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赤紅，店子叭叭響著，一場火，燒了個空，將祖上傳下的店燒了個空。父子二人，站在門前，盯著燒得熱烈的藥店，半句話也講不出。一切全完了，肯定是金家乾的。連之遠被圍在正中，全是鄰里，都指著，吵著，大叫“還錢”。十萬塊，連之遠東拼西湊而來，現在被一場火燒了，一切全完了！三個人，被幾十個人圍著，像鑽入狼群的羊。

連之遠中跪在地上，向憤怒的債主求饒說：“錢，我一會也不會少你們的，砸鍋賣鐵也會還，你們放心。”就算一無所有，至少還有骨氣，骨氣就是生命線，骨氣沒，錢也就斷了。

“他還有個鬼的錢，鋪子沒了，還有個屁。”“連之遠，當初，你借我一千，說了鋪子有我一份，現在燒了，這錢你可得還。”

一旦常規的攻擊無效，就只有動用人身攻擊了。

“媽的，你這豬頭，少了個子，我把你宰了賣。”“臭猴子，平時倒講信用，現在可不成了，害死老子了。”

……

這些人，平日沒事吃喝談天，稱兄道弟，現在卻逼人如此：這就是世態炎涼。破落如此，人情冷暖更明顯，真情不值錢，真金才值錢。這一點，連小天總算學會了。

“錢，錢，錢，你們要錢，就把這些拿去。”

錢飄在地上，眾人哄搶一通，連小天冷眼盯著這可笑的一幕。連小天沒有眼淚，只要哭了，就等於向命運投降。失去了弟弟，三嬸沒了精神，昏了過去，人，一日比一日消瘦。之後，她還是去飯店，還是搶著去給富太太們洗衣，沒日沒夜地忙，最後也病倒了。醒轉之後，便少了許多笑，像往常一樣，她還是不斷地告誡連小天：“沒有過不去的坎！”連小天舊樣沒有哭，眼淚無法解決任何問題。這些年，連家一直受她照顧，算是血融於水的一家人了。從此，他已經不懂得什麼叫生活，在他眼裡，生存才是第一位的。每日每夜，他都夢到弟弟，弟弟沒有長大，還是七歲的模樣，有一張圓乎乎的臉，雖然瘦，卻白白嫩嫩，總喜歡戴著木人面具，在屋裡衝來衝去。禍不單行讓人成長，下葬那天，連小天跪在弟弟的墳前，立下誓言：做大萬和，要讓金不完一無所有。此後，住在聖城東廂的人都能見到他，一身破衣，唱著老歌，替酒坊溫酒，一日可賺回12塊，或者可以扛麻袋，就當鍛鍊肌肉，每月也可以拿到30塊。日子不易混，尤其是對一個孩子來說。為了躲債，連小天將母親送到三嬸家。街坊都說，的確應該去當兵，保家衛國，有面子，有銀子，一舉兩行。於是他報了名，守值的上官是父親的戰友，見他可憐，瘦得像猴子，便大發慈悲，替他講了幾句好話，加入了仙湖鎮當守兵。錢不多，每月領120塊，除了火食的62塊，兵服15塊，再無開銷，勉強能活下來。

臨行的那天，父親抓著他的手，一再地說：“孩子，錢多錢少不要緊，人好人壞才要緊，記得，要當個好人。”三嬸也來送他，她不是有錢人，但至少是親戚，也窮，沒有兒子從未輕鬆過。她還是那句不離口的老話：“沒有過不去的坎，孩子，要撐住啊。”這就是生活：扛著今天過明天，走過一坎算一坎。梁可可衝了上來，將一個小香袋塞在連不天手裡，開啟一看，原來是一縷頭髮。這是一個承諾，等待的承諾。

連小天跨在馬上，大聲說：“等我，我一定會混出個人樣，一定。”

他去找可可，想道個別。一進門，就迎來一把大菜刀，光閃閃的。梁大叔光著頭，站在石階下，威風凜凜地宣佈：“我女兒很貴，沒有30萬，你不準進門，她也不準過門。”說著，刀還晃了晃，寒冰冰的嚇人。

連小天伸上一個笑臉：“大叔，你這姿勢不錯啊，像個門神。”

本來伸手不打笑臉人，現在倒好，伸手還要砍笑臉人了。窗子上露出張小臉蛋，紅豔豔像桃花，盯著連小天直看。梁大叔門一帶，窗一關，攔住視線。

“小子，愛是金，情是銀，一天沒有行不通，我活了幾十年，就活出這麼一個女兒，現在我沒依沒靠，啥也不指望，就指望未來女婿掏三十萬，咱們開啟了天窗說亮話，一手交錢，一手交人。”

真是個不進油鹽的臭老頭：“大叔，你別掉進錢眼裡去了，你女兒又不是東西，可以買來買去，論斤叫價的。”

“論斤叫價怎麼了？論斤叫價，你情我願，這才實際。”

“實際！”連小天猛點頭，“實際得有點兒不近人情了。”

“滾吧，沒有錢，別到我家來東張西望的。你一看，我女兒心就野了，心一野，賣的錢就不多了。”

一嘴亂七八糟的