第3部分(第2/4 頁)

她想到這裡又悲嘆起來。忽然一個年輕男人的面顏在她眼前出現了。他似乎在望著她笑。她明白他是誰。她的心靈馬上開展了。一線希望溫暖了她的心。她盼望著他向她伸出手。她想也許他會把她從這種生活裡拯救出來。但是這張臉卻漸漸地向空中升上去，愈升愈高，一下子就不見了。她帶著夢幻的眼睛望著那個滿是灰塵的屋頂。

一股寒氣打擊她的敞開的胸膛，把她從夢幻的境地中帶了回來。她揉著眼睛，悲嘆地說：“不過是一場夢罷了。”她戀戀不捨地又望了望四周，然後脫去棉褲，又把衣服脫了壓在被上，很快地鑽進被窩裡去了。

這時候什麼都沒有了，兩個大字不住地在她的腦子裡打轉，這就是大小姐生前常常向她說起的“薄命”。

這兩個字不住地鞭打她的心，她在被窩裡哭起來。聲音很低。她害怕驚醒別人。燈光又漸漸地黯淡下去。風在外面高聲嘆息。

……

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５

沉重的鑼聲在靜夜的積雪的街中悲愴地響著。兩乘轎子跟在鑼聲後面，轎伕的腳步下得很慢，好像害怕追過鑼聲就會失掉這個莊嚴的伴侶一樣。但是走過了兩條街以後，鑼聲終於轉彎去了，只剩下逐漸消失的令人惋惜的餘音，在轎伕的耳裡，在轎中人的耳裡。

四十多歲的僕人張升提著燈籠在前面給這兩乘轎子引路。他縮頭聳肩地走著，像是受不住這樣的寒冷似的。他偶爾發出一兩聲短促的咳嗽，打破這多少有點叫人害怕的靜寂。轎伕們並不說話，默默地抬起肩上的重擔，不十分在意地大步走著。雖然寒氣包圍過來，冰冷的雪刺痛他們的穿草鞋的赤腳，但是他們已經習慣了這樣的環境。他們走著，平靜地、有規律地下著腳步，有時候換一換肩，或者放下一隻手在嘴邊呵一口熱氣。熱血漸漸地迴圈遍他們的身體，他們的背上甚至出了汗，開始打溼了身上穿的舊的薄棉短襖。

琴的母親張太太坐在前面的一乘轎子裡，她不過四十三歲，可是身體已經出現了衰老的痕跡。她搓了十二圈麻將，便感到十分疲倦。她坐在轎子裡，昏沉沉的，什麼也不想；風有時吹動轎簾，她也不覺得。

琴跟她的母親相反，她異常興奮。她想著不久就要發生的、她有生以來的第一件大事。那件大事正像一個可愛的東西似的放在她面前，光彩奪目。她決定要拿它、但是她又知道她的手伸出去就會被人攔阻，她還不能確定她是否就可以把這件東西拿到手。她決定要拿它，雖然決定了，但是她仍舊有一點對於失敗的顧慮。所以她還有些膽怯，她還害怕伸出手去。於是複雜的思想來到了她的腦子裡，使她時而高興，時而憂鬱。她並不注意到周圍的一切。她沉溺在自己的思想裡，一直到轎子進了大門放在大廳上的時候。

和往常一樣，她跟著母親進了裡面，先到母親的房間，看女傭李嫂伺候母親換了衣服，自己給母親把換下來的出門的新衣摺好，放進衣櫃裡去。

“不曉得怎麼樣，今天會這樣累，”張太太換上一件舊湖縐皮襖，倒在床前一張藤椅上，感嘆地說。

“媽，你今天牌打多了，”琴在桌子旁邊一把椅子上坐下來，帶笑地望著坐在斜對面的母親說。“本來打牌太費精神，虧得你還打了十二圈。”

“你總是怪我打牌。你不曉得，像我這樣大的年紀，不打牌又有什麼事可做？”張太太帶笑說。“不然就像你婆婆那樣整天誦經唸佛。可是我又做不到。”

“我並不是叫媽不要打牌，我不過說牌打多了費精神，”琴分辯道。

“這一層我也曉得，”張太太和藹地說。她忽然注意到李嫂還垂著頭無精打采地立在衣櫃前面，便對她說：“李嫂，你去睡罷，沒有事了。”李嫂應了一聲，正要轉身走出去，張太太又問了一句：“茶煨了嗎？”

“是，煨在‘五更（又鳥）’上面，”李嫂應道，便往外面走張太太又繼續說下去：“你說什麼？——啊，你說牌打多了費精神。這一層我也曉得。然而我的精神不費也等於費的。我一天無事可做，這樣活久了也沒有趣味，活得太久了，反而惹人討厭。”她說了這些話，便閉上眼睛，兩手交叉地放在胸前，好像就要睡去似的。

屋裡異常清靜，只有鐘擺滴答地響著。

琴本來有重要的話要對母親說，可是她看見母親閉上眼睛，知道今晚沒有說話的機會，便站起來，想喚醒母親上床去睡，免得受涼。她剛剛站起，張太太就睜開了眼睛