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福貴睜開兩眼，來了精神。縣城，父親每年都帶他去一兩次，大都在廟會期間，在那裡能買到村裡和鎮上沒有的東西，能看到農村孩子沒見過的東西，能吃上沒吃過的東西，並能大開眼界。因此，當父親提出送他去縣城唸書時，他就毫不猶豫地答應了。

“爹，晌午去全聚德吃一頓呀！”

“行，”何昌榮滿口答應，“來個紅燒肘子，來個糖醋里脊，再來個……去了你自個點菜，想吃什麼吃什麼，咱不怕貴。”

全聚德飯莊內，福貴他們吃了個酒足飯飽。

何昌榮將福貴安置在學堂就爬上小轎子車回去了，並強行帶走那條大黃狗。父親跟他分手時幾乎是老淚縱橫，一副捨不得他離開的樣子。他當時責怪父親婆婆媽媽的，甚至有些恨他那粘粘糊糊的勁兒，引來看熱鬧的學生們議論紛紛：“看，比個爺爺歲數都大。”“準是個小婆生的。”只是那條黃狗被魏有財強行抱上車時，他哭了。如果不是校長說帶狗就別來上學，說什麼也要把狗留在身邊。

萬各莊　十八（6）

每個禮拜六，魏有財準時用小轎子車把福貴接回家，禮拜日的下午，再用小轎子車送回學堂。福貴坐著車時，常跟魏有財嘮叨一道兒。

從第一天上課，福貴就像個傻子一樣，無論男老師的數學課，還是女老師的國語課，幾乎一點都聽不進去，聽進一點也是稀哩糊塗，腦子裡全是一鍋粥。女教師是班主任，開始對他很耐心，沒像胡先生一樣對他連挖苦帶損，而是鼓勵他好好用功，丟落的功課抓緊補上，請教老師或讓同學們幫助都行。他對老師的關心很是感激，曾想踏踏實實地學出個樣兒來，別讓班上的同學們瞧不起，可他總管不住自己，別人用功時他也想玩兒，別人玩時他更想玩兒。他不願意活得那麼累，自己跟自己過不去，覺得怎樣舒服就怎樣活。女教師可能瞧他實在跟不上，勸他退下兩個年級去。他仔細地想過，自己要退下去比同年級的學生要高出一頭，坐在他們中間簡直像羊群裡跑出個牛犢子，有些不合適，跟比自己小几歲的學生玩在一起也沒意思，再說退下去更覺得丟人。眼下是丟人，那只是在一個班的範圍內，退下去是在全學堂的範圍內，甚至要丟到未來丈人門上。於是跟女教師說盡好話。大概是教師動了惻隱之心，沒讓他退下去，只是對他學習好壞不再過問。

學堂的伙食別人說不錯，教師們也吃在那裡，可福貴覺得太單調太乏味。兩天不吃魚肉，饞得就頂不住。反正出學堂不遠就有一家飯館，老闆娘待人熱情，飯菜又可口。坐在飯館裡，他至少要兩個炒菜，時間充裕就喝幾口小酒。別看年歲不大，已有六七年酒齡了。開始，父親喝酒時就用筷子蘸著酒捅到他嘴裡，他那時把嘴一撇，感到辣絲絲的，後來就感覺不出辣來，再後來就覺得酒是好東西，別有一番滋味，甚至說是有了癮頭。見父親喝，他就也鬧著喝，父親也敞著口讓他喝。在吃喝上他捨得花錢。父親曾告訴他，千萬別讓自己的身子骨包了屈，人一輩子只有吃了喝了才是最大的賺頭。

時間不長，他在班上交結上幾個要好的哥兒們，同樣是班裡最次的學生。父親臨來時囑咐他，在家靠父母，在外靠朋友，無論走到哪兒，要欺負老實的打沒勁兒的，要巴結討好有用的，可他初來時常受欺負，成績好的瞧不起他，成績差又搗蛋的人常找他的茬兒，於是，他就用錢和東西討好搗蛋的人，在他們面前甘願當三孫子，慢慢地就成了他們的朋友，誰敢捅他一指頭，那幾個哥兒們就替他上手。為報答哥兒們對他的鼎力相助，隔三差五就請他們下館子吃一頓兒。很快適應了學堂生活，覺得比那個死氣沉沉的家有意思多了。

福貴回家後，父親常問起他的學習情況，他如實地說成績不好，父親就不高興，甚至要教訓一番。後來他學精了，總是說成績滿不錯的。父親就喜笑顏開，逢人就說：“俺家福貴長了出息，學習越來越好，將來呀，準能混個一官半職的。”

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