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傳來一陣急促的馬蹄聲，緊接著，一隊軍士從寧州方向疾馳而來，可是到了這裡，不得不放慢速度，因為道路才開始重新通行，過往的行人車馬都擁擠在一起，正在一點一點疏散呢。

領頭的將軍看了一眼路邊上停著的幾輛馬車和那輛壞掉的馬車，又看了看錶情嚴肅的家丁們，忽然叫道：“是紀管家嗎？”

紀管家一抬頭，驚喜萬分：“譚將軍！你們怎麼來了？”

譚將軍跳下了馬：“前幾日聽說你們已經出發了好幾天了，這就快要到達寧州，可是沒想到，在這裡遇上了。”

紀管家問道：“是王爺和世子派你們來接我們的嗎？”

將軍笑著搖搖頭：“不是，我們是世子派出來尋找一位姑娘的。”

“姑娘？什麼姑娘？”

“回頭和你細說。”將軍說，“是馬車壞了麼？”

紀管家嘆道：“是啊，真是不巧的很，偏偏快到寧州了，馬車卻壞在了半路上。若壞的是我們的車也就罷了，可偏偏壞的是夫人和大小姐的車，大小姐從來沒受過半點委屈，不肯將就在丫鬟們的車上趕路，所以耽擱了很長時間。這不，好容易勸說大小姐暫時在丫鬟們的車上休息一下，等到這些行人們走了，我們再想辦法。”

將軍笑了，低聲道：“你們家大小姐還是這個脾氣啊，那恐怕……見了世子，又不得安寧了。”

紀管家說：“如今都四五年過去了，兩個人的性情恐怕都變了不少，不會像小時候那樣爭吵了。”

停了一會兒，紀管家又說：“對了譚將軍，你們要找的那位姑娘，找到了嗎？”

譚將軍神色一黯，搖搖頭：“還沒有。唉——真不知道回去怎麼和世子交差呢。”

紀管家又問道：“什麼樣的一位姑娘啊，世子這麼看重，居然還將你們派出來尋找？”

話音未落，忽然，他家大小姐毫無徵兆地出現在面前：“表哥在尋找一位姑娘？什麼樣的姑娘啊？和他是什麼關係？”

譚將軍看著虎視眈眈的大小姐，急忙解釋：“其實就是一個被劫匪劫持的百姓，世子剛好碰上了，就幫了個忙。賀小姐也知道的，世子和王爺一樣，一向愛民如子，尤其痛恨匪徒之流，所以才……”

這位一身傲然之氣的大小姐，就是之前北平王提到的、殷子桭的表姑母的女兒賀昭雲。

賀昭雲的母親賀夫人，是北平王的兩姨表妹。三年前，賀夫人的夫君賀大人因病去世，賀夫人帶著兒子兒媳和女兒守了三年的孝，如今孝期已滿，因思念夫君，家中又全都是夫君用過的物品，不免睹物思人，整日傷心。於是賀大人的兒子兒媳就商量著，讓母親帶著妹妹去北平王府那邊住一段時間。

一來換換環境，能讓母親少些傷心多些快樂。

二來，他們一直都想讓賀昭雲嫁給殷子桭，而兩家似乎都有這個意向，所以，正好讓殷子桭和妹妹多接觸接觸，也順便探探北平王府的打算。若是北平王府願意迎娶妹妹昭雲，那再好不過，自己這邊也好早些做準備，若是人家王府不願意，那麼就只當是去走親戚了。

賀夫人和兒子兒媳都知道，賀昭雲從小就喜歡殷子桭，可是殷子桭似乎不喜歡她，以前都住在京城的時候，兩個孩子也算是青梅竹馬，可殷子桭總是瞧不上賀昭雲，總是管她叫“瘋丫頭”。因為賀昭雲是家中獨女，上面只有一個哥哥，從小被父母兄長寵得無法無天，一身驕嬌之氣，難免耍些大小姐脾氣，殷子桭很不喜歡。後來，殷子桭跟隨父親住在了寧州，去京城的次數漸漸稀少，兩人偶爾見面，自然不能像小時候一樣一起玩耍，反倒生分了許多。

當下，賀昭雲在馬車裡面聽見自己一心喜歡的表哥殷子桭居然大動兵馬，而只是為了尋找一位“姑娘”，立刻警惕起來，也不要丫鬟攙扶，自己跳下馬車，也顧不得被行人看見了，徑直跑過來質問譚將軍。

聽譚將軍說是一個被劫匪劫持的百姓，賀昭雲立刻失去了興趣，她原本以為，是寧州哪個達官貴人家的千金呢，卻原來只是坊間百姓，於是很快就放在了一邊。

譚將軍一看這裡人多，靈機一動，拿出了殷子桭給他的葉紫靈的畫像，挨個兒詢問行人：“你們見沒見過這樣一位姑娘？”

賀昭雲本來已經對“這位姑娘”沒有了興趣，可是忽然一錯眼，看見了葉紫靈的畫像。

是殷子桭親手畫的，自然畫得不僅形似，而且傳神，尤其是將葉紫靈那聰明靈秀的神態畫了出來。本來，殷子桭是不願意讓自己親筆所畫的葉紫靈的畫像被外人看見，可