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；倘是高貴的先生，且有點年紀，得著緊叫“老爺”；若是華貴的婦人就得叫“太太”；即使是小孩子，梳了對小辮，有少爺氣派，就得笑顏相向，不能有絲毫的不敬。這種人，在任何年代的任何角落都可以瞧見，過道里，小巷中，碼頭……千百年來，人們給這類人取了個籠統的名字——窮人。

無疑，連小天是窮人，萬和是窮藥店。

萬和的老闆叫連之遠，他兩眼炯炯有神，臉呈黃銅色，一道側影，薄得不能再簿，常年穿著一件灰褂子，坐在門口，招呼著買藥的客人。年輕時，他是打仗的料，立過些戰功，到了年老，便不頂用了，扛不過後生，還落了一身病，被軍部一紙書文揀了回來。不僅幹不起重活，還咳來咳去，成了個藥灌子。母親日夜幹活，收入依然微薄，可憐的一點撫卹金迅速耗空了。住處只有三間舊屋，成天不見陽光，廚房挨著廁所，廁所挨著木床。連小天的與弟弟連長生住一間，剩下的就歸父親。領土很狹小，僅容旋踵。屋逢雨就漏，修修補補之後，更顯破爛。住的不必說，吃也也成問題，為了省錢，全家一律是樓下飯店的剩菜。就連這樣的剩菜，飯店老闆也不多給。貧窮的活著，跟死去沒有多少差別。

一家三口，就這樣埋頭埋腦過完了年年月月。家裡唯一的財產是萬和藥店，這是祖上傳下來的。店年久失修，門已經掩不上了，風一吹，就咯吱咯吱亂響，連之遠懶得修理，只當沒這回事。八年前，爺爺就歸天了，當時門面風光，確實輝煌，跟著日子就麻煩不斷。金元盛藥房不斷圈地，在萬和藥店的對門開了個大藥房，萬和賣什麼，它金元盛也賣什麼，且價低。金元盛的老闆金不完，一個心狠手辣眼睛小的傢伙，放下話說：“萬和這塊牌子，要麼三十萬抵給他，要麼，就完蛋。”連之遠骨頭硬，窮歸窮，對祖上這牌子可守得緊，硬不買帳。他清楚，金元盛真正怕的不是萬和，也不是他連之遠，而是萬和的一張藥方——綠黴素。

長在萬和，不知未來，不問過去，連小天滿腦子想的只有一件事：賺錢，賺很多很多的錢。連小天的名言很簡單：“有錢有味，沒錢受罪。”

當然，笨蛋也想賺錢，連之遠就是一個笨蛋，他挖空思想要發財，從朋友那借了十來萬塊，說要修繕一下藥鋪，重振家業，後來修沒修成，振沒振成，錢卻花得不剩幾個。於是，隔三差五便有討債的上門吵鬧，不得安寧，日子一天難比一天，父親卻總是講：“孩子們，只要樂觀，生意就會好轉，咱們一定能把這萬和藥店做紅火。”擁有願望，總比一無所有要好些，至少失望的時候能*。其時，連小天十三歲，弟弟連小山十歲，二人進不了學堂，幫襯著營生，站櫃檯，配藥。父親的醫術不妙，治不起大病，小的倒還可以，因此發達不了；這點遠比不上爺爺。

幸好，連小山聰明絕頂，曉得什麼是地黃，什麼是當歸，什麼是驅寒，能幫點小忙。不可否認，連小山是整個連家的希望，圓臉，一笑起來，像個滿月，他透亮的聰明，加減乘除都在行，有時也記記帳，博得父親的歡心；他還能寫一手漂亮的字，每次有德高望重的老爺太太駕到抓藥，見了總要誇一聲。雖然才十歲，卻對一些普通的藥方早就爛熟於胸，連抓藥的姿勢也中規中矩。相形之下，連小天就遜色多了，簡直不是一個等級的，書，背了前句忘了後句，字，硬是沒骨頭，立不起來。儘管出生在醫學世家，卻是響噹噹的“十流醫生”——比第九流還低一流。每次治人病，總是無病治出小病，小病又治出大病，所以，鄰里才給了個“十流醫生”的綽號。他唯一爭氣的地方就是打架厲害，遠近的小孩全懼他；除非拉幫作戰，否則都退避三舍，不敢正眼相視。

“要想打架贏，兩樣東西得硬，一是拳頭硬，二是心硬。”

每次，他都用這樣的名言來教育弟弟，若被連之遠聽見，少不得一頓罵，他卻樂和。

全家的希望就壓在連小山一人身上。連之遠更是指望著小兒子拔地而起，光大光大門楣……天公不美，連小山十歲就得了白血病，治了幾回，不見效，反使了不少錢，家裡更窮得見底了。

儘管身形瘦得像筷子，連小山還是好學不輟，颳風下雨，照樣醫書背得響亮。每天一起床，父親總會坐在櫃上，噹噹地問：“小夥子，告訴我，你叫什麼？”

連小天鼓勁提拳，大聲回答：“我叫連小山！”

連之遠接著再問：“好，很好，連小山，我問你，你是什麼。”

連小山不假思索道：“堅持到底是男兒，我是男子漢，我要把萬和藥店開到全國各地去，我要做最偉大的醫生！”