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銀子呢？”山猴子邊擦眼睛邊問。

“誰欠了你的銀子？你怕是夢還沒做醒吧！”高疤臉輕鬆地蹺起二郎腿。

“好哇，你想賴賬，我也不要銀子了，你和我到衙門裡去走一趟。私販鴉片，看你如何賴得掉！”山猴子兇惡地盯著高疤臉，兩隻袖子捋了起來，做出一番打鬥的架勢。

“哈哈哈！”一聲狂笑，把山猴子弄得莫名其妙，“你血口噴人！誰私販鴉片，鴉片在哪裡？！”

說罷，一步步緊逼過來，露出縣太爺舅子和江湖無賴的本色。山猴子有點慌了，無頭神似的在船頭船尾到處亂找，哪裡還有鴉片的影子！“糟了！莫不是他把鴉片運走了？”他把家人喊過來，問：“我走後有人上船嗎？”

“沒有。”家人很惶恐。

“船上有人背東西離開嗎？”

“也沒有。”家人見主人急得那副模樣，心裡愈加害怕。山猴子一把抓住高疤臉的衣領，兩眼圓睜，發怒道：“你這個蟊賊，你一定把鴉片沉到江裡去了！”

高疤臉一聽，又急又惱，伸出右手來，朝山猴子的腰上就是一拳，山猴子痛得哇哇叫，他一手捂著腰子，一隻手向高疤臉的頭上擊來。高疤臉的腦袋向旁邊一躲，一邊向後退。就在這時，高疤臉被拴鐵錨的繩子絆住腳，身子朝後一仰，後腦勺碰在鐵柱上，當即死去。這下，山猴子害怕了。高疤臉在船上的幾個夥計一聲喊起，立時拿繩子把山猴子捆綁起來，上岸到瑞州府衙門，擊鼓告狀。瑞州知府闕玉寬平素也恨厘局作威作福，當即準狀。闕知府坐轎來到江邊，上船驗了屍，把山猴子打入死牢，一面飛報撫臺衙門。這邊家人回去告訴李浩，李浩姨太太哭哭啼啼，李浩氣得胸口堵塞，一邊寫信請闕知府秉公辦理，又連夜打發人晉省告訴陳啟邁。

陳啟邁接到闕玉寬和李浩的信，心裡暗暗高興。他和陸元烺、惲光宸一商議，要借這個案子好好地將厘局和曾國藩整一整。他當即將闕玉寬的信以諮文形式過錄一通，送到南康府，要曾國藩按律懲辦兇手。曾國藩看完陳啟邁的諮文後，把彭壽頤叫了來，對他說：“這個案子非比一般。江西官場原本與我們有隙，這次會藉機鬧一場。”

第十章　江西受困（11）

彭壽頤深愧自己用人不當，惹出了亂子，給曾國藩增添了麻煩：“恩師，學生有負信任。學生親到瑞州去一趟，一定要把這事處理妥當。”

彭壽頤帶著兩個局員來到瑞州，他一進瑞州知府衙門，便被高疤臉的夥計認出：這不是潛逃在外的彭舉人嗎？急忙將這一發現告訴李浩。李浩得知彭壽頤當上了曾國藩手下的厘局總管，這一氣非同小可，當即飛馬報知陳啟邁，同時派出四名捕快，叫他們不露聲色地將彭壽頤捉拿歸案。

四名捕快來到瑞州衙門，乘彭壽頤不備，將他拿下。彭壽頤大怒：“你們是什麼人，竟敢捆起我來？”

捕快頭賀麻子冷笑道：“彭舉人，不要大喊大叫了，我們奉了李老爺李浩的命令，特來捉拿你到萬載歸案。”

彭壽頤沒料到這幾個人竟然是萬載縣衙門的人，只得自認晦氣，但他憑藉曾國藩的力量，並不害怕：“既然這樣，那就請把我送到南昌去吧！”

李浩已知彭壽頤非過去可比，事先就已告訴賀麻子，要他將彭直接送給陳啟邁。送來了潛逃在外的彭壽頤，這是陳啟邁的意外收穫。他要惲光宸親自處理，非要彭壽頤招供濫殺無辜、侵吞長毛贓銀的罪行不可。

一波未平，一波又起，兩樁事情攪得曾國藩很不安寧。他決定帶著劉蓉等人，親自到瑞州去走一趟。

五　參掉了同鄉同年陳啟邁的烏紗帽

曾國藩的親自到來，使瑞州知府闕玉寬感到意外，他率領文武出城門迎接。曾國藩吩咐闕玉寬將山猴子和當時在場的卡丁、兩家的夥計家人和船老大一齊叫來，他和劉蓉一一親加審訊。首先帶上堂的是山猴子。劉蓉喝道：

“趙有聲，今天曾大人親自提審你，你要將如何打死高山虎的事從頭老實招來，休得有半句假話！”

山猴子一聽堂上坐的是曾大人，忙連連將頭對著磚地磕，喊道：“曾大人，你老可要為小人伸冤啊！”

山猴子一把眼淚一把鼻涕地把事情的經過說了一遍，只是不提自己想得四百兩銀子。末了，他重複說：“曾大人，這件案子冤枉。第一，高山虎的確私販鴉片，足足有二百斤，小人親自驗過，還有卡丁可以作證。第二，高山虎的確是自己碰死在鐵墩上的，並不是小人打死的。曾大人，求你老給小人作主。”

曾國藩