第3部分(第1/4 頁)

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嫂子是被孃家嫂子攙扶著去墳地的。她根本就沒有體力、沒有心力去遙遠的墳地。那天，婆婆給人抬回來，她頓時暈倒了，醒後就說：“天哪！我又剋死了媽媽！”接著就大哭，一連哭了好幾天，哭累了，歇一陣，當體力剛剛恢復，她便又嚎一聲：“天哪，我剋死了的媽媽呀——”呼喚著婆婆就又哭起來了。幾天下來，她粒米未進，人瘦了一大圈。大家勸她節哀，要她顧念肚子裡的孩子，她才肯喝點米湯。就這樣，用米湯吊著兩條命，嫂子熬到了送葬這天。由於天天哭，她哭幹了眼淚，哭啞了嗓子，哭變了天色，直哭得六月的天，下起了綿綿小雨。

嫂子哭得慘痛，大家有目共睹，於是人們便免不了要猜測她哭得這麼傷心的原因。有婆媳關係融洽的，認為是婆媳情深；有婆媳關係緊張的，認為這是拿勢給人看；何家嬸子可不這麼認為，她認為是嫂子內心有愧，因為是她剋死了婆婆；只有小叔子濤子知道，嫂子這是真傷心，因為流言傳得再兇，媽媽也並沒半句刺激嫂子的話，嫂子是真心哭婆婆慘死。這一點，哥哥江波都未必真正理解。

當婆婆的棺材落了井，嫂子再也沒有力氣哭了，她倒在井邊，臉色蒼白，牙關緊咬，不省人事。送葬的人慌了手腳，孃家嫂子尖聲驚叫，其他人也忙著去扶。哥哥要忙著主持安葬事宜，脫不了身，叫濤子道：“去，把你嫂子送村醫那裡去！”濤子便跑了過去，扒開圍觀者，張開他結實有力的臂膀，將嫂子瘦弱的身子一摟便抱了起來，用儼然大人的口吻對嫂子的孃家嫂子說：“嫂子，你陪我先送嫂子到村醫家去！”孃家嫂子已經沒有了主意，忙點頭應承，旁邊幾個大媽嬸子也願意跟去。濤子便不再猶豫，抱了嫂子，衝開人群，朝村醫家方向去了。

嫂子是因為過度虛弱、過度悲傷而休克，村醫給她掛了糖水，沒多久就醒過來了。因為嗓子啞了，她張了張嘴，想要說些感謝大媽大嬸的話，但卻什麼也沒說出來，她只好眼裡含著淚，感激地望著圍著她的大媽嬸子。

濤子見嫂子醒來了，悄悄地回墳地去了。媽媽已經葬下去了，送葬的親友和鄉親紛紛往回趕，哥哥問濤子：“你嫂子怎麼樣了？”

濤子說：“醒了，在輸水。”

哥哥問：“誰在守護？”

濤子說：“嫂子的嫂子。”

哥哥嘆了口氣：“濤子，你再過去，等水輸完了，把你嫂子接回來，醫藥費我去付。”

濤子於是又轉到村醫家去。

水已經輸完了，但嫂子仍然半躺在沙發上，沒力氣動。幾個大媽大嬸焦急地在門口張望，不知道該怎麼辦，見濤子轉來，一齊都道：“這下好了！濤子，快來把嫂子接回去！”

濤子來到沙發前，蹲下身去，對嫂子說：“嫂子，哥哥要招呼親戚朋友，讓濤子接你回去吧。”嫂子不能說話，只是點了點頭，濤子便照樣將嫂子抱起來，對村醫說：“張醫生，謝謝你了。我哥說他來付醫藥費。”

村醫忙笑道：“快抱嫂子回去吧，說什麼錢不錢的！”

濤子看了看沙發，又說：“沙發弄上泥巴了，改天我來給你洗！”

村醫立即不悅地道：“濤子，咱們鄉里鄉親的，說這話多見外！一點點泥巴而已，什麼大事！快抱嫂子回去，讓她吃點清淡點的東西，好好休息，可不能再不吃東西，也再不能傷心了！”

濤子答應著，就到了門口，此時雨已經停了，太陽在雲層裡探頭探腦地往下看，似乎看不慣小叔子抱嫂子，一扭頭就鑽雲堆裡去了。濤子可不管這麼多，他低頭看了看，見嫂子閉著眼，頭髮全溼了，凌亂地貼在蒼白的臉上，有一縷髮絲甚至沾在了青紫的嘴唇上。濤子心裡充滿了一種悲壯的情感，一昂首，像個赴難的英雄，大踏步踏上了回家的路。

到家時，哥哥接過嫂子，抱進臥室去了。哥哥出來時，眼裡滿是淚水，他強忍著悲痛，忙前忙後地招呼親友們就餐，等到他找濤子時，卻不見了濤子的影子，問了許多人，都說不知道，他急了，又去房裡問杜靜的嫂子，杜靜的嫂子也不知道，杜靜卻張了張嘴，似乎想要告訴他什麼，他附耳去聽，沙啞的聲音裡，隱約是“瞎子、廟子”什麼的，他便一愣，急忙叫了本社的泥水匠何曲往觀音廟趕去。才走到半途，便見濤子手裡提著一根扁擔，氣呼呼地回來了