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太空異客（4）

阿赫恩的頭部條件反射地抽搐了一下，牙關緊緊咬住，身體向一側傾斜下去。他聽見潛艇的右舷與側面突起的岩石摩擦發出金屬特有的悲鳴聲，船體開始不住地顫動，頂窗外沉積物形成不規則的形狀籠罩下來。他急忙按下〃拋除重物〃的緊急按鈕，胡亂地撥弄著操縱桿想引導潛艇上升。但〃深海航行四號〃只是朝前方側傾下去，外殼完全碰上了岩石，停下不動了。阿赫恩嚇呆了，潛艇的右舷完全卡進了岩石的縫隙裡，他只能拼命地擺弄著操縱桿，試圖重新擺正潛艇的位置。

但用盡一切方法，潛艇還是沒有任何反應。

阿赫恩停下來歇息了一會兒，想靜下心來，擺脫極度恐慌的精神狀態。他思忖著，為什麼自己現在不能移動了？為什麼潛艇對任何操作都沒有反應？他開始耐心地檢查起兩塊數字顯示屏和以前從未留意過的後備電源來。經過檢查，電源沒有問題，深度計也能正常工作，上面顯示著現在的深度是六千零八十二米。

外面的沉積物逐漸消散了，藉助側翼的燈光阿赫恩已經可以看到外面的大致情況。從頂上的小窗向外看去，可以看到黑色的岩石以及上面密密麻麻分佈著的管狀蠕蟲。接著他又伸長脖子轉向右面觀察右舷外的情況，他被眼前的景象驚呆了。右舷牢牢地卡在兩片岩石之間，既不能前進半步，也完全不能後退。完了，我被困在這一萬九千英尺深的天然墳場裡了！

〃史蒂夫，你把看到的拍下來了？聽見我說的話了嗎？請回答！〃

阿赫恩完全不知道自己在說些什麼，只是感覺從腹腔中發出怯懦而微弱的聲音：〃我不能動了，右舷被卡住了。〃

〃試著拍打一下船舷，輕輕擊打或許可以使卡口變鬆。〃

〃這個方法我已經用過了，我嘗試了能想到的一切方法，但是一點效果都沒有！〃

耳機裡一片沉寂。阿赫恩禁不住胡思亂想起來，我是不是再也無法看到他們了？他們是否已經把我放棄了？他開始懷念起海上的輪船以及甲板在波濤上晃動的感覺；還有那太陽，今天早晨的陽光是那樣燦爛美麗，小鳥在陽光中自由地飛翔，海平面在陽光的照耀下奕奕生輝……

正當他內心充滿絕望的時候，耳機裡突然響起了這次探險的資助人帕爾默·加布裡埃爾的聲音，一如往昔般平靜而有威嚴：〃現在我們已經啟動了救援程式，另一艘潛艇已經下去了，我們會盡一切努力把你弄上來。〃稍微停頓了一下，他改變了話題：〃你現在能看見什麼東西嗎？周圍的情況怎樣？〃

〃我在水熱源頭正上方的一塊石架上。〃

〃你能辨認出多少東西？〃

〃請再說一遍，我沒明白你的意思。〃

〃你現在的深度正好是六千零八十二米，我們所要探測的東西也應該在這個位置。說說看，你所在的山麓突起到底是什麼形狀的？是塊岩石嗎？〃

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第5節：太空異客（5）

我馬上就要死了，他還在關心那該死的石頭。

〃史蒂夫，開啟控制檯上的脈衝二極體，告訴我們你看到了些什麼？〃

阿赫恩強迫自己把心思放到儀表盤上，開啟了二極體的開關。

燈光瞬時照亮了四周的水體，他聚精會神地注視起眼前呈現出的全新景象。早前他只注意到岩石表面上的蠕蟲，現在他的注意力完全被所在石架上分佈的大塊物體殘片吸引住了。這些殘片看上去就像先前在上層水面看見過的金屬錳，但是這些殘片上都有缺口，像是參差不齊的玻璃切口。他又向右側望去，看著那些卡在船舷上的岩石，他腦海中閃過一個念頭。

他喃喃地說道：〃海倫是對的！〃

〃我聽不清楚。〃

阿赫恩調整了一下呼吸，對著話筒喊道：〃海倫的判斷是正確的，這裡有大量的銥金屬，我看的非常清楚……〃

這時耳機裡插進來加布裡埃爾的聲音：〃你船上的電源快耗盡了，建議你馬上……〃聲音一下子消失了。

阿赫恩繼續狂喊：〃我無法把看見的東西拍下來！〃

可是再也沒有任何回應。

他能清楚地聽到自己狂亂的心跳和粗重的呼吸聲。靜下心來，不要讓氧氣消耗得太快。

阿赫恩靜靜地坐在船艙裡，看著頂窗外各種生物在有毒的海水中穿行著：蠕蟲慢慢地移動著身體，吸收著海水中少之又少的營養物質；沒有眼睛的海蟹在岩石的縫隙中前行。他就這樣默默地觀察著，絲毫沒