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從左堤迎敵，普承堯率部從右堤迎敵。正廝殺間，從民房裡又鑽出一千多名手持利刃計程車兵，李續賓急忙率迪字營迎擊。太平軍四路人馬合起來一萬多，在此已等候半個月，正巴望著這一天的到來。羅大綱一馬衝在前，從左堤直朝羅澤南殺來。羅澤南哪裡是羅大綱的對手，急忙閃開，幸得六品軍功彭和祥過來接住。交戰不到十個回合，彭和祥被羅大綱一槍刺中咽喉。那邊惱了都司普承堯，拍馬舞刀過來與羅大綱拼搏。半壁山腰，韋俊指揮軍士擂鼓為戰友助威。右堤那邊，彭三元帶著一百多名敢死隊已衝到吊橋邊，正要進入營寨時，從山腰上雨點般飛來碎石，候選知縣李杏春、藍翎千總何如海登時被石塊擊斃。彭三元嚇得勒馬後退。這時，從各處民房門窗裡紛紛射來炮子、火箭、噴筒，湘勇匆忙後退。羅澤南只得下令鳴金收兵。

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第九章　田鎮大捷（10）

下午，李續賓帶領兩千人又前去搦戰。交戰不到半個時辰，李續賓便敗退而歸。羅澤南焦急愈甚。李續賓說：“羅師不必憂慮，今下午學生再次出戰時，已看清半壁山下的軍事部署，下次交戰，學生有取勝把握。”

羅澤南驚喜，問：“迪庵有何法取勝？”

“長毛三次獲勝，所靠的主要在地利。其地利天然所佔有二，人為有一。天然者，前為湖堤，後為高山。湖堤限制我軍進攻的場所，半壁山居高臨下，我軍一切活動都在其俯視之中。人為者，長毛在營寨邊挖溝埋籤，此著厲害。”

“有利地勢既已為其所佔，我們無法與之爭雄。”

“我們不能與之爭雄，但可以使長毛的地利減少它的作用。”

李續賓的話啟發了羅澤南：“你是說可以乘夜偷襲？”

李續賓高興地說：“羅師，我們想到一起了。今日天陰，夜裡沒有月光，是夜襲的好時候。”

“夜襲可以使半壁山居高臨下的優勢失去，也可以偷偷越過湖堤，但長毛營前的水溝和陷阱仍在那裡。”

李續賓想了想說：“這有辦法。馬上趕製幾千個布袋，袋裡裝滿土，一個肩扛一個，把土袋丟到溝裡，連竹籤連溝都給它埋掉。”

羅澤南很欣賞這個主意，立即傳下命令，趕製布袋。軍中沒有布，羅澤南命令拆被子做。二更時分，李續賓帶領三千勇丁，每人肩扛一個裝滿土的布袋，另一隻手拿著武器，腰裡插著短刀，悄悄地穿過左右二堤，銜枚疾走，來到太平軍營寨邊。

因為營寨四周插了竹籤，又深開了水溝，且白天激戰一天，湘勇大敗，羅大綱不曾提防敵人會半夜劫營。按常規巡值計程車兵，被李續賓劫營的先鋒隊砍死，三千湘勇急急忙忙將土袋填溝鋪路。已填鋪大半，營內尚未發覺。一個叫韋大春的兩司馬一覺醒來，到營外撒尿。夜色迷茫中，韋大春聽到柵欄外有一聲聲沉重的響動。他警覺起來，揉揉眼睛，輕輕地向柵欄邊走去，終於看清楚了。韋大春差點驚叫起來，他跑進大營，把羅大綱喊醒：“羅指揮，清妖劫營了！”

羅大綱忽地一下從床上坐起，一邊穿衣，一邊下令：“趕緊傳令，立即出營房打仗！”

羅大綱起義以來，跟清軍大大小小打過幾十仗，從沒有遇到過半夜劫營的先例。他對湘勇的兇悍能戰暗自佩服。半壁山上的韋俊也很快得到情報。立時，從山腰到山腳，到處燈火通明，李續賓叫苦不迭。水溝邊頓時聚集一千多名太平軍將士。羅大綱下令發箭。水溝那邊如飛蝗般的利箭射來，水溝這邊，湘勇一片片倒下，膽小的嚇得掉頭就跑。李續賓氣得兩眼冒火，怒不可遏地揮起一刀，殺了一個逃在最前面的湘勇，後面幾個嚇懵了，站著不動。李續賓又手起刀落，一刀一個，連殺四五個勇丁，這才把紛紛後逃的勇丁鎮住，硬著頭皮再去廝殺。李續賓舉起刀吼道：“弟兄們，今夜裡我們拼出去了。誰要是向後逃命，格殺勿論！大家齊心打贏這仗，我為兄弟們請功邀賞！”

李續賓命令普承堯、彭三元守住兩頭，自己居中排程，又派急足回大營搬援兵。湘勇大半人向對方射擊，其餘人拼命填土。雙方都倒下許多人，但土袋也在一尺尺增高，一步步推進。很快，羅澤南帶領守營的兩千多湘勇也趕來援助。雙方在水溝邊、竹籤帶展開你死我活的爭鬥。水溝被填平了一長段，附近的竹籤也給土袋埋了，李續賓親自擂起衝鋒的戰鼓。湘勇們見已佔上風，個個發瘋似的向前狂奔。在急劇的鼓點聲中，湘勇和太平軍展開肉搏。湘勇殺紅了眼睛，一見戴紅、黃頭巾的便砍。太平軍第一次遇到這樣兇蠻不怕死的對手，先自膽怯三分。肉搏一陣，太