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，無需隆重的儀式，也不用墓前的演說，華盛頓為自己的一生做好了最後的準備。

1799年12月，華盛頓在莊園各處巡視時突遇寒雨，回家後，他還親切地關照僕人，在這樣惡劣的天氣裡不要到郵局去寄信。第二天，華盛頓的聲音變得嘶啞，病情很快惡化。醫生按照傳統的治療方式給他放血，可是這種治療方式卻讓華盛頓的生命力更加脆弱。在生命的最後時刻，華盛頓從容淡定，泰然處之，他要求秘書把他的全部信件和檔案加以整理登記，弄清往來帳目，在一切完成後，華盛頓平靜地離開了這個他所摯愛的世界。書　包　網　txt小說上傳分享

比政府還重要的“美國之父”……華盛頓（12）

華盛頓作為美國曆史上最偉大的軍事家、政治家，他給美國留下了豐厚的物質與精神遺產。首先，華盛頓帶領北美人民贏得了獨立戰爭的勝利。獨立戰爭前，北美大陸只是大英帝國廣闊殖民地中的一部分，殖民地人民自認為是忠誠的英國人，把英國視為他們的母親。然而，隨著新大陸民族意識的覺醒，他們開始把自己視為不同於大洋彼岸盎格魯－撒克遜民族的一種新民族，致力於追求獨立自由。華盛頓受命於民族危難之際，馳騁疆場，帶領人民進行了艱苦卓絕的獨立戰爭，在長達六年多的時間內不曾回到家鄉。獨立戰爭的勝利使北美大陸建立了美利堅共和國，擺脫了英國殖民統治的桎梏。從此，一個新的美利堅民族巋然屹立於世界民族之林。

其次，華盛頓主持制定了1787年憲法。作為美國製憲會議中最重要的人物，華盛頓把邦聯政府視為一座隨時可能在國內外風浪中坍塌的房屋，拒絕對其進行細枝末節的修改，而是完全以嶄新的聯邦制取而代之。新聯邦政府被賦予了更多的活力和朝氣，更能適應時代發展的潮流。1787年憲法凝聚著同時代精英思想的精髓，在200多年的時間裡穩如磐石，確保了美國社會的穩定發展，堪稱資產階級民主政治之典範。

再次，華盛頓開創了美國政府政治職守的先例。華盛頓形容自己“正走在無人涉足的土地上”。作為美國的第一任總統，他所做的每一件事都將確立先例。華盛頓在他的兩個任期裡，為發展和完善美國的政治制度殫精竭慮，他以小心謹慎而又勇敢開拓的精神，不僅建立了政府機構，完善了政府職能，而且領導新生的共和國走上正軌，開創了總統任期不得超過兩屆的先例。作為一位偉大的舵手，華盛頓引領著國家航船毅然啟程，一路乘風破浪，勇往前行，為後世樹立了光輝榜樣。

最後，華盛頓奠定了美國中立外交的基石。華盛頓不是以個人情感而是以國家利益來決定國家的外交政策。美利堅合眾國作為一個新生國家，與任何國家的戰爭都可能把美國扼殺在搖籃中，葬送國家前途。華盛頓拒絕捲入歐洲風雲變幻的外交漩渦，呼籲美國不要與歐洲任何國家結盟或敵對，這一外交思想奠定了美國中立外交政策的基石。在此後一百多年的時間裡，美國始終保持著不受外界羈絆束縛的中立姿態，這為美國的快速崛起創造了良好的國際環境。

另外，華盛頓解放黑人奴隸的思想影響深遠。儘管華盛頓生來就是一個奴隸主，但是他仁慈、善良和正直的品質，讓他對廣大黑人奴隸充滿了同情。他認為，奴隸制不僅意味著經濟的落後，而且意味著道德的落後。在南方普遍實行奴隸制度的環境中，華盛頓毅然解放了他的黑人奴隸。儘管由於時代發展的侷限，華盛頓難以從根本上動搖奴隸制度，但是他的開創性行動無疑對解放奴隸主的思想產生了強烈震撼。

同樣，華盛頓也給後人留下了寶貴的精神財富。直到今天，他的精神品質仍然熠熠生輝。華盛頓集各種美德於一身，在困難面前英勇無畏，在遭遇挫折時堅韌不拔，在接人待物時誠懇寬容，在行為處事中溫和穩健、正直公平，在重大決策時高瞻遠矚、機敏睿智。華盛頓在有生之年隨時準備著為響應國家的號召而獻身，不計得失；他是偉大的軍事統帥，卻不喜歡戰爭，最大的願望就是讓戰爭從地球上消失；他珍視名譽，卻不追名逐利；他小心謹慎，卻又勇於開拓創新。歷史學家索爾·帕多弗如此評價華盛頓：“英國對人類世界的最大貢獻是莎士比亞的詩文；美國對人類世界的最大貢獻是華盛頓的品德。”

華盛頓被自己的同胞尊為國父，被朋友譽為偉人，即使在對手或反對者眼中，他也被視為值得尊重的人。約翰·亞當斯評價華盛頓“長期以來用自己的深謀遠慮、大公無私、穩健和堅韌不拔的偉大行動，贏得了同胞們的感激和海外最熱烈的讚揚，從此流芳百世。”在美利堅群英匯聚的