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竟是無法入眠，心裡一恨，乾脆聯袂回到艙面，和文亮節兒兩人扯扯談談，抱著憂喜參半的心情，不覺天已將曉。

幾天來除了上岸補充糧食和馬草之外，都在船上逆流而上，這一天快到歸洲的時候，文亮笑對戴羅兩人說：“現在我們已經來到歸州，再走一天就可以進入川境了，如果仍然要從水路走，必需經過巫峽，瞿塘峽，灩澦堆，八陣圖，這些險地，雖然我們不怕，但是因為有馬匹的關係，萬一水急船搖驚了馬匹真不好應付，我們就此登岸，把船賣了，再買兩匹馬，在陸路上行走要方便得多哩！”

戴羅兩人在船上幾天，已悶得頭腦發漲，礙在和師伯同行，不然老早就要走旱路了。這時見師伯自動提議登陸，挪有不同意之理？當下各人就棄舟登陸，找一間客棧歇下。

文亮單獨走回江邊，接洽售船事情，約莫過了一個多時辰，羅鳳英正和信兒在廳上聊天，看見文亮回來，立刻站起來笑道：“伯伯順利了麼？”

“售倒是售出去了，但是售價不太高，我們為了要走陸路，也顧不得價錢的高低了，總之出手就是財，如果為了爭價錢，多住幾天還不是一樣得不到手？”文亮笑吟吟地回答。

這時，那賬房先生卻端一端眼鏡，走過來插嘴道：“老客官出售了什麼東西？”

“船！”文亮笑答一聲，接著又說：“因為乘船經過三峽不方便，所以把它賣出去，現在想買兩匹馬，不知道貴地有沒有良馬出售？”

賬房聞言笑道：“以前落在小店的客官們，也常有像客官這樣的辦法，不是售船買馬，就是售馬換船，在敝地一年當中，也常做好幾十次這種生意，馬兒倒也經常有得出售，可是都是普通的川馬，身小腰短，沒有像客官這兩匹神駿，卻慣於走山路，一天也能走上三五百里……”

“能走上三五百里就行，但不知馬價如何？”

“這就要看客官的運氣了，價錢總在一百兩銀子左右，有時也可以買到便宜的好馬。”

“既然如此，就請老先生指示一下吧！”

賬房點點頭，喚來一位店夥，領著文亮，羅鳳英，戴文玉和信兄出店，轉了幾個灣，到達馬販子集中的地方，文亮舉目一望，馬場裡站著，臥著，到有三五十匹，不過都是一些普通的馬兒，羅鳳英一看那些馬，忍不住笑出聲來。

戴文玉盯她一眼道：“你笑什麼？”

羅鳳英邊笑邊說：“那些那裡像馬？如果一個大人騎了上去，一雙長腳幾乎伸到地上，才十足像小孩子騎狗哩！”

“照你這樣說，邢麼我們這小身軀騎在那大馬上，倒像猴子騎羊了？”

羅鳳英正待回答，忽然聽到棚後一聲長嘶，羅鳳英臉容一振道：“伯伯，你要買馬，就買後面那一匹罷！包你是一匹神駿，不會錯！”

文亮還沒有回答，戴文玉詫異地笑道：“妹妹盡是胡扯，幾時見說你會相起馬來？”

“胡扯？不相信就過去看看！”

這時，馬販子聽了，竟插口道：“這位姑娘真好眼力，哪匹馬的長相真好，但沒人敢騎，也不是小的所有。三天之前，小的從川東趕了一批馬回來，行經青草坪的時候，這匹馬竟從巫山的山坳裡跑了出來，雜在馬群裡，一面跟到這裡，它還帶了一付很好的鞍鐙，可是卻不讓人走近它。來到這裡之後，給它吃，它也不吃，每天只喝一點水，這兩天已經餓壞了，說不定還會死哩！”

文亮聽那馬販子這樣說，心裡知道那匹馬必然是江湖豪客的坐騎，也許是馬主人遭了不幸，才流落到馬販的手裡，因為心懷故主所以食不下咽，趕忙叫馬販一同轉過棚後，一看之下，心裡大驚，那馬一見文亮到來，猛然站了起來，奔到文亮的身旁，低聲吼嘶不已，各人都暗暗納罕。

文亮一見這種情形，知道必是那人的馬，連忙對馬販子道：“這匹是我一個故人的馬，不過多蒙你昭呼這麼久，你需要多少銀子作為這幾天的費用，我必定照數奉上。”

馬販子看到這匹馬對文亮親熱的情形，心裡早己雪亮，當下滿臉堆笑道：“老客人何必說這種話，剛才小的已經說明了，這匹馬給它什麼東西，它都不肯吃，既然馬能認主，就請客人牽去，只要不說小的偷馬，就感激不盡了，小的不過多費一兩天的工夫而已。”

文亮再三不肯，還是拿出五兩銀於給那馬販子，又花了五十兩銀子以了另一匹川馬，爺兒兩人滿心歡喜，牽了兩匹馬走回店裡。當下店伴就典牽馬往後槽，那匹川馬猶可，但是那黑馬一見店伴到來，就怒目相向，嚇得那店伴搖頭吐舌，笑道：“還