3. 田螺篇(第1/2 頁)

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第三章

待到老者表明身份，賀觀棋更加懵了。

非是輕狂，他自知在一眾同窗中的確算是佼佼者，可也沒自大到以為他就是人中龍鳳，竟能讓國子監名望最高的監考官趙大人親自探望。

趙思勰外表看著很嚴厲，其實私底下還是挺和藹的一個老頭。在外頭之所以總是冷著個臉，都是因為有太多心術不正之人想從他這裡走捷徑，他不得不防著。而今脫下官服卸任，趙思勰自然也不用拒人千里之外。

賀觀棋對這位大人自然是敬重的，將人引進屋子坐下，回身又去端了杯涼白水放在桌上，低聲道：

“學生這裡沒什麼好茶，招待不周，還望大人恕罪。”

趙思勰並不介意這個，抬眼在室內環視一圈，目光在那些破舊簡陋的傢俱上一掃而過，果然發現屋子裡的擺設和他夢中所見別無二致。

他斂去心神，隨手端起桌上的陶杯，也沒嫌棄杯子缺掉的一個豁口，輕抿一口後慢悠悠的問道：“賀秀才，你今年多大了？”

賀觀棋拱手靜立在側，聞言回道：“回大人，學生上個月剛滿十九。”

“不錯。”趙思勰放下陶杯點頭，目光露出些許讚賞，“英雄出少年。想當年老夫第一次參加殿試的時候，也就你這般大。”

賀觀棋低頭面無波瀾，無心猜測趙大人這番話到底是什麼意思。

他不卑不亢寵辱不驚的態度讓趙思勰有些欣賞，輕咳一聲後才開口說明了來意：“老夫早前就聽說你的書讀得好，今日來見，的確不錯。”

畢竟曾是在朝為官之人，趙思勰實在不好公然提起鬼神之說，只含含糊糊的帶過了一句，又道：“老夫見你品格不凡，有心指引一二，不知你是否願意拜在我門下？”

賀觀棋一愣。

縱然他再如何冷靜自持，面對突然上門且直言不諱的表示要收自己為內門學子的事也沒法一下子接受，遲滯了片刻，才不確定的問：“大人……此言當真？”

趙思勰在夢中一見賀觀棋樣貌便驚為天人，親自來見了一面後更覺滿意，越覺這個年輕人若是埋沒在鄉野著實可惜。他完全不介意在背後推這個芝蘭玉樹的青年一把，來日他若能有造化高中登科，自己也算對皇上有個交代。

“自然。”趙思勰點頭，“老夫雖已卸任，但在國子監那邊也說得上話。若我肯舉薦你去國子監讀書，那邊自然有人收你。”

賀觀棋說不高興是假的，國子監是什麼地方？它居天子腳下京城中心，是全天下所有學子心中的求學聖地，可也不是誰都能有資格去的。

自大渝朝建國以來百餘年，地方各省縣每年也只能由地方大儒舉薦一名最優秀的學子進入國子監讀書，名額十分有限。慄州今年的名額早已經報上去了，按照規矩，賀觀棋是沒有機會的。

其實當初鄉儒也曾考慮過他，可當那位鄉儒直白開口要求賀觀棋以“紋銀百兩”作回報的時候，賀觀棋便毫不猶豫的拒絕了。

莫說他現在一窮二白，平日只能靠著偶爾賣賣字畫填補家用，根本拿不出一百兩來“答謝”鄉儒，就算他能湊的出來，他也不想做這種事。

賀觀棋看著文弱，但骨子裡卻有讀書人的清高。他寧可得不到舉薦也不想做任何違心之事。再說他對自己的實力很有信心，就算不進國子監，將來也能登科。

“你只需回答老夫——願，還是不願？”趙思勰慢條斯理的說道，從容不迫：“慄州的舉薦名額已經被佔，我送你去國子監讀書的確不合規矩。”

“不過凡事都有例外，我會親自寫信上報給陛下說明緣由，其餘的事你不必操心。”

賀觀棋薄唇微抿，顯然在思考。

良久，他對著趙思勰深深拜下，言辭懇切擲地有聲：“學生承蒙大人慧眼，自是願意拜在老師門下。

趙思勰並不意外，抬手撫著花白的鬍鬚笑了，“你也不必謝我。將來若是當了官，只需謹記自己的職責所在，造福一方百姓，萬不可忘了初心。”

“是。”賀觀棋點頭應下。

趙思勰滿意而歸，他要趕緊回府寫信，因為信件一來一回最快也要一個多月，他希望能儘快讓賀觀棋國子監學習。

臨出門前，賀觀棋淡然拒絕了趙思勰提供的銀兩補貼，他說：“學生已經承了老師的恩情，不敢再要銀錢。”

“學生吃穿用度不多，日子清貧些反而耳請目明。”

賀