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伯朝他看看，起身走出艙去。

看得出葉蓮在有意隱藏著些什麼，薛棠摸著下巴若有所思，卻不好再問。

喝了藥後，葉蓮很快睡著了。

她睡著的時候模樣很可愛，眉頭舒展，嘴角微彎，時不時會抿一下嘴，於是唇角邊便會漾出兩個小小的笑渦，也不知道會不會流口水？

薛棠想著就笑起來，轉而卻又皺起眉頭，披了大氅走至船尾。

因為換了莫謙搖櫓，韓伯便閒在了一旁，正半躺著靠在船舷邊抱了一壺酒在喝。

“公子怎麼出來了？外面風大……”韓伯坐正身形。

薛棠將大氅緊一緊，走至韓伯身邊也坐下來，道：“我又不是紙做的，風吹吹就倒。”

韓伯無奈一笑，道：“公子是要問那小丫頭的傷吧？真的沒什麼大礙，養養就好。”

“我不是問這個，韓伯曾說打她的那一掌看似很普通，實則不然，到底是什麼意思？”

韓伯沉吟道：“我如今也說不上來，那一掌表面上看的確很普通，不同在內勁。只是那人打這一掌時只用了五分勁力，而且用的力道很巧妙，應該是不想讓人看出來，我只看出這人用的是傳杯手，這手法東寧西阱之中會者甚眾，卻也難知是什麼來路，怎麼，公子覺得哪裡不妥？”

薛棠不語，望著遠處許久卻道：“也許是有哪裡不對……她方才似乎有意瞞著什麼，可是又不像是奸細，我也不信她是奸細。”

韓伯道：“那公子打算如何？”

薛棠嘆口氣道：“叫人盯著看一段時日吧！”

試煉

他們如今是在蓬蒙江上，過了蓬蒙江到牛渚洲，便差不多算到達了�癯牽�詈蟮囊壞攔乜ㄊ嗆謖櫻�鞘翹燁擔�羰屈雕城不從內放下吊橋，沒有人可以進去。

船是逆流而行，行進的速度很慢，晚間還會在合適的村鎮中歇宿，如此過了十來日才到牛渚洲。葉蓮的傷勢恢復的不錯，她本就是坐不住的人，醒來後沒幾天便爬起來跑出艙與小紅、小青她們混在一處，活蹦亂跳，竟不像是受了重傷的人。

連韓伯都納罕，搖頭嘆息道：“到底年輕，恢復得倒也真快。”

到牛渚洲時，正是晌午，太陽當頭而照，曬得人眼發花。可那太陽底下卻站了二三十人，排成長長的一隊，隊伍最當頭柳蔭下卻橫了一張桌子，桌前坐了三個人，也不知在做什麼。

小紅早取了紫竹大傘遮在薛棠頭上，只不過這一次不是遮雨，而是擋太陽。薛棠雖然換了件薄點的披風，卻仍像是在過冬，好在他瘦弱，看著並不那麼臃腫。他朝那長長的隊伍看過去，問道：“什麼日子了？”

“應該是五月二十。”小紅應道。

薛棠“哦”了一聲：“原來到試煉的日子了，咱們回來的卻也巧。”每月二十便是�癯鞘粵段�招氯巳氤塹娜兆櫻�壓峙帕四敲闖さ畝印�

岸邊早停了頂大轎子，幾個膀大腰圓的轎伕都垂手立於轎旁，一見眾人自船上下來，便躬身行禮。

小青上前揭開轎簾，道：“請公子上轎！”

薛棠走至轎前，微躬了腰正欲進去，卻忽轉眼朝後一望，道：“葉蓮呢？叫她跟我一起坐轎吧！”四處尋望卻不見人影，他心道，難道是跑去試煉了？往那試煉人群中一看，果見葉蓮背了自己的包袱，站在長隊的尾巴上。

小青也已看到，道：“公子，小葉跑去試煉了，要不要叫她回來？”

薛棠輕搖了搖頭，道：“隨她吧！”

“哦，好！”

薛棠既這麼說，小青也不好多事，服侍薛棠上轎，正要放下轎簾，卻聽他又道：“小青，你叫小紅去看看主考是誰？”

他雖未明言，小青卻心領神會，走到小紅身旁附耳低笑：“快去，公子叫你去通融呢！”

小紅“咯”地一笑，舉了傘朝柳蔭下走去，一邊走一邊朝葉蓮那邊看，那傻丫頭還在大太陽底下曬著，全不知道這邊已有人替她做好了打算。

因是試煉收人的日子，通往�癯塹哪親�跚旁繅遜畔隆＜父黿畏虻畢綠�鸞巫映�派隙�ィ���畢瓤�罰�∏唷⒛��⒒負Ｈ叢諍蟾�牛�歡嗍北愎�四遣�∥〉牡跚拋呷氤侵腥チ恕�

葉蓮排在隊伍最末，一邊慶幸一邊卻又在擔憂，真是趕得好巧，若是晚一天來，她豈不是要在這牛渚洲等上一個月？看看這天色也不早了，她前面還有二十多人，也不知天黑前輪不輪得到她？

被白花花的毒日頭照著，葉蓮不多時便汗流浹背，卻也不覺什