蹤去跡，隨時供給治安人員查問”

調查事件無疾而終，沒派人追捕兇手，不了了之，報案的人根本不知道結果。

顯然八騎士來頭不小，官府不予追究。

高大元是今早返家的，正準備前往採石鎮，迎接乃父返家，以便明早前往掃墓。