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“在座的諸位便是今科新中的秀才吧？”顧大人起了個話頭。

大家便慌不迭的起身介紹自己，打頭的當然是趙明山，大郎很自覺的排在最後。一番自我介紹下來，知府大人便將心中的名字與眾人的面貌對了起來，眼風掃過，不著痕跡的看了一眼孫安華和杜大郎。

“諸位今日的來意，本官很清楚，本官首先先恭喜諸位！多年寒窗，今朝總算是一嘗所願了，從今天起，諸位便是我大曆朝的秀才公了！諸位的戶籍，府衙已經在進行改寫了，從今天起，諸公便可以蔭佑家人，免徭役、兵役以及各類賦稅！”

這是秀才立眼可見，馬上可以造福家人的好處，眾人都感謝了知府大人一番，只見知府大人擺了擺手，接著進行教導“這是諸公應得的，不必感謝本官，要感謝也須感激皇上！是皇上聖明，方頒下此等旨意。皇上年初的旨意，想必大家也都知道，今年開恩科，秋闈春闈都會加試，本官對諸位抱有極大的期望，望各位一鼓作氣，再接再礪，能夠桂榜提名，更進一步。”

“謹遵大人教誨，我等當盡心竭力。”眾人一聽知府大人描繪的美好前景，都激動的面紅耳赤，連忙起身齊聲應道。

“不必。諸位的前程盡在自己手中，望來日我等可共列朝堂，同殿為官。”知府大人又澆了一勺油，氣氛更加熱烈了，有人已經忍不住想象當自己也成為知府時，錦衣官服，嬌妻美妾的美好未來了。只有大郎很是焦急，他並不關心接下來的秋闈，畢竟自己年紀還小，不打算今年就參加秋闈，他現在擔心的是自己村子的水情，有心跟知府詢問幾句，但知府大人一直在跟大家寒暄，找不到機會插嘴，大郎心裡急得要命。

“大人，下官看杜秀才面色焦急，不知杜秀才有何憂心之事啊？”正當大郎快要下決心打斷知府大人的勉勵時，在一旁暗自觀察眾人許久的秦幕僚適時地開了口。

“噢？杜秀才？你有何事啊？”知府大人順勢問道。

“知府大人，學生家在拜縣，近日聽鄉親傳來訊息，說是近來雨水頻頻，多日未見陽光。學生極是擔心，恐河堤有礙，顧只能冒昧，不知大人有何決斷？”大郎也顧不得其他了，趕緊開口問道。

“哦，原來是為此事啊！此事拜縣縣令王文峰已上表稟告本官，說是轄內幾處村莊都有水患之危，本官也是極為憂慮，八百里快報上奏朝廷，皇上前日已下旨意，要求以民為先，加固堤壩，若是實在抵擋不住，就只能遷民了。”顧大人一邊扶著長鬚，一邊告知大郎。

“多謝大人，大人心繫百姓，乃我等之福，只是學生還有一問，若是外遷？遷往何處？”大郎聽了，心下稍安，朝廷有意續堤，便會徵集民力，同意服徭役，築堤壩。這多少也是解決之法，總好過村子各個為政。只是，大郎也很是擔心這萬一到了最壞的情況，總要打聽清楚了，才能回村給大家一個交代。

“這個就難說了，若是遷村，必是你們周邊幾個村子一起，你也知道，咱們這地方，恐怕沒有地方能容納這麼多人，而且··”知府大人猶豫了一下，“燕北經多年戰亂，民生凋敝，聖上恐怕有意··”讀書人說話的藝術，說一半留一半，領會多少，看悟性。

“北遷？要這麼遠？”大郎對這個最壞結果很接受不了。

“是的，以我對聖上的瞭解，此事十有**。”知府大人很肯定的點點頭。

此話一出，眾人中家在拜縣附近的都很憂心，生怕波及到自家；也有事不關己高高掛起的，在感慨知府大人和皇上的關係。

“謝大人，一解學生疑惑。”大郎一欠身，表達對顧大人的感謝，雖然最終的結果並不理想，但是，至少早早得到了訊息，可以早做準備。

“無妨，此事早晚要公佈的，再者，爾等已為秀才，多知道民生之事也是好的。”顧大人又加了一句“知州大人較重視民生，秋闈怕是多與此有關。”

這下子，不只是大郎，所有人都起身，表達了對知府大人的謝意。多數人心中感慨，得到知州大人的喜好，對秋闈更有把握，沒有白來一趟。

第十一章