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玉蟬秋自然地牽著的手說道：“本來我還想問問帳房是什麼時候來的。但是，看他成那個樣子，會引起旁人的注意。算了，見到了鐵尺王就會知道詳情。”

來到房門口，正要準備敲門，就聽見裡面鐵尺王說話：“是小二嗎？把酒送進來吧！”

金盞花推門進去，只見鐵尺王斜躺在椅子上，醉容可掬，人也變得非常憔悴。雖然只有一天的相隔，人卻彷彿一下子老了許多，一點也看不出安慶府名捕的神情了。

金盞花記得昨天他還咬定“金盞”是金盞花偷的，並且豪氣十足地說：“這場官司你打定了！”

怎麼一轉眼，變成了一個衰老的人！

金盞花叫道：“鐵尺王，你怎麼啦？遇到什麼不快的事嗎？”

鐵尺王眯著醉眼，看到金盞花，彷彿精神一振，一下子酒意消失了許多。

他踉蹌地站起來，說道：“花老弟臺，你怎麼到現在才來？”

說著話，腿一軟，人向前一趴。

金盞花上前一把抱住，扶他躺到床上。

玉蟬秋這時候倒了一杯茶，遞給金盞花。再給鐵尺王喝下去。

金盞花說道：“鐵尺王，你是一個身負重任的人，怎麼可以喝得如此爛醉。再說，你是個老江湖，這種處世之道，你比我懂得多，我真的不願意說你……。”

鐵尺王此時酒意真的消失了，他嘆著氣說道：“花老弟臺，你責備的都對，我只問你一句話，為什麼你到現在才來？”

金盞花說道：“因為臨時有事耽誤了，我現在不是來了嗎？”

鐵尺王說道：“你來晚了！錯過了一次最好的機會。”

“是陽世火來過了是嗎？”

“你知道了嗎？”

“這也沒什麼！錯過這次機會，還有下次。除非他與‘金盞’有關。否則，我也不一定非見他不可。”

“不，你一定要見他。”

“啊！為什麼？”

“因為‘金盞’就在他身上。”

“什麼！‘金盞’在他身上？你說‘金盞’在陽世火身上？果然是他偷的，你見到了‘金盞’了嗎？”

“就是見到了，所以我才說你來晚了，也所以我才慚愧得只有借酒消愁。花老弟臺，‘金盞’清清楚楚就擺在我面前，卻無法拿到手……。”

“鐵尺王，你應該拚！拚！說不定還有機會。”

“不行，差得太遠，瑩火蟲與月亮爭光，只一上手，我就被制服了。最使我難過的，我眼睜睜地看他將金盞收起來，堂而皇之地離開了房間。花老弟臺，我王可其雖然不是什麼人物，至少我還沒有受過這樣的羞辱。當時我真的不想活下去……。”

“鐵尺王，你說這種話，就不是老江湖。做人要能屈能伸，至少你也有收成。”

“收成？”

“你已經確定的知道了‘金盞’真的在陽世火身上，就憑這一點，陽世火麻煩定了。”

“花老弟臺，你錯了！陽世火不但不怕，反而向你挑戰。你看，那桌上還留有一張字箋。”

金盞花拿過那張字箋，臉上露出難以形容的笑容。他將字箋交給玉蟬秋，說道：“二弟，你看！”

玉蟬秋說道：“大哥，你要不要赴約呢？”

金盞花說道：“陽世火這樣的直接向我挑戰，如果不去，在江湖上我無法立足。最重要的問題還不在此，‘金盞’已經認定在他身上，我不去取，要等到什麼時候？”

玉蟬秋忽然向鐵尺王說道：“鐵尺王，你是老江湖，見的世面比我們多，你的意見如何呢？”

鐵尺王滿臉誠惶誠恐，掙扎著下得床來，扶著桌邊沿說道：“雖然我承花老弟臺抬舉，允許我託大，但是說什麼我也不能就這妄自為大到無知的地步。二爺這樣問我，我又不能不答。依照我的意思，‘金盞’雖然我是急於獲得，卻不主張花老弟臺輕率前往赴約。”

金盞花不悅，說道：“鐵尺王，你嚇壞了？”

玉蟬秋說道：“鐵尺王的話我覺得不無道理，陽世火指名挑戰，他是有備而來，我們不能無備而去。”

金盞花問道：“二弟，以你的意思？”

玉蟬秋笑笑對鐵尺王說道：“這件事到目前為止，己經有點改變了。我是說，‘金盞’問題既然已經知道下落了，剩下來的事，暫時你就不要管了。”

鐵尺王有些傷感地說道：“我知道，我的武功不堪一擊，沒有能力管這件事。但是，二爺，我王可其是職責所