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原來擔心的是這個，便笑了笑，拍了拍他的肩膀，讓他抬起頭來。

“還有我啊。”石群永遠記得這個笑容，在他最恐懼絕望的時候，她帶著這個笑容告訴他沒事了，在他最失望低沉的時候，她帶著這個笑容告訴他還有她。

那時他還小，並不知道心裡突然湧起的滿滿的、讓人幾乎覺得疼痛的脹痛是什麼，後來才知道，那是一種叫做安心的東西，讓人知道，只要有她在身旁，一切的荊棘都能斬斷，一切的艱險都能闖過。

石群重重地點了點頭，看著高寄萍的目光中是滿滿的信任，後者牽起他，遠遠地離開了那座他曾經生活了七年的城市，石群最後回望了一眼，緊緊地盯著城門看著，然後頭也不回地跟在高寄萍身後離開了。

五人一路走一路停，終於在一座中小城市停了下來，他們準備就在這裡停留，至少渡過這個冬天，因為他們一直是朝著南方走的，所以這裡的氣候還算是溫和，沒有北方的嚴寒，但是很快新的問題就出現了。

顯然這裡的乞丐都早形成了自己的勢力，對於他們這些外來者，不但不歡迎，而且還經常把他們趕走，甚至好幾次把他們圍起來打了一頓，五人要不到錢，也不是熟練的小偷，高寄萍心裡畢竟還是擔心他們被抓了，記得原著裡說過，若是小偷被抓進衙門，是會放河裡去淹死的，他們雖然曾在前幾個城市做過這種事，但畢竟不多，而且也都因為手生被抓了好幾次，但好在高寄萍選的都是看起來心軟的人，編了個悽慘的身世也就騙過了。

這種事可以做一次兩次，卻畢竟不是長久之計，她尋思著要找一個活做，最好的選擇，自然就是去客棧裡幫忙，那裡至少有飯能填飽肚子，她年紀雖然已經夠去幫忙了，但是她還帶著四個小孩，又有誰願意留下他們呢？

她雖這樣想著，卻依然想去試一試，便選了家正在招人的客棧走了進去。

卑微的生存

高寄萍今天特意穿了件洗乾淨了的衣服，雖然上面補丁大大小小，但好在算得上完整，她一進客棧，就看到櫃檯裡坐著的男人，那人看起來三十來歲，眼睛雖小，卻滴溜溜地轉著，嘴唇上留著一撇八字鬍，一副典型的市儈小民形象。

她幾步走過去，露出一個羞澀的笑容，低聲道，“掌櫃的，這裡是不是招人啊？”

那男人挑剔地看了她幾眼，撇著嘴並沒有立刻說話，而是從頭到尾把她打量了一遍，才慢吞吞懶洋洋地開口道，“是啊。”

“那我，我可以麼？”她故作靦腆地低著頭，一副很好欺負的樣子，她來之前就打聽過這家店，這家老闆是個極摳門的男人，經常把店裡的人一個當兩個來用，而且工錢還給的很少，所以很多人都忍受不了，沒有再來了，這也是他要招人的原因。

“你？你能做什麼？”男人挑了挑眉，顯然對她這個人沒多大興趣。

“我什麼都能做，而且我不要工錢，只要掌櫃能給我和弟弟們一個睡覺的地方，能賞口飯給我們就行了。”她立刻說出了自己的請求，那男人似乎是被她那句不要工錢挑起了興趣，臉上終於帶上了點笑意。

“你什麼都能做？”他慢吞吞地問著，高寄萍忙地點了點頭，男人想了想，終於又開口道，“你有幾個弟弟？”

“四個。”

最終這個姓秦的男人還是把高寄萍招了去，並且把店裡的其他小二都解僱了，說是正好讓她弟弟們來端茶送水抵飯前和住宿錢，高寄萍咬了咬牙，答應了下來，她在後堂做些洗碗洗菜打下手外加洗衣服的工作，做菜的是掌櫃的妻子，孃家姓劉，相貌並不出眾，性格很怯懦溫和，典型的丈夫大於天的女人，但做得一手好菜，高寄萍甚至猜想那秦掌櫃是不是就是因為她的好手藝才娶了她，畢竟這樣又省下了一筆工錢。

在客棧裡待了幾個月，高寄萍現在對秦掌櫃的瞭解深刻了很多，這個男人摳門已經達到了一種程度，儘管他們五人都幫他工作，葉翔四人平日裡擦桌子掃地的事也沒少做，好在他們的內功練習都沒落下，加上現在偶爾也有些空餘，能偷著練練外家功夫，做起事來也不算太累。

秦掌櫃給他們五人在馬房邊的房間騰了個位置，當做他們的住處，裡面好在足夠大，可以讓五人偷偷練功不被人發現，這裡的天氣也不算很冷，五人每天就擠在一塊長木板搭起的簡易床上睡覺，白日裡就被秦掌櫃使喚。

最好的方面是畢竟能吃頓飽飯了，秦夫人是掌勺的，和秦掌櫃還沒有孩子，見他們姐弟五人可憐，便經常偷偷給他們些好吃的，倒也讓五人慢慢從瘦弱長成了正常身材，原本