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奎一眼，葉紫靈明白，那是責怪義奎，不該這個時候帶人來打擾病重的爺爺，同時又是在提醒義奎，她爺爺還病著呢，這時候需要吃藥，你趕緊帶人走。

葉紫靈對那年輕媳婦說：“對不住，我們真的不該打擾族長，這就告辭了。”

“等等！”躺在床上的族長忽然叫了一聲，又吩咐年輕媳婦，“鳳兒，扶爺爺起來。”

鳳兒依舊端著藥碗，輕聲勸道：“爺爺，您該吃藥了。”

“不聽我的話了是嗎？”族長動怒了，雖然躺在病床上，雖然看上去形容枯槁，可這句話，還是有些威懾力的。

年輕媳婦只得放下藥碗，和兩個中年****將族長扶著坐起來，又給他背後墊了兩個枕頭。

族長又喘息了好一陣子，才說：“義奎啊……這是我最後一次，把你當做一個孩子一樣，給你說幾句心裡話了。這做人哪……不能沒有信義……如今你的一言一行……都……都代表著咱們整個清泉坡……所以啊……你做到了言而有信，清泉坡才能保持住原來的好聲譽……你明白我的意思嗎？”族長急切地看著義奎，彷彿在祈求他承諾一些什麼。

義奎低著頭，半晌才說：“族長請放心，義奎心裡有數，義奎不會做有損於清泉坡的事情。”

族長喘息著說：“那就好……那就好……”

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從族長家裡出來，林世傑問義奎：“義奎大哥這就要接任清泉坡族長的位置了吧？”

義奎苦笑道：“我只是暫行代理罷了，至於最後誰來接任族長，我也不知道，而且我也不關心。”

葉紫靈有些納悶兒：“聽義奎大哥這口氣，好像不想當族長呢。”

義奎如有所思地說：“當族長也沒什麼意思，不如自由自在的好，自己想做什麼就做什麼，想去哪裡就去哪裡。”

林世傑笑道：“義奎大哥倒是志在四方啊。不過，在義奎大哥代理族長期間，我還是不得不攪擾您的自有自在，我們慶盛昌老店那一半的黃花梨木，什麼時候可以來提貨？”

義奎說：“大少爺太著急了。那批木材，不是說好了一個月後交貨嗎？這還早呢，林大少爺不用催促，到了該交貨的時候，我們清泉坡自然會交貨的。”

葉紫靈總是有一種異樣的感覺，覺得那一半的黃花梨木，也許，很可能，清泉坡不會供應了。雖然從那次的南記事件後，義奎貌似沒有再與林世偉有過什麼來往，可是，他們畢竟曾經是一條船上的人，怎麼可能這麼輕易就放棄為了共同利益而再度合作的機會？

而且對於義奎說的對族長之位不在意的話，葉紫靈認為純屬胡謅。如果這個義奎真的這麼看得開，當初又為什麼要做三叔公的幫兇？當然了，三叔公是想做族長的，並且已經公開挑釁他的親哥哥——清泉坡族長，可是，三叔公的年紀也不小了，那麼，如果三叔公真的成功登上族長之位，那麼等到他百年之後，還不是由他最信任最倚重的義奎來接任？寧州很多鄉村家族的族長都是則賢能者居之，並不一定會傳給上一任族長的兒子，除非他的兒子公認的賢明能幹。

葉紫靈認為義奎一再強調不打算競爭族長之位，不過是在演戲罷了。

可是，不管是演戲也好，真心話也罷，眼下人家這位代理族長已經說了，到期會交貨，那麼，再催促下去，人家只能下逐客令。因此，葉紫靈給林世傑使了個眼色。

林世傑會意，拱手道：“義奎大哥，今天真的是打擾您了。既然有了義奎大哥的保證，那麼我就放下一百二十個心了，到了約定的那天，我準時帶人來提貨。告辭！”

走在下山的路上，葉紫靈說：“看來清泉坡是靠不住了，我們必須儘快找到新的貨源，以免到時候陷入被動。”

林世傑也是憂心忡忡：“你不是早就讓張先生留心尋找新的木材採購渠道嗎？”

葉紫靈嘆氣道：“唉——真是難啊！好像寧州及其附近，也就只有清泉坡這麼一個大型木材種植基地了，當然還有什字村，只不過，連清泉坡都因為族長病危、義奎代理，而不大想和我們繼續做生意了，那麼什字村，就更別指望。”

林世傑說：“只能希望清泉坡會言而有信了。對了紫靈，吳鄉紳那批紅木傢俱到底怎樣運送，你想出來辦法沒有？我們真的不能再拖延了，吳鄉紳那邊，恐怕已經等得望眼欲穿了。”

葉紫靈說：“我哪裡有時間去想這個？你的素月弄來的那個什麼瞭然師父，可是