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母親說缺了柴禾燒同樣可憐。

地裡沒了幹活的人，早已收工回家了，收割完莊稼的田野顯得冷清荒涼。揹著一大筐柴禾回到村裡，已經晌午錯了。我肚子餓得嘰哩軲轆直叫，從兜裡拿出了那塊粉紅色的麥茬山藥，山藥有刀子把般大小，是從別人刨過的地裡撿的，看半天也沒捨得吃，帶回家給盼福和盼紅吃，他們多高興啊！

爺爺在院子的北房根下曬太陽。他一年間蒼老了許多，稀疏的頭髮全白了，額上又添了幾條深深的皺紋，目光顯得有些呆滯。看我揹回的一大筐柴禾，連眼皮都沒抬。以前他看我割草拾柴回來，總是高興地走上前來，幫我解筐繩兒，誇讚我幾句。他似乎對我拾柴的多少已不再關心。

外屋裡瀰漫著青煙和熱氣。母親坐在灶前燒火做飯。她那雙失神的眼睛望著鍋底，看火快滅了，才填進幾根柴禾。盼紅扶著鍋臺，噘著小嘴，嘟噥著向母親要餑餑吃。

“妹妹，給。”我把山藥一掰兩半兒，一半兒給了盼紅。盼紅接過山藥，臉上有了樂模樣。

東屋裡空無一人，父親在西屋，盤腿臥腳地坐在炕上，像個老太太一樣將線穗子纏到輪線車上。付家村開了一家織布廠。我家的棉花就是論斤論兩從那裡領取的，棉花紡成線，一斤能有幾毛錢收入。

“哥，好吃。”盼紅一點點地咬著山藥。

三間屋子都找遍了，我才問母親：“盼福呢？”

“沒做飯的時候，他就喊吃餑餑。餑餑一口兒都沒了，他就哭，我打了他幾巴掌，他哭著出去了，有老半天了，你去找他回來吃飯。”

我把留給盼福的半塊山藥放在外面窗臺上。

街上拴的牲口都牽回了家，一幫雞圍著糞堆刨食，鋦盆補鍋的也不再張羅買賣，坐在槐樹下啃著幹餅子，一位大伯打著飽嗝扛著水斗子朝園田方向走去。孩子們一個也見不到，大概在家正吃午飯吧。我東里找找，西里看看，圍街轉了一個大圈兒，沒找到盼福的影子，就回了家。　txt小說上傳分享

萬各莊　十七（5）

“盼福呢？”母親把燒剩的柴禾倒在垛邊。

“他沒回來呀？”我反問母親一句。到處找不到，我還以為盼福先回來了呢。

母親有些著急起來，對著窗戶朝父親喊：“你別纏了，快找找盼福去，他早餓了。”

屋裡沒有回聲，仍響著輪線車“吱扭扭”的聲響。

“盼牛，跟媽分頭去找。”母親叫著我匆匆出了門，她開始去了幾戶盼福常去的人家。

臨街的碾棚裡，偏僻的閒院子裡，柴禾垛邊及秫秸攢裡……又找了一遍。我也問了常和盼福玩的一個孩子，他說看見他回家了，再從家裡出來就不知道了。

“盼福——，盼福——”站在高坡上，我把手比式成個喇叭狀，大聲地呼喚著弟弟的名子。村子另一頭，同時響起母親聲嘶力竭的呼喊聲。“盼福——，盼福——”

楊樹被風吹得沙啦啦響，一片片黃葉飄落下來。繞著村子外邊，我毫無目的地尋找著弟弟的蹤影。水坑裡的鴨子紮下蒙子捕魚捉蝦，井裡的樹葉靜靜浮在水面上，樹林裡的鳥兒飛下來捉蟲子，場裡的一群家雀在穀糠堆上找食兒。家雀還沒等我靠近，就像受了驚嚇似的飛跑了。原來是一支夾子夾死一隻家雀，家雀的嘴裡還銜著一嘟嚕高粱粒。見到這情景，一種從未有過的恐懼感襲上心頭。

我回到村邊，碰到一位嬸子，她神色慌張地說：“盼福在園田那邊。”

我順著那位嬸子指的方向，飛似地朝園田跑去，遠遠的見那裡圍著一群人。

人們主動為我閃出了一條通道。眼前的景像使我驚呆了，盼福側著身躺在地下，浸透水的衣服裹著他那瘦小的身子，鼓鼓的肚子像個氣蛤蟆，頭髮溼漉漉的，臉色慘白得像一張紙，瞪圓的眼睛一動不動，嘴唇閉得緊緊的，一隻手裡攥著根小紅蘿蔔。

我一下子撲在盼福身上，對著他耳朵，大聲呼喊著他的名子，然而，他永遠也不能答應了。母親隨後連跑帶顛地來了。她蒼白的臉上滿是淚痕和鼻涕，發瘋一般地搖著盼福的腦袋，歇斯底里哭喊著：“盼福啊，我的嬌兒啊，你就答應一聲吧！”

不知父親是什麼時候到的。他木然地站在一旁，臉上沒有悲哀，眼裡沒有淚水，彷彿面前死的不是他的親生骨肉，而是一個陌生人。

“快抱他回去吧！別讓他躺這兒了。”人們勸說父親。

父親彎下腰，像抱個小死狗子一樣抱起盼福。盼福在父親懷裡，兩隻小腳朝下耷拉著，腦後垂