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不會有嘛危險啦。你要是不知道怎麼說，我給你開頭，你想一想再說。就在外面熱鬧的時候，來了兩個人，這兩個人你不認識，古典也不認識，可是他們拿出來一個物件，於是古典就接待了他們。說吧，他們都說了哪些話，聽到多少就說多少，說出來還算你立功。”

都說徐老爺子能掐會算，這回當著眾人的面，算是領教了，也難得讓眾多老百姓開了眼長了見識。徐老爺子的幾句話，讓老劉頭站不住了，“咕咚”跪在地當央，雙手抱住徐老爺子大腿，“你老就是活神仙，小老兒不敢隱瞞，確實來了兩個人，一高一矮倆光頭，其中一個留著小鬍子。像是日本人，卻說一口天津話，說話不緊不慢還挺客氣。”

何太厚把老劉頭使勁拽起來，“站著說話，他們都說些什麼？”

老劉頭兩腿哆嗦站不穩，強子擠進人群給他放了一張凳子，老劉頭坐穩當了，這才有板有眼地說開了，“他們拿出一塊玉佩交給古老爺，古老爺這才請他們客廳說話。他們告訴古老爺，說是英傑帶著太太和少爺跑了，後面的話沒聽見，他們把小老兒支開了。”

何太厚急忙問：“趕緊說，那兩個人藏在哪兒了，你們老爺自刎你怎麼不救他。”

老劉頭又不說話了，徐老爺子忽然看見佛堂沒上鎖，“嗯哪，別跟他瞎耽誤工夫了，來人，把老劉頭看住了，小心他也走絕路。”說著，三步並作兩步朝佛堂而來。

佛堂的情況，賴五自然比較清楚，看到徐老爺子莽撞地要進佛堂，搶先一步到了門前。當他輕輕推開格子門，正要試探著進去，突然，迎面摔出來一個渾身是血的人。賴五手疾眼快，墊步上前接住血人抱在懷裡，回頭大喊一聲，“是順子，快去叫衛生員！”

順子還有知覺，但是難以開口說話了，只見他吃力地抬起胳膊，猛地捂住胸口，像是懷裡揣著東西。賴五小心翼翼地慢慢蹲下，儘量把順子放平，“何大叔，劉大叔，順子有話要說，快！”何太厚徐老爺子打發強子去請衛生員，而後圍攏在順子身邊。順子嘴巴囁嚅了半天，就是說不出一個字來，賴五慢慢把手伸進他的懷裡，探摸了一陣掏出兩本書。只見書本已被血液浸透，並且被銳器刺穿，顯然由於這兩本書的阻擋，沒有使得順子立即斃命。

老何接過書本藏好，湊近順子急切地喊道，“孩子，睜眼看看，你的親爹在你身邊！”順子使勁睜開眼睛搜尋，徐老爺子早已滿臉淚水，慢慢接過順子摟在懷裡，“兒呀，為父來遲一步……”順子靠在徐老爺子的懷裡，像是沉睡了一樣，再也沒有睜開眼睛。

劉神鍾把鎮政府暫時設定在古宅院內，舒老伴和趙老疙瘩擔任正副鎮長，整個古宅的監督控制以及保衛，交由大喇叭、馬小六、蘆花共同負責，賴五繼續抓古宅的偵查工作。

吳易公的接應部隊回來了，徐老爺子和何太厚，交待完順子的善後，匆匆回了二十一里堡。可是進了村子，卻體驗不到任何勝利的喜悅氣氛，人們見到何太厚他們，反而全都耷拉著腦袋做迴避狀。徐老爺子一下子毛咕了，“不好，看樣子有損失！”

何太厚雖然心情沉重起來，但是沒有把問題估計得太嚴重，“虎口奪食，損失是難免的，關鍵是救出了大批的棟樑之材。”

當二人走到德旺的村公所，眼前的情景令他倆呆住了，只見吳易公，帶著他的接應部隊全體持槍肅立，從院子外頭一支排列到院子裡面。何太厚和徐老爺子發現苗頭不對，加快腳步進了院子，麥收、白蝴蝶、李三家的、趙老疙瘩屋裡的，披麻戴孝地跪成一排，面前一副擔架，上面覆蓋著雪白的布單子。看見何太厚徐老爺子，幾個女人放聲哭了起來，唯有德旺不動聲色地燒著紙錢。女人們的哭聲，震撼了整個村子，不一會兒，家藏響器的鄉親們吹吹打打把村公所圍了個水洩不通，院子外頭齊刷刷跪倒一片。

何太厚掀開白布單子看清何院長的面容，已經清洗的乾乾淨淨，強忍悲痛站起來，“吳易公同志請你進來，說一下監獄難友的安頓情況，成功越獄多少人？”

吳易公立正彙報，“不包括蕭德同志，成功越獄八十一人，不同程度均有負傷，由劉神鍾同志安排專人接到縣城去了。”

徐老爺子問：“損失情況統計了沒有？”

吳易公自責地說，“由於接應部隊潛伏地點過於集中，沒能很好地完成接應任務，初步統計，獄中同志在突擊中犧牲至少三十人，包括何院長，接應部隊搶救隊全部犧牲，戰士犧牲九人，重傷兩人，輕傷還沒有統計。”

“損失太大了，但是也值了，我們從敵人的屠刀下成功解