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頭，欲言又止。

江德立刻問：“還有什麼話？”

我低聲道：“臣有一事請教陛下，假若是晉王欲對燕王不利，該當如何？”

江德的眼神倏然深不見底：“越王，朕不會輕易改變主意，只要燕王不做出令朕失望的事。”

我立時明白這是江德不可觸及的底線，不可再深談下去，只是道：“臣明白。”

過了不久，張餘兒回來覆命。江德大概覺得方才的話重了，重新對我親切起來：“稚兒，先去宣光殿見見皇后罷，讓燕王去那裡找你。”

我忙道聲“是”，站起來退後幾步，正要轉身出門，江德又道：“南越特使動機不純，平日更要多加註意，以免遭遇意外。”

“臣謹記陛下之言。”

我慢慢地離開太極殿，邊走邊思索。

江原故意擺出一副與江德賭氣的樣子，公然與韓夢徵表示親暱，怕是又引起了不少流言。江德為了安撫他，似乎在江原許諾娶妻的前提下，對我與他的關係有了一絲默許的意味。雖則如此，江德畢竟還對我存有一絲疑慮。

他向來不願看到江原兄弟不睦，如果我與晉王敵對，定犯了他的忌諱，日後行事必會受制。可是眼前的情勢，我不犯人，照樣有尖刀落在頭上，不由我不採取行動。看來唯今之計，只有想辦法令江德消除庇護晉王的理由了。

舉目望時，已經走過了上次舉行冬至歲宴的式乾殿，再往前便是以宣光殿為首的宮殿群。我想起當初江原別有居心地領我進宮，轉眼間他的猜測竟都成了事實。

上官皇后已經在等我，她穿了一件素淨的淺蘭色宮裝，長裙曳地，有一種別樣的華貴。只是不知為何，每次見她，我都能感到淡淡的悲傷。她優雅的舉止，每一個細微的舉動，好像都渲染了憂傷的氣息，深入骨髓，揮之不去。

我告訴她燕王還要過一會再來，她點點頭：“那便不等他了。”說著領我走向殿外的一座階梯。

我遲疑：“皇后娘娘，這是……”

她回頭：“稚兒，你不肯叫我舅母麼？”

我施禮道：“是，舅母。”

她微笑，然後輕柔地拉起我的手：“你不用疑惑，宣光殿、嘉福殿與西園的九龍殿、靈芝臺是連在一起的，我們從飛閣上走，比下面要近得多。”

我不由恍惚，也許不是因為別的，而是她神態真的很像母后，所以每次見到她我才會難過。

上官皇后微微起蹙眉：“稚兒，你這樣看本宮……”

我垂目：“其實臣一直想問，您和臣的父親是不是熟識？”

上官皇后身子明顯一顫，似乎被人觸及了心中封藏久遠的記憶，她命身後宮女遠遠迴避，與我走上高聳的閣道。許久，她輕聲開口道：“本宮認識周大哥的時候，還未出嫁。當時父親在滎陽負責為北疆徵兵，我也隨家人到了那裡。一次與女伴外出野遊，遇到了匪賊，性命攸關之際，被趕來投軍的周大哥所救，從此結下深緣。”

我悠悠道：“原來先父從軍前已經與您熟識。”

上官皇后將目光遙遙投向北邙山，眼角閃爍著淚光：“本來父親曾為他南越人的身份而猶豫，是本宮極力勸說父親讓他留下，如今想來，這是錯誤的開始。”

我也朝父親安葬的地方望了一眼，低低道：“父親屬於戰場的，即使沒有您，他也會想方設法加入其他軍隊。”

上官皇后眼角的淚滑落：“幾年後南越與北魏矛盾徹底激化，父親被派去了南疆，周大哥作為下屬，自然也必須跟去。在那裡，他的才能受到了先皇青睞，還遇見了你的母親。一年後，他成了大將軍，平遙公主的駙馬。那個時侯誰都想不到，他居然是南越皇室的繼承人，無數人在期待他回去，也有無數人想讓他毀滅。”她輕輕捂住嘴，空中的風吹亂了她的鬢角，“從很久之前，我就知道周大哥有那塊玉佩，卻不知有那樣重要的涵義。如果我能知道，一定不會讓父親留他，更不會迷了心竅，去相信那個人的話……”

我心裡一沉，說不清的滋味梗在喉頭：“娘娘，發生的事不要再提了。”

上官皇后手指顫抖著去撫平鬢邊亂髮：“周大哥死後，本宮嫁給了皇上，可是我不能原諒自己，若不是皇上處處包容……”她仰起臉，抬手撫上我的面頰，流淚道，“稚兒，你肯讓舅母補償你嗎？本宮將所有的錯誤都說給你知道，你還肯認我麼？”

我輕輕嘆息，終於知道她為何一直如此，握住她的手道：“您是我的舅母，這一點總不會變的。我想，父親在天