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論？害得自己準備好的反駁兼挖苦的精彩言論頓時沒有了用武之地。

小玉正想使個婆子去看看，忽然嫣紅頂著一頭一臉的灰塵和蜘蛛網出來了，平靜地說：“小玉姑娘，能不能給我一把笤帚、一塊抹布、一個水桶和一個臉盆？”

小玉本能地往後退了幾步，因為嫣紅身上實在是太髒了，頭髮上的灰塵，正在暮夏的風中輕輕飄散。

嫣紅沒有對住柴房不滿意，只是提出來要幾樣清掃工具，小玉找不出來不給的道理，只得吩咐一個婆子帶著嫣紅去拿。

一個丫鬟小聲對她說：“小玉姑娘，柴房有個窗戶不嚴實，等天冷了恐怕會漏風，我們要不要找人來修一下？”

小玉本能地要說“不用”，可到底沒能下得了這個狠心，沉吟片刻，說：“那你就去跟秦叔說一聲吧。”

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回到高素月的房間，小玉心裡越發鬱悶。

高素月問道：“嫣紅安排好了嗎？”

“安排好了，她對住柴房沒什麼意見，我叫張大娘拿了笤帚水桶什麼的給她，她自己收拾呢。”

高素月有些擔心：“我們這麼做，是不是有些過分呀？再怎麼說，她也是駱姨娘身邊的人，再說她不一定常住下去，萬一以後她在這裡做個一年半載的就走了，以後都在這府裡，抬頭不見低頭見的，多不好意思。”

小玉雖然也覺得有些過分，可為了自己以後不被那老姑婆欺負，只能咬牙狠心做下去：“可是，如果我們對她太客氣，萬一她蹬鼻子上臉怎麼辦？再說了，我也不是怕嫣紅對咱們有什麼，而是擔心竹影軒那位，那可不是個善茬兒。萬一她對嫣紅說了什麼，嫣紅按她的意思來對付我們，我們又能說出來什麼？倒不如先來點兒硬的叫她知道咱們也不是好惹的，方能保得日後平安。”

“罷了，憑你去安排吧。”高素月鬱悶地靠在一個繡金絲軟枕上，心不在焉地說，“你說，葉紫靈用這種法子報復咱們，大少爺知不知道啊？”

小玉說：“大少爺當然不知道了。姨娘儘管放心吧，大少爺只是生意太忙，無暇顧及咱們這裡，而不是說，他真的就被葉紫靈那狐狸精給迷惑了。”

“小玉。”高素月輕輕看了她一眼，“不要這樣說話，隔牆有耳呢。”

小玉吐了吐舌頭：“是奴婢失言了。”

高素月又說：“人心隔肚皮，何況咱們是新來的，凡事謹慎一些，總是不會錯的。就拿綰翠閣這幾個人來說，誰知道她們是不是人在這裡、心在別處？”

“就算她們心在別處，也只會在大少奶奶那裡，不可能去巴結葉紫靈。前兒竹影軒的夏鶯還跟我說，想到咱們綰翠閣來呢。”小玉解氣地說，“可見葉紫靈人緣兒有多壞，連她的丫鬟，都一心想著要出來呢。”

高素月眼睛一亮：“是嗎？那麼，你怎麼跟她說的？”

小玉正要說話，忽然聽見有人在門外說話：“高姨娘，奴婢嫣紅來給姨娘問好。姨娘有什麼事情要吩咐奴婢去做？”

高素月和小玉都驚愕不已，面面相覷，心說這嫣紅果然是名不虛傳啊，做事雷厲風行，這就來主動討差事做了？

小玉開啟門，打算趁著嫣紅剛剛打掃完柴房灰頭土臉的，再給她來幾句冷嘲熱諷的話，以便於趁熱打鐵，讓她在綰翠閣收斂一些。可是開啟房門，只看了嫣紅第一眼，就吃驚地捂住了嘴巴。

嫣紅不但沒有灰頭土臉，反而收拾得利利索索，穿一套漿洗得乾乾淨淨的皂色衣褲，手和臉明顯是剛剛洗過的，頭髮梳得紋絲不亂，照例沒有任何裝飾，只裹了一塊同樣的皂色的棉布帕子。整個人站在門口的陽光下，雖然面無表情，可清清爽爽，叫人看了很舒服。

小玉說：“你將柴房已經打掃乾淨了嗎？”

嫣紅說：“打掃乾淨了，我這就是來請小玉姑娘過去看看，還有哪裡做得不合適，我會趕快改正。”

小玉又一次愕然了。

心說我就不信，她一個人，這麼短的時間，能將那件又髒又破的柴房清理成什麼樣子。

於是跟著嫣紅來到柴房。

還沒進門，先自吃了一驚。因為那兩扇又髒又破的門，忽然變得煥然一新，連幾個裂縫兒，都被細心地用布條塞住了。

再走進去一看，簡直不認得這就是以前那間柴房了，牆壁上、窗臺上、凳子上的灰塵和蜘蛛網不翼而飛，亂七八糟堆在房間各處的柴火木炭瓶瓶罐罐等雜