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你吧。也許，上蒼會替你留一個孩子……”

“廢話！依依，去睡吧！如果我死了，忘了我。”

天沒亮，三十五匹健馬透過鯰魚口，沿江邊的大道，馳向五十里外的金口鎮巡司，破曉時分，到達江濱的小村塔州灣。

三個村夫打扮的人，已有村口鴿候多時，接到人，急急攔住馬頭跪下行禮，領頭的人說：“啟稟常爺，小的已將陶家老七帶來聽候吩咐。”

“小的就是陶七。”跪在後面的村夫高聲回答。

“你們都起來。”馬上的神龍常宏揮手：“陶老七、趕快昨晚發生的事說出來。”

“是的。昨晚三更初，有人拍門大叫，小的被吵醒開門一看，看到兩個人抬了一具擔架，用被巾蓋著一個人。”

“一個矮身材的小後生拼命敲門，門一開便強行闖入，兇霸霸地要小的替他們準備吃食，然後要小的替他們僱船去嶽州。小的替他們找到李家的漁船，但他們嫌漁船太慢，沒有帆上水不好走。”

“飯後他們給了小的一碇銀子用飯錢，出村南走上至金口鎮的路。”

“銀子呢？”

“在這裡，小的帶來了。”陶老七站起趨前，雙手恭敬地把銀子奉上。”

銀子是十兩錠，可買一桌酒席。

鏈上鑄有盛京兩字鈴記，出自京師盛京錢莊，與所沒收的金銀錠完全一樣，足以確定了逃犯王一鳴的身份。

又是一陣狂趕，趕過了水口鎮，趕過了新河嘴。據村民說，的確有這麼幾個人經過此地。

已牌初，到達坡尾村。

村民說：那些人在村中買食物帶著上路，已經走了一刻時辰。

神龍常宏心中狂喜，領先策馬急趕。

這裡是江濱的小徑，本來就不適宜馳馬，果然不錯，第一匹馬透過一條小橋，第二匹馬剛到達橋中段，橋突然轟然倒坍。

河寬三四丈，水急泥深，馬不能徒涉。最後，找來了一張竹箋筏，留三個人在此照料馬匹，三十二位騎士徒步追趕。

遠出七八里，前來愈來愈荒僻，右面是濁流滾滾的大江，左面是林深草茂的小山丘，道上前後不見村落。

繞過一處山坡，眾人正魚貫向前急走，走在最後的一名佩刀大漢，突然向前一栽，嗯了一聲。

接著，第二名大漢出向前仆倒，兩人的背心心坎部位，狼牙箭直透前胸。

第三個人倒下去時，人群大亂。

六個人往回搜，其他的人紛向土坡上方搶，進人樹林。

“啊……”慘叫聲驚怕動魄，六個往回搜的人被射倒了三個，箭顯然來自百步外土坡下的大樹上，絃聲與箭嘯令人毛骨悚然。

這是一場絕望的搜尋，林深茂，不要說一個人，上千人在這廣闊的蔽地裡藏匿，也不易探索出來。

搜了好半天，負責看守屍體與監視小徑前後的兩組四個人，兩人為一組分守南北兩端，中間相距約半里地。兩組人全等得心中發慌，因為登坡搜尋的人已經聽不到聲息，視界有限，十餘步外只見草林看不見人。

附近村民皆利用小舟沿江往返，路上沒有行人不足為奇。

第四章

三霸天身邊，各有四名保縹。

神龍的四隨從綽號稱四閻王；猛獅的人稱四猛獸；金剛克圖的人叫四太歲。這十二位高手不但長相兇猛，而且心肝是鐵打的，血是冷的，揮刀殺人不帶感情，天塌下來，也撼動不了他們。

神龍的四閻王是漢人，他本人出身年大將軍門下。

將軍治兵以嚴格著稱，鐵的紀律，鐵的軍容，令出如山，冷酷殘忍天下聞名。

四獸和四太歲是滿人和蒙人，對漢人懷有強烈的憂越感和自卑感，兩種極端的情結果所產生的極端意識，而培育出強烈的仇視和嫉恨來。

監視南端的兩個人，是猛獅的手下兩頭猛獸：金眼彪赫達，一個混有哈薩克血統的蒙人。黑皮德都勒，出身正白旗的滿洲勇士。

兩人都是極端仇視漢人，具有獸性的危險人物，根本沒把漢人當人看待，殺人為樂殘忍野蠻。

兩猛獸等得心焦，主子成了殘廢本來心中極為憤怒，神龍卻又派他們留下警戒不參加搜尋，難怪他們煩躁不安。

小徑南端出現兩個人影，斗笠芒鞋穿了破褐衫，是兩個村夫，匆匆北行不知大禍臨頭。

兩猛獸隱身在草叢中，互相一打手式。

兩村夫腳下甚緊，闖人死神的掌心。

金眼彪長身而起