第1部分(第3/4 頁)

幾個姑娘乘興而來，敗興而去。

少年微微皺眉道：“芷姑娘不在我就要走了！”

說著站起身，鴇母一笑道：“在！在！我的爺，你別急呀！”

一面說，一面就伸手來拉少年的袖子，可是當她看見少年那一雙精光四射的眸子時，卻禁不住又把伸出的手又收了回去。

然後她眯著一對小眼，阿諛地笑著說：“大爺你可真是好眼力呀……”

哧哧一笑，她又低聲接道：“方才那些個姑娘，要是跟芷姐兒一比，簡直是星星比太陽，不能比啦。可是，”接著她又笑了笑道：“可是價碼兒也就……”

少年微微點頭道：“這個無所謂！”

他探手自袖筒裡，拿出了十兩重的一錠紋銀，笑道：“這點銀子，算是給芷姑娘買花戴的吧！”

鴇母接過，笑得合不攏嘴道：“太多了，用不了、用不了！”

說著又著實打量了少年幾眼，點頭笑道：“我看大爺也是個爽快人，我也就直說了，我們芷姑娘可是官家千金，賣藝不賣身……”

言才到此，那長身少年，突然發出一聲朗笑道：“久仰芷姑娘出汙泥而不染，所以今日才特地來訪，我如果有那種骯髒的念頭，豈不是冒瀆了她！你不必關照！”

鴇母口中連道：“是、是、是！”

又彎腰訥訥地道：“可是還有一點，芷姑娘可是不隨便接客人的，如果她不願意……”

少年一笑道：“我馬上就走！”

鴇母這才笑嘻嘻地道：“大爺，可真有你的，這麼說我倒是不好意思了，請隨我上樓去吧！”

少年點了點頭，那肥胖的鴇母，招呼那個穿紅衣的小丫鬟道：“給大爺掌燈！”

三人離開了堂屋，來到了一個四合院，那脂粉香味更重了，在貼著各色窗戶紙的繡房裡，傳出五顏六色的燈光，隱隱可聞調笑之聲，還有唱彈詞的，唱繃繃戲的，整個院子亂哄哄的。

長身少年有些不大習慣地皺了皺眉，這時鴇母卻領著他又走出了這片院子，穿過了一個月亮洞門，先前所感覺的脂粉俗香，頓為一陣陣清淡的花香取而代之。

在兩排長青樹的拱奉下，是一條水磨方石的花徑，花徑兩旁，盛開著一種叫“軟枝黃蟬”的黃色大花。

少年自丫鬟手中接過了燈籠，回身照了照洞門，其上有一小方玉匾，刻著“長春館”三個梅花小篆，筆力十分挺秀。

鴇母咧著嘴笑道：“這是芷姐兒自己刻的，字也是她描上去的，上個月才裝上去！”

長身少年點了點頭，心中忖思道：“這位姑娘果然不凡！”

順著這條花道走下去，有一座茅亭，茅亭後面，是一片荒蕪的草地，草長過膝，蒼涼僻靜。

在亭子左面，又有一條小道，婉蜒地通向一處閣樓，樓前插有兩盞長燈，燈光映照著樓前的青竹和開得一片緋紅的夾竹桃，愈發顯得美雅而有詩意。

這時候，正有人在樓內吹弄著笛子，嫋嫋的笛音，似乎是在傾訴著什麼。鴇母嘆了一聲道：“她又在想心事了！”

說著上前推開了門，高聲喚道：“春紅，快下來，有客來了！”

長身少年這時突然有點後悔，正想阻止，已是不及，只聽笛聲忽止，樓上傳出了一嬌嫩的聲音道：“來啦！”

接著自樓上跑下了一個十四五歲的綠衣小姑娘，這姑娘頭上還梳著丫角，嘴角微微上彎著，帶著幾分稚氣，她下得樓來，一雙眼珠子骨骨碌碌地向著少年轉著：面上有幾分驚異。

鴇母一指少年道：“見過郭相公！”

春紅忙一拂請安道：“郭相公！”

長身少年微笑道：“這時候打擾你們主婢，太冒昧了！”

春紅笑著說：“現在才早呢，我上去請咱們姑娘去，相公你先坐坐！”

鴇母站起來道：“我也上去看看她！”

說罷就與那個叫春紅的女婢上樓去了，這時那個打燈籠的使女也已退出院外，堂室內，只剩下了少年一人。

他站起了身子，隨便踱步，見這間客廳雖不甚大，擺設卻十分精緻，一套紅木的太帥椅，上加猩猩紅緞子坐墊，西面一扇絹屏，屏上繡著八仙過海，繡工很細，似非本地刺繡。

正中粉牆上，掛著一幅中堂，畫的是竹子，兩邊一副對聯，寫的是：

好書悟後三更月

良友來時四座春

沒有上款，下款署名是“江南白芷”，心中不由一動，自然這“江南白芷”必定就是