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伊麗莎白十分注重贏取民心。在其即位之後，她就迫不及待地從自己居住的哈特菲爾德皇家莊園踏上了去倫敦的道路，目的就是要向臣民們展示自己的風采，博取他們的好感。此舉顯示了伊麗莎白深諳贏取民心之道，這成為其日後實行平民政治的一種資本。一路上，伊麗莎白向人們充分展示了自己寬宏大量、平易近人的風度，贏得了人民的無限忠誠和愛戴，就連西班牙使者也都被她所感染。在寫給國內的報告中，使者寫道：“她非常熱愛她的臣民，她堅信臣民們都站在她的一邊。這的確是真的。”不只是在其統治之初，伊麗莎白在位期間都熱衷於出巡，甚至經常去臣民家中做客。在臣民們看來，他們所崇敬的女王光臨自然是一種至高無上的榮譽。而這一手法也成為伊麗莎白贏得英國臣民尊重、穩固自身統治的一種重要手段。

在贏取民心的同時，伊麗莎白馬上著手建立一個完全聽命於自己的樞密院和政府，將權力緊緊抓在自己手中。在伊麗莎白時期，英國的君權得到空前加強，幾個世紀以來被不斷重申的《大憲章》，在其統治期間沒有再被重複過。

伊麗莎白在統治中能夠做到任人唯賢，她任命了一大批來自社會中下層的非傳統貴族家庭的有才之士。她果斷地任命自己所信任的威廉·塞西爾擔任首席國務大臣，以便政權能夠完全控制在自己手中。經過亨利八世時期的政府改革，首席國務大臣已由原來只為國王管理信札文書等事務的國王秘書變為政府權力的核心。

威廉·塞西爾是來自劍橋聖約翰學院的知名學者，他憑著自己的才幹和處事能力，得到了女王的賞識。雖然才華橫溢，但卻行事謹慎，因而得到歷屆當權者的信任。他曾經歷過多次政治風波，但都能全身而退，足見其具有審時度勢的非凡能力。塞西爾精明過人，精於算計，甚至連選擇妻子也是看重才華而不注重容貌。塞西爾的這些特點正好為伊麗莎白所看重，而他也確實沒讓伊麗莎白失望。塞西爾一生始終忠心耿耿，辦事謹慎，考慮周到，經常能糾正伊麗莎白情緒激動情況下做出的各種欠考慮的決定，伊麗莎白稱之為“最好的大臣和最大的敵人”，英國史學家則稱之為“歷史上出現過的一個非常完美的大臣”。

伊麗莎白登上王位後，她所面臨的一個棘手問題就是英國的宗教問題。由於伊麗莎白被羅馬天主教會認定為私生女，信仰英國國教的她很可能被羅馬教皇宣佈無權繼承王位，而支援當時有權繼承英國王位蘇格蘭女王瑪麗，因為瑪麗信仰天主教。因此，從繼位開始，伊麗莎白就考慮到自己的地位不太穩固，她十分注意保持與天主教會的良好關係。在國內，她在自己的即位詔書中明令禁止在宗教上做任何改變，而她自己也不去公開場合祈禱或者舉行宗教儀式，而是在自己的私人教堂中做彌撒，以防給人留下一種公開支援國教的印象。在國外，伊麗莎白注意保持與羅馬教廷的良好關係，沒有撤換她姐姐瑪麗派駐羅馬的大使。同時，伊麗莎白還注意保持與當時最強大的天主教國家——西班牙的關係。面對自己的姐夫、登基為西班牙國王的菲利普二世對英國所表現出的傲慢態度，她也能做到不卑不亢。

權欲橫流的女王……伊麗莎白一世（5）

透過這些措施，伊麗莎白的統治地位日漸穩固。1559年1月15日，伊麗莎白舉行了盛大的加冕儀式。加冕儀式順利進行，伊麗莎白成為頭戴王冠、手持權杖，正式成為英國的君王。

儘管伊麗莎白得到了民眾的支援和愛戴，但在當時，人們對女人能否很好地治理國家還存在著疑問，因為瑪麗女王就是一個很好的例子。即使是威廉·塞西爾在與伊麗莎白共事兩年後，他仍會說：“這麼重要的事，以一個女人的知識是無法理解的。”對於這些偏見，伊麗莎白努力改變自己柔弱的女性形象。她一方面將權力緊緊抓在自己手中，在決定重大問題的時候，專斷獨行，說一不二，而且表情嚴肅。另一方面則有意改變自己清新脫俗的高雅形象，故意使自己的行為舉止像男子一樣豪爽大氣。

身為女人的伊麗莎白，同樣無法迴避令全國人民擔心的婚姻問題，但是與瑪麗不同，伊麗莎白在處理這件事情上表現得遊刃有餘。她充分運用了自己身為女人又握有大權的優勢，周旋於各個男人和國家之間，以期實現自己和英國的最大利益。英國在歷史上一直不斷捲入歐洲大陸國家的鬥爭中，西班牙和法國一直對英國虎視眈眈，伊麗莎白則利用自己的婚姻，周旋在各國君王之間，使他們心醉神迷。最終，伊麗莎白錯過了月下老人安排的最後一班車，終生未嫁。美國曆史學教授威爾·杜蘭曾經說：“伊麗莎