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後就來。”

“也罷。”週三兒拱手道，“八哥，那我就和湯二哥在濠州等著你。”

“一路珍重，兄弟。”漢子在週三兒肩頭用力拍了拍。

目送周家小三子漸行漸遠的身影，暮色下，漢子忽然感覺到一絲涼意。一群昏鴉飛了來，落在老榆樹上，“啊———啊———”的叫聲送出，令本來極遼闊的四野，更顯冷清。

漢子悲從心起，掉頭衝著小土堆翻身便拜：

“爹，娘！二老在世，教兒本分為人，兒原不想投湯二哥，如今村裡人死的死，逃的逃，廟裡和尚也散去大半，兒沒了著落……兒今二十有五，實不甘再像八年前那般遊食為生……爹啊娘啊，兒當如何，替兒拿個主意吧！”

言畢，他就從兜內摸出一面小銅牌，那還是自己剛生下來時，吃不得奶，爹上廟裡拜菩薩時請回來的護身符。銅牌一面刻著觀音像，漢子拿在手裡，默想：“觀音像若衝上則去，衝下則留。”於是他開口道：“爹孃在上，且助重八則個！”

銅牌拋起，落在土坡草間，撥開一看，觀音像衝上。再扔，如此；第三次又拋，仍如此。

漢子站起身，目光漸漸清澈，原本就有些兇悍的臉此時又蒙上了層剛毅之色。只見他頭也不回地大步走了，直走到西下的夕陽血似的殘紅裡去……

———以上多系虛構，是我在懷想明太祖朱元璋當初奮起於草莽之際時，自己心裡描畫出來的一幅“復原圖”。1978年—1982年念大學期間，每年的寒暑假，我在合肥與上海之間，在這條鐵路線上來來回回要穿行四次。每一次，列車行經臨淮關—蚌埠這一區間，我望著窗外的淮西山川，腦中就止不住地浮想與朱元璋有關的舊事和畫面。

雖然是虛構，但人物和大的情節皆有所本。其中，那個周家小三子，是周德興；湯二哥，就是湯和。這兩個人，還有徐達，都是朱元璋（小名重八）打小一起的玩伴兒，後俱為明朝開國元勳。史雲，至正十二年郭子興在濠州聚眾反，湯和先行投了郭軍，很快積功做到千戶，此時他捎信給朱元璋，催促他也來入夥。元璋意猶未決，求之於卦，這才趕到濠州，由湯和介紹加入義軍。讀史讀到這裡，每令人心懷激盪、慨然不已：一座小小的孤莊村，蹇伏浩野，無憑無依，然而竟突如其來誕生、匯聚和湧現了一個豪傑群體。歷史的脈絡，當真非以常理可解釋者，難道真的只能說是風雲際會、天鍾地秀之所致？

就因這巨大的傳奇色彩，很早很早以前，朱元璋和他締造的明帝國，就成為整個中國古代史中我最為之著迷的一段。跟明代比，歷朝歷代的魅力在我看來都要遜色一些，黯淡一些，包括一般備受推崇的唐代。誠然，唐代是繁榮的，強盛的，金碧輝煌的。然而偉大的唐朝所流淌的血液，太純正太正統，因而也太尋常了。與純正的唐朝相比，明朝從根子上有一種“另類”色彩，有一種反常規的源流，有著與“高貴氣質”相悖的“野性氣質”———這一切，均來自明代作為一個起於農民　*9蛐　底層社會的政權的本質。

在中國古代，前前後後有過無數次農民　*9蛐　底層社會暴動，百分之九十九點九皆以“水泊梁山”模式完蛋，屈指可數的接近成功的幾次，如唐之黃巢、明之李自成、清之洪秀全，或功虧一簣，或虎頭蛇尾，或自行崩潰②。數來數去，在這成百上千次暴亂中，衣褐履草的赤貧之民真正奪了政權且把江山穩穩坐下去的，只有朱元璋和他的明朝。所以，不單明朝在中國曆代王朝中是另類，朱元璋在前仆後繼的農民起義史上也是一個另類。

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草莽之雄朱元璋（3）

可惜，明史的價值很少被瞭解，特別是被普通的中國人瞭解。影視劇作為大眾傳媒的主要形式之一，最能反映普通人的口味。在所有歷史題材或者說古裝影視劇裡，清代戲最熱，其次是唐代題材，其他朝代基本也都有所表現，反而明代歷史，至今我不記得有過什麼像樣的作品。

不過，有一個人非常清楚明史的價值，此人便是毛澤東。精於讀史的他，對明史的重視遠在其他朝代之上。對此，可以信手拈來幾個例子：革命勝利前夕，他曾要求把郭沫若的《甲申三百年祭》作為學習材料印發給黨內幹部；建國後，他指示吳晗在中央黨校專門講授《明史簡述》，讓高階幹部瞭解明代歷史的基本面貌和政治制度；他還曾建議吳晗將舊著《朱元璋傳》修訂以後重新出版，並特別囑咐不要把朱元璋寫得太壞；他晚年發動“文化大革命”，又是以姚文元對新編歷史劇《海瑞罷官》的批判為重要訊號