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帝國雄關　楔子（1）

這是一個與一座城池有關的故事。一###四年，中國歷史上千載難逢的大變局曾在這裡揭開了序幕，而後上演的則是中國歷史上一個個詭譎難測而又充滿變數的時刻。任何曾在這裡生活過的人都不應該忘記這段歷史。糾纏在這裡的人和事，他們的命運和抉擇、結局和悲歡，演繹著一段比小說還要好看的歷史。

“馬跡北闕，犬嗷西方，###數盡，日月無光。”

這是一個古老的讖言，出自於一部在民間頗有影響的占卜書——《推背圖》。《推背圖》相傳寫於唐代，書中此讖寫的卻是後世——一###四年發生在中國大地上的事情。

這句讖言寫了三個王朝、三個人以及由此產生不同的三種命運。“馬跡北闕”寫的是當時大順王朝的建立者李自成，預言中他正騎馬向北京進發；“犬嗷西方”寫的是李自成的戰友張獻忠，此時他在四川（古稱西方）建立了以“西”命名的“大西政權”；而“###數盡”則寫的是明王朝最後的一個皇帝崇禎，###是相加關係，意味著崇禎一朝只有十七年的壽命，“日月無光”同樣是相加關係，日月相加為“明”，意味著大明就要滅亡。

讖言之下還有一段解語：“楊花落盡李花殘，五色旗分自北來，太息金陵王氣盡，一枝春色佔長安。”

解語同樣說明問題。李花殘，意味著李家天下同樣支撐不了多久，“五色旗分自北來”說的是當時的另一種勢力——關外滿清的五旗子弟，“金陵”是南京福王政權，氣數已盡，“一枝春色”意味著清明時節，即清朝的建立。

古老的讖語寫盡了一個特殊年代裡無數人百轉千回的命運。在這古老的讖語出現幾百年後，無論是幸或是不幸，一切都被言中。

歷史轉到了公元一###四年的春天，適逢大明王朝成立的第二百七十六年。這一年的春天，氣候並不溫暖。對明王朝擁有著至高無上地位的那個人來說，死亡的氣息正在這撲面的春意中料峭而來，不詳之中，更有種難以平息的恐懼感覺。有恐懼之心的人就是讖語中被稱為“###數盡”的崇禎皇帝朱由檢。不光是他，這個時候，還有很多人也同樣有這種感受，恐懼來源於一個名字——李自成。

讖語中說李自成“馬跡北闕”，沒錯，這一年的三月，李自成的軍隊已經抵達北京城外。與此同時，在距京城幾百裡以外的關外，讖語中的“一枝春色”——由攝政王多爾袞領導的滿清軍隊也準備開拔，這支人數並不多的軍隊此時已經羽翼日豐，狼行虎視，在這個時候，沒有人能無動於衷地看待這個人和他的能量。

當李自成的軍隊抵達北京城下時，距北京城三百多里外的山海關，還有一個讖語中沒有提及的重要人物也帶著幾萬子弟兵擁了進來，他就是大明帝國驍勇善戰的吳三桂將軍。這一次，他帶來了令人聞風喪膽的私家軍隊——關寧鐵騎。十幾年前，吳三桂以二十騎闖入皇太極的大營，救出他被包圍的父親，此後，他威名大振，簡直成為大明帝國最耀眼的明星。從皇帝往下，大家已經一致認為，在最危急的時候，明王朝的最後一線生機就掌握在他的手中。

此時的北京城內，崇禎皇帝朱由檢——這個明王朝最高的君主已經意識到他祖宗留下來的江山可能會在自己手中斷送，但他還在做最後的努力，他把希望寄託在了吳三桂和他的關寧鐵騎身上。於是，他紆尊降貴，不斷髮信給吳三桂，加封他為平西伯，封官晉爵後，下了一個幾乎是同歸於盡般的命令：要他棄寧遠，不顧關外大敵滿清的威脅，來京勤王。

寧遠，距山海關二百里左右，也是明朝除山海關外離京師最近的遼東軍事重鎮。這是個曾經令明王朝最大的敵人——滿清國痛心疾首的地方，曾經因為袁崇煥督師的存在，寫下了滿清王朝的前身——後金汗國——建國史上最痛心的時刻。後金汗國與明朝最大的一次敗仗就發生在這裡。老汗王努爾哈赤因此過早地結束了自己的生命。此時放棄寧遠，不但意味著放棄關外大量的土地，同時也放棄了當年“遼東三帥”熊廷弼、孫承宗、袁崇煥等人辛苦開創的大好局面——固若金湯的寧錦防線。

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帝國雄關　楔子（2）

明王朝乃至中國軍事史上最傑出的將領有很多在寧遠駐守過，吳三桂是最後一個，但他註定不會再有作為。曾經最有作為的袁督師，十年前的肉身已經被北京百姓吃光了，在這個時候，沒有人會想起他。那個下令殺他的人，惶惶不可終日，心裡充滿怨恨與恐慌，但唯獨沒有一絲一毫的懺悔與愧疚之心